надвигающийся сон она поблагодарила парня за все, что сделал сегодня для нее, он только

улыбнулся и сказал:

«Спи, завтра еще успеешь поблагодарить», - и вышел. Одежда вмиг была сброшена прямо

на ковер и через минуту в она погрузилась в темноту беспробудного сна.

Утро играло лучиками яркого весеннего солнышка у нее на щеке. Просыпаться не

хотелось. Веронике снилось, что она в доме у Були, пахло пирожками с вареньем и

горячим чаем, она была умиротворенной и счастливой. Вот сейчас войдет бабушка... В

дверь тихонько постучали. Вероника нехотя открыла глаза. Вместо привычной

обстановки, она увидела незнакомую комнату, и тут же на нее нахлынули все

воспоминания, как тяжелая грозовая туча надвигается на безоблачное синее небо.

- Да, - сказала она и поглубже натянула на себя одеяло. Из-за двери покакзалась лохмато-

кучерявая голова вчерашнего недавнего знакомца. Он улыбался во весь рот, глядя на

девушку.

- Ну что, проснулась? Не забыла, что хотела на экскурсию? - Вероника возмущенно

помотала головой.

- Ну, тогда вставай быстрее, завтрак уже на столе.

И тут Вероника поняла, что этот чудесный запах вовсе не приснился ей, а существовал

реально и доносился из гостиной.

- Я сейчас, - сказала она и жестом попросила прикрыть на время дверь, чтобы одеться. Она

медленно вылезла из-под одеяла и огляделась. Комната, где ее поселили резко отличалась

от обстановки всего остального дома. Видно было, ее делали тщательно и с большой

любовью: стены выкрашены в приятный персиковый цвет, а мебель подобрана светлая,

современная, как будто для подростка или молоденькой девушки, везде - на софе, на

шкафах - сидели мягкие игрушки. Наверное, у них есть дочка, - подумала она, натягивая

одежду. Ага, вот и фотографии на полках. Вероника подошла ближе, чтобы получше

рассмотреть и оцепенела: из аккуратной розовой рамочки, счастливо улыбаясь, на нее

смотрела... Лейла. Она потрясла головой и потерла глаза, больно уж нереально все

складывалось... Не может быть... она еще раз проморгалась... Лейла все так же весело

смотрела на нее с фотографии... Вероника распахнула дверь в гостиную, где переминаясь

на стуле от нетерпения, ее ждал Эмир.

- Ну где же ты, скорее, а то я сейчас захлебнусь собственной слюной, - посетовал он.

- Иди сюда, я тебя очень прошу, - умоляюще проговорила девушка, и, видя его заминку,

добавила, - пожалуйста!

Заинтригованный ее просьбой, Эмир оторвался от гипнотического созерцания булочек и

пошел вслед за ней в комнату.

Вероника показала на фотографию и сказала:

- Я знаю эту девочку, ее зовут Лейла.

- Да, - удивился в свою очередь Эмир, - ее действительно зовут Лейла, и это моя

двоюродная сестра. Была, вернее... Она умерла примерно два года назад. А ты откуда ее

знаешь, если в наших местах впервые?

- Ну, понимаешь, мы... как тебе сказать... Переписывались... Это именно ее я искала, когда

ехала сюда... - Вероника на ходу придумывала историю, говорить правду ей совсем не

хотелось, чтобы ее не приняли за сумасшедшую, тем более родственники девочки.

- М-м-м, вот в чем дело, - недоверчиво протянул Эмир. – Значит, переписывались... Ну

ладно, сейчас пойдем завтракать, позже разберемся с этой... перепиской...

В гостиной было светло и солнечно.

- А где родственники? – поинтересовалась Вероника.

- Их давно уже, с раннего утра нет. Дядя на работу ушел, а тетка, вот, напекла нам

булочек, а сейчас во дворе возится. У них большое хозяйство, хлопотное. Да ты садись не

стесняйся, сейчас я тебе чайку налью. Тетка особый заваривает, с горными травами,

нашими.

Янтарная жидкость неторопливо заполняла чашку. Булочки оказались действительно

великолепными. Вероника старалась жевать, не глядя на своего «спасителя», однако все

же вопросов ей избежать не удалось.

- Ну что, гостья дорогая, расскажи-ка ты теперь о себе. А то только все расспрашиваешь.

Откуда будешь, чем занимаешься?

- Из Москвы я, студентка, учусь еще. Я не знаю, что еще рассказывать...

- Замужем поди? Я-то вчера не приметил, а у тетки моей на такие дела глаз наметаный.

Беременная, говорит, подружка твоя. Еле отвертелся, что не я девку обрюхатил, -

засмеялся. – Только не пойму, как это тебя твой муж, или парень отпустил одну, да в

таком еще положении. Видишь, тебе как повезло, что на меня попала. А народ-то у нас

разный бывает, места горные, завезли бы, и не нашли никогда. Муж-то куда смотрит? -

юноша пытливо заглянул ей в лицо.

- Он не знает... – от горьких воспоминаний слезы сами по себе навернулись на глаза.

- Как это не знает?

- Я... Я сбежала...

- Вот как... А что случилось? Поссорились?

- Если бы... Все намного хуже... Прости, Эмир, но я не хочу сейчас об этом говорить... Все

очень сложно, я и сама-то не знаю, что мне дальше делать... За этим, наверное, и

приехала...

- Далековато... – почесал в затылке парень... - Ну что ж, не буду тебя мучать вопросами,

захочешь, сама все расскажешь... А рассказать у тебя, видимо, есть что... Доедай, я пойду

машину готовить... Как соберешься, выходи, буду во дворе.

Весенний день был поистине чудесным: солнце сияло, на небе - ни облачка, а горный

воздух бодрил свежестью. Во дворе к ней со всех ног, вернее, лап, бросилась большая

белая собака.

- Дарсик, фу! – испугалась Эльвира. Но пес, подбежав к девушке, радостно запрыгал

вокруг, пытаясь лизнуть ее руки.

- Гляди-ка, удивилась хозяйка, Дарсик редко такую честь кому оказывал, пожалуй, только

что Лейле, а так у него темперамент – стойкий нордический. - И чего ты так обрадовался,

дурень?

Дарсик никак не хотел отставать от гостьи, а его хвост стал похож на большой белый

пропеллер.

- А давай его с собой возьмем, - предложил Эмир. - Пусть проветрится немного.

- Давай, - обрадовалась Вероника, она тоже была рада видеть пса.

- Сдалась вам эта собака, только сиденья попачкает, - проворчала женщина, - а, впрочем,

поступайте, как знаете.

Эмир открыл дверь, пропуская в салон девушку и радостно поскуливающего в

предвкушении путешествия Дарсика.

- Теть Эль, мы еще вернемся попрощаться, - заверил он.

- Достопримечательностей у нас не так много, - объяснял Эмир. – Мост над речкой ты уже

видела. Есть знаменитый обрыв, откуда открывается великолепный вид на ущелье...

- Отвези меня на кладбище, - попросила Вероника, - пожалуйста.

- Куда? – удивился парень.

- На кладбище. Христианское. Помнишь, ты вчера рассказывал?

- Могу, конечно. Но зачем тебе туда? Ничего особенного в нем нет. Ну, могилы и

могилы... Есть, конечно, совсем старые. Да, еще аллея героев, ну, этих, великой

отечественной... За ними местные скауты ухаживают. Ну так, ничего особенного.

Наверное, в каждом городе есть что-то наподобие... Еще церковка небольшая, с

колокольней. Послушай, может, ну его, это кладбище? В твоем положении больше

положительных эмоций получать нужно. Поехали лучше на обрыв съездим. Там орел

такой красивый. Скульптура. Или хочешь мороженого? У нас тут новое кафе открыли,

красивое, прямо как в городе, с большим телевизором на стене, таким плоским, что даже

непонятно, как показывать может. И коктейли там делают вкусные, наверное, не хуже, чем

у вас в столице.

- Эмир, пожалуйста. Мне надо туда.

- Эх, ладно... В конце концов, я тебе не муж, чтобы указывать... Да, из тебя, наверное,

строптивая жена получилась бы, все бы делала по-своему. Но я бы все равно на тебе

женился, хитро прищурился он, как бы оценивая девушку, - Да вот только столичные к

нам не едут. Свои, и те разбегаются, все хотят жить по-современному...

Они проехали несколько достаточно широких по поселковым меркам улиц, а потом