тетки, а там уж утром разберемся, что с вами делать. Да и я там же переночую, а утром

опять на заработки. К тому же тетка чудесно готовит, да и дядю Асира я давно уже не

видел, посидим, пропустим по стаканчику... Решено, едем, - парень заметно повеселел в

предвкушении вкусного ужина и стаканчика доброго вина.

Веронике ничего не оставалось, как молча согласиться. В самом деле, не блуждать же по

незнакомому селению в потемках. К тому же, хоть и весна, но прохладный воздух гор

пробивался сквозь щели даже в машину, заставляя девушку ежиться и жаться.

Вечерний Акдам выглядел мрачновато – узкие разбитые неосвещенные дороги, серые

одноэтажные, похожие друг на друга домишки, тускло светящиеся окошки. Эмир

остановил машину около небольшого дома с аккуратным забором:

- Дома, слава богу, свет горит. Хотя, куда им деваться, они последнее время редко куда

уезжают. Выходи, приехали!, - и, выйдя из машины, подал руку пассажирке, проявляя

чудеса кавказского джентельменства. Потом подошел к калитке и что было мочи закричал:

- Хозяева! Открывайте!

Через минуту включился свет перед входной дверью и мужской голос спросил:

- Кого там еще принесло на ночь глядя?»

- Дядя Асир, открывайте, это я, Эмир.

- Эмирчик! Сейчас, подожди, - и звук шагов приблизился к калитке с другой стороны, а

через секунду она распахнулась, и парень бросился в объятья невысокого седого

мужчины, одетого в фуфайку, старые серые штаны и домашние тапочки, надетые на

толстый шерстяной носок.

- А это кто с тобой? Невесту привез знакомиться, что ли? Давно пора! – живые карие глаза

быстро оглядели Веронику. – Давно пора, а то здоровый парень вымахал, а все один, как

бобыль.

- Да не невеста это, просто моя знакомая, - смутился тот. – Одноклассница бывшая, вдруг

добавил и тайком дернув девушку за рукав, подмигнул, не выдавай, мол. – Ехали мимо, а

до села еще с час пилить, решили остановиться, заодно и повидаться.

- Что-то я не припомню таких красивых одноклассниц у тебя, - хитро прищурился

родственник, однако тут же миролюбиво добавил, - хотя, пусть будет одноклассница, мне

то какое дело! По мне – приехали навестить стариков, и на том спасибо. Нечасто у нас

гости нынче бывают, сам знаешь. Ну что стоите, проходите быстрее, - и подтолкнул

племянника к двери, пропустив вперед белокурую девушку с большими тревожными

глазами.

В доме было приятно натоплено. Забрав верхнюю одежду у ребят, мужчина позвал их в

большую светлую комнату.

- Посмотри какие у нас гости!

Навстречу им шла невысокая, немножко полная женщина с большими карими и почему-то

печальными, как показалось Веронике, глазами, с темными густыми, заплетенными в

тяжелую косу волосами. Одежду ее составляли темная длинная шерстяная юбка и вязаная

из козьей шерсти аккуратная кофточка. Тапочки , как и у мужа, были одеты тоже на

шерстяной носок. Выглядела она гораздо моложе своего мужа, который в темноте

показался стариком, однако, на свету оказалось, что он еще совсем не стар, а видимость

возраста создавалась просто его привычкой сутулиться и сильной сединой в волосах.

- Эмирчик! – воскликнула женщина радостно и большие глаза ее увлажнились от

нахлынувших чувств. Обняв и расцеловав в обе щеки племянника, она повернулась к

незнакомой девушке.

- Вероника, - поспешила представиться она, испугавшись, если вдруг спутник успел

позабыть ее имя.

- Эльвира Николаевна, - представилась женщина и рассмеялась, - впрочем можно просто

Эля, если хотите.

- Одноклассница нашего Эмирчика, - добавил дядька, не забыв при этом хитро

улыбнуться.

- Да вы проходите, проходите, садитесь вот, - засуетилась женщина. – Что ж ты Эмирчик

не позвонил, не предупредил, что вы едете, я бы заранее подготовилась к приезду дорогих

гостей.

- Проездом мы, говорил я уже. Сами не думали, что задержимся, но не рассчитали время, а

тут смеркаться начало...

- Вот и хорошо, что так получилось. Садитесь за стол, сейчас ужинать будем, - она усадила

их за круглый большой стол, накрытый белой скатертью с вышивкой.

- Я на минуту, пойду жене помогу, а вы пока не скучайте, будьте как дома.

Вероника огляделась вокруг. Жилище оставляло приятное впечатление. Стены и потолок

были свежевыбелены, из мебели, кроме большого круглого стола, стоявшего посередине,

здесь был большой старый комод, натертый до блеска и гордо сиявший чистыми стеклами,

большая старая софа, накрытая бежевым плюшевым пледом и два небольших диванчика,

накрытых пледами поменьше такого же тона. На стенах были развешены две большие

репродукции русской классики, а также картина, написанная, видимо, кем-то из местных

художников. На ней – очень красивый пейзаж - горы, окрашеные розовым закатным

солнцем. На другой стене висели три иконы – Иисуса Христа, Девы Марии и Николая

угодника, судя по всему, очень старые, передававшиеся из поколения в поколение.

- Твои родственники православные?

- Да, видишь ли, так получилось, что исторически в этом селении всегда проживало много

православных. Здесь даже своя церквушка есть и православное кладбище.

Сердце у Вероники встрепенулось.

- Да что вы, очень интересно. Хотела бы я посмотреть.

- Ну, во-первых, давай на «ты», а то не пристало как-то одноклассникам на «вы»

разговаривать. А во-вторых, я завтра с утра после завтрака мог бы провести для тебя

небольшую экскурсию по местным достопримечательностям, хотя таких здесь немного.

Если, конечно, вы не будете заняты со своей подругой.

- Я была бы очень признательна, - обрадовалась Вероника. – Пойдемте с утра пораньше. А

подругу будить не будем, верно?

Несмотря на то, что гостей в этом доме не ждали, стол был накрыт быстро, через пол-часа

на нем уже дымилась отварная картошечка, присыпанная укропом, мясо, тушеное с

грибами издавало упоительный аромат, а собственноручные соления одним своим видом

вызывали бурное слюноотделение. Если к этому добавить еще то, что Вероника в этот

день успела с утра только позавтракать, можно представить, с каким вожделением она

смотрела на все эти яства, показавшиеся ей в тот момент королевскими. Глубокого цвета

бордовое вино сорта Изабелла было разлито в высокие хрустальные фужеры, и,

чокнувшись за приезд, изголодавшиеся путники приступили к трапезе. Время за беседой

не прошло, а пролетело, и Вероника не заметила, как подошло время ложиться спать.

Вернее, она почувствовала, как глаза от внезапно нахлынувшей усталости вдруг стали

закрываться, а голова стала тяжелой. Заметив это, хозяева стали торопливо собирать со

стола.

- Ты будешь спать на диване, Эмирчик, а девушку поселим в комнате... ну, в маленькой

комнате, да?

- Теть, мне все равно, ты знаешь, я могу и у порога поспать, - улыбнулся в ответ парень.

- Еще чего не хватало, чтобы мой любимый племянник на пороге спал, как собака. Тем

более там место занято, обычно там спит Дарсик. Хотя в последнее время он часто

пропадает где-то по-ночам. Наверное, подружку себе завел где-то в поселке.

Вероника вслушалась в знакомое имя, пытаясь сквозь накатывавшие волны сна пробиться

к своему сознанию. Где-то она уже слышала это имя. Но усталость сделала ее мозг

мягким, как расстаявший кисель, и единственное, о чем она могла сейчас думать, так это о

мягкой постели с подушкой и теплым одеялом. Пусть даже не совсем мягкой, просто

прилечь где-то в уголке и закрыть глазки. «Идем», - заметив ее состояние, сказал Эмир и

подвинул стул, помогая девушке подняться. Он провел ее в небольшую уютную комнатку,

Вероника даже не успела ее толком разглядеть. Белая, пушистая кровать с мягкой розовой

подушкой и пушистым одеялом того же цвета была уже разложена. Сквозь