— Бьешь меня! Так я ж тебя проучу: донесу, что ты забрал чужую сумку с деньгами.

И донесла.

Таскают деда в полицию, допрашивают, лупят. Нашелся и пан — хозяин той сумки.

И вызывают деда в суд. Судья спрашивает:

— Нашел ты, дед, деньги?

— Нашел.

— А когда нашел.

— Да когда в школу ходил.

Посмотрел судья: деду уже лет семьдесят, а пан совсем молодой. «Нет. Деньги не этого пана». И остались деньги у деда.

Жили себе дед и баба. Всю жизнь бедовали и остались на старости с одной коровенкой, которую и кормить-то было нечем. А на пастбище водить ее трудно было.

Привел дед корову на ярмарок. Ходят вокруг купцы, заглядывают ей в зубы. Видят — коровка хоть и небольшая, но вроде здоровая. Кое-как сторговались, и продал дед корову. Купил себе на ярмарке палку, водки и колбасы, а остальные деньги пропил.

Приплелся домой поздно вечером. Стоит в дверях, еле на ногах держится и только посмеивается. Увидела старуха мужа и давай честить:

— Чтоб тебя нечистая сила забрала и в синие скалы унесла! Чтоб ты на гладкой дороге ноги поломал! А ну-ка, давай деньги!

— Нет денег, — отвечает дед. — Корову волки съели.

— Чтоб я тебя в своей хате больше не видела! Убирайся отсюда, пока цел!

И пошел дед по свету. Пришел к речке, сел и задумался. А добро свое разложил под кустами: под одним кустом водку, под другим — колбасу.

В это время пан и пани вышли подышать свежим воздухом. Подходят к деду.

— Откуда, дед, у тебя эта палка?

— Купил.

— Продай ее мне.

— Не продам, это палка — волшебная!

— Какая, какая?

— Говорю — волшебная!

Захотел пан поглядеть, в чем же ее волшебство.

— Ну-ка, покажи, дед, какие чудеса палка выделывает. Бросил дед палку в куст, под которым спрятал колбасу, пошел за ней и выносит колбасу вместе с палкой. Удивился пан, говорит:

— Закуска есть, теперь бы еще выпивку.

Бросил дед палку в другой куст.

— Ну-ка, паночку, идите принесите палку.

Побежал пан, стал искать палку и нашел бутылку водки. Вот так чудеса!

— Сколько, дед, просите за свою палку?

— Да что вам сказать. Продавать ее я не хотел, но если вам так приспичило. Платите шапку денег.

Побежала пани за деньгами. Принесла полную шапку, высыпала деду. А пан схватил палку — и скорей домой, чтобы дед еще, чего доброго, не передумал.

Вернулся дед домой с деньгами. Помирился с бабой, и живут спокойно.

На второй день пошел пан в лес палку бросать. Бросал, бросал, да все впустую. Понял пан, что его обманули, но поздно было.

Было у одного человека три сына: два умных, а третий — дурак. Отец умер и оставил им двух коров да телушку.

— Няньо помер, давайте делиться, — говорит старший брат.

— А тут и делиться нечего, — отвечает средний. — Тебе одна корова, мне другая, а телушку дураку.

Погнал, дурак свою телушку в лес пасти.

Привязал ее к старой дуплистой смереке[18], а сам домой вернулся.

— Куда ж ты свою телку дел?

— В лесу оставил, пусть попасется.

— А если кто уведет или волки зарежут? — Куда она денется — я ее привязал к смереке.

— Говори с ним! Видно, правда: дураку и в Киеве ума не купить! — засмеялись умные братья.

Пошел опять дурак в лес, а от телушки только веревочка осталась. Как заорет дурак на весь лес:

— Ты чего, смерека, мою телушку съела?

Тут ветер подул, старая смерека заскрипела, а дурак и подумал, что это она с ним говорит.

— Дорого же ты мне, кума, заплатишь за телушку! Срублю тебя под корень!

И давай рубить смереку. Только ударил топором, а из дупла червонцы посыпались.

— Ага, ты уже платишь! — обрадовался дурак, перестал рубить и побежал к братьям.

— Братья! Запрягайте волов, берите мешков побольше, поедем в лес. Мне смерека платит за телушку!

— Ты совсем сдурел. Чтобы дерево за теленка платило?

— А я говорю, что платит, да еще и золотыми. Там тех червонцев столько, что втроем не унести.

Переглянулись умные братья. Как знать, может, дураку и вправду счастье привалило.

Поехали в лес. Подходят к смереке и видят, что из дупла уже много золота высыпалось.

Возвращаются братья домой вечером, золото на возу везут, а сами все оглядываются: не подследил бы кто да не ограбил.

Сидит на возу дурак, умные сзади идут. Говорят братья дураку:

— Ты сиди, знай, на возу, а мы тебе калачей принесем.

Дурак и не смотрел, куда они пошли. Лежит кверху пупом и считает звезды на небе. Братья вернулись, идут за возом и бросают дураку калачи. Удивляется дурак:

— Это еще откуда на меня калачи сыпятся?

— Да вон в небе калачная туча ползет, из нее и сыпятся.

— Что же раньше такой тучи не бывало?

— А тебе откуда знать, была или нет? Ты нигде сроду не бывал, только и дела, что на печке валяешься. А калачи с неба каждую ночь падают, умные люди их собирают, а потом продают.

Добрались они домой, умные и говорят:

— Надо бы золото перемерять, а то не поровну поделим.

Стали думать, где бы мерку взять.

— Иди, дурак, к попу, проси мерку.

Дураку повторять не надо: побежал к попу.

— На что вам мерка, да еще среди ночи? — удивился поп.

— Деньги мерять будем!

Принес дурак мерку, братья ему наказывают:

— Ты иди сторожить, чтобы никто не подглядел, что у нас золото. А кто подойдет — свистни, чтобы мы успели деньги спрятать.

Тем временем поп говорит попадье:

— Дай — ка я схожу, погляжу, а не правду ли дурак сказал. Может, и мне за мерку кое-что перепадет.

Пошел поп, да и наткнулся впотьмах на дурака. Только хотел рот раскрыть, а дурак как огреет его колом — поп и перевернулся.

Перемеряли умные братья деньги, зарыли в землю, зовут дурака.

— Никого не видал?

— Одного видел, так я его свистнул, он и ноги задрал.

Пошли смотреть, видят — поп.

— Что ж нам теперь делать, ты ж попа пришиб?!

Испугались умные братья и закопали попа в навозную кучу.

На другой день люди к обедне сошлись, а попа нет. Куда это, думают, наш поп запропастился?

А дурак хвастает:

— Я попа так свистнул, что он только ноги задрал! А братья его в навоз закопали.

Тут попадья подняла шум, заявила жандармам.

Собрались на другой день судья, жандарм, сельский староста. Пришли к братьям во двор и спрашивают умных:

— Это вы попа убили?

— Да нет, — отвечает дурак, — они не убивали, это я его колом свистнул, а он и спрятался в навозе.

— Не слушайте его, паны начальники, он же совсем дурной! — стали умные выручать брата.

— Так вы еще скажете, что и тучи с калачами не было! — рассердился дурак.

— Нам до тучи с калачами дела нет, нам мертвого попа найти надо. — говорит жандарм.

Велели братьям раскидать навоз. Ковырнули они вилами, а из навоза рога торчат. Это умные братья, как услыхали, что попадья шум подняла, закопали в навоз вместо попа барана.

— Что там еще за диво? — спрашивает судья, — у вашего попа рога были?

— Да нет, наш поп совсем безрогий был.

Судья велел закидать яму, а братьев оправдал.