Кален покачал головой.

— Ты отпустил её, — прижала руки к груди Файне. — Ах, как романтично! Ты действительно настолько невыносимо хороший человек — и, к тому же, высокомерный хам, — усмехнулась она.

Кален лишь смотрел на неё.

— Тебе просто необходимо принимать решения за тех, кто тебя окружает, не посоветовавшись с ними, — сказала Файне. — Как, например, в случае с шлюхой-валабраром: отверг её, чтобы не причинить боль. Решил, что Мирин будет счастливее без тебя. Убедил себя в том, что ты защищаешь их, а не себя!

— Я делаю то, что должен, — сказал Кален.

— Да смилостивятся над нами боги! — Файне всплеснула руками. — Высокомерие! Гордыня!

— Я знаю Мирин, — сказал он. — И я её не заслуживаю.

 Файне уже не сдержала смеха. Это было уже слишком.

— Люди не меняются, — сказала она. — Украв всего один раз, ты всё равно вор. Убив однажды, ты всё равно убийца. Нет смысла ожидать, что ты перестанешь себя ненавидеть, — девушка послала ему воздушный поцелуй. — А что если Мирин тебя всё равно хочет?

— Я бы ей не позволил.

— Какая прелесть! — воскликнула Файне. — Ох, Кален, боги одарили тебя многими талантами, но мудрость в делах сердечных не из их числа.

— Кем бы, — сказал Кален, — и чем бы она не была, что бы люди с ней не сотворили — Мирин ничего подобного не заслужила, — глаза воина сверкнули. — Она лучше меня… Она лучше нас всех.

— Слова мужчины, который ничего не знает о женщинах.

Кален пожал плечами.

— Ах, Тенеубийца, вершитель правосудия, но ведь ты работаешь безо всяких доказательств, милый, — сказала Файне. — Ты не знаешь, что это за девушка. Если бы ты знал, и если бы твоя страсть к добру и справедливости была искренней, ты бы прямо сейчас вышел отсюда и отвёл бы её в Стражу…или в Башню, — Файне ухмыльнулась. — Почему бы не сделать этого сейчас? Или ты боишься, что они заберут её у тебя?

Файне увидела, как рука Калена сжалась, но рыцарь сдержал себя.

— Но нет — тебе никто не нужен, — девушка подмигнула ему. — Ты всегда один, так ведь?

Она видела, что потупившийся в стол Кален дрожал.

— Ты действительно её любишь, да? — спросила Файне.

— Ты знаешь, что я не могу, — раздражённо сказал Кален. — Мне слишком больно даже тогда, когда она смотрит на меня.

— Ты идиот, — засмеялась Файне. — В чём, по-твоему, заключается любовь?

Робкая служанка стояла в углу комнаты, и Файне, закатив глаза, помахала ей. Вскоре принесли кружки эля, и они с Каленом подняли их — даже произнесли тосты и чокнулись, улыбаясь. Со стороны они казались не более, чем товарищами-наёмниками, разделившими выпивку.

Несмотря на это, бокал вина перед Каленом остался нетронутым.

— О чём ты думаешь, дорогой? — спросила Файне.

— Я думаю о том, к чему это всё приведёт, — в его взгляде не было тепла.

— Тогда ты не откажешься потешить моё любопытство, — сказала девушка.

Кален пожал плечами, держа кружку в руках.

— Первый вопрос, — сказала Файне. — Почему ты выпил моё вино, а не своё? Ты для себя уже решил, что я за девка, и чего стоит моё доверие?

Кален указал на полный бокал.

— Я могу выпить его, — сказал он. — Или мы ещё поговорим?

Улыбка Файне не дрогнула — она не даст ему намёка на план. Это было слишком занятно.

— Мы поговорим, и ты ответишь на мои вопросы.

— Я знал, — сказал Кален. — Потому что я знаю тебя, Файне.

— Я в какой-то мере предполагала, что ты сделаешь это, — девушка игриво подмигнула ему. — Второй вопрос — ты знал, что я замешана в этом. Как?

— Леди Вестница Рассвета, — ответил мужчина.

— Ах, — кивнула она. — Но это не помогло тебе спасти Целлику. Значит, ты не был уверен. Ты не знал, что Рас работает на меня?

— Я предполагал, — сказал Кален. — Я видел, как ты смотрела на леди Айлиру — видел триумф в твоих глазах. В ту ночь хоть что-то было случайностью?

— Отлично сказано, — ответила Файне. — То, что я сказала тебе — правда, потаскуха убила мою мать, и ничто в этом мире не радует меня так, как её боль. Я не платила Расу за убийство Лориэн, но меня не беспокоит то, что он это сделал. Я солгала только в одном — о том, что я бы убила её сама, — девушка улыбнулась. — Но всё же ты разделил со мной кровать даже после того, как узнал обо мне. Ты не любил меня? Хотя бы немного? — она подмигнула ему.

— Не больше, чем ты меня, — ответил Кален, не отводя взгляда.

Хорошо, это было хорошо. Всё его внимание было приковано к ней.

— Я рада, что моё истинное лицо не лишило тебя мужества, — призналась она. — Но мне безумно любопытно — у тебя было много таких, как я?

— Мне нравятся плохие девочки, — Кален пожал плечами. — Но у меня никогда не было и похожей на тебя.

— Ммм. Хорошо, — Файне слегла усмехнулась. — Вижу, паладинский меч ты не взял, — девушка указала на его пустой пояс. — Ты убил Раса голыми руками?

— А что если и так?

— Тогда я понимаю, почему Мирин ушла от тебя, — полуэльфийка потянулась через стол к его запястью, но тот отдёрнул руку. — Ах, Кален! Нам с тобой тьма знакома не понаслышке, в отличие от такого нежного создания, как она.

— Да, — пробормотал Кален. — Думаю, так и есть.

Девушка прищурилась.

— А вот и последний мой вопрос — ты пришёл сюда, чтобы сразиться со мной, а не позвать с собой?

Кален ничего не ответил.

Файне вздохнула.

— Ну, конечно. Что ж — это было бы замечательно, сьер, но я не могу сказать, что согласилась бы. Мы с тобой не предназначены друг для друга. Непримиримые различия в мировоззрении.

Кален пожал плечами.

— Полагаю здесь я должен спросить, как ты намеревалась убить меня, — он указал на бокалы вина — её пустой, его полный. — Полагаю, один из них был отравлен.

— Возможно, — Файне оценивающе взглянула на него. — Сдаётся мне, ты жив.

— Это похоже на одну из твоих игр, — продолжил Кален. — Ты предполагала, что мы оба выпьем, и предоставила мне выбрать бокал вина. Тебе просто оставалось решить, какой бокал я возьму — и отравить его, — он указал на них. — Прости, если я испортил твои планы.

— А ты прости, что я оскорбила тебя, — ответила девушка. — Возможно, боги всё-таки наградили тебя какой-то долей ума — только недостаточной. Ты упустил одну маленькую деталь, — когда Кален напряжённо прищурился, она засмеялась. — Я скажу тебе просто так — бесплатный урок в Глубоководье, слыханное ли дело?

— Чему ты можешь научить меня, Файне?

— Каждый вор, — сказала она, — знает первое правило воровства: пустить по ложному следу.

Когда Кален нахмурился, Файне указала на его стул. Паладин осторожно протянул руку, словно хотел почесаться, и почувствовал одну из крошечных, покрытых ядом иголок, которые вошли в его ноги, ягодицы и спину — иглы, которые Файне разместила там час назад.

Ирония происходящего, надеялась девушка, не ускользнула от него. Из-за своей болезни он не мог почувствовать то, как они пронзили его плоть, а теперь уже было слишком поздно.

— Прощай, любимый, — Файне убрала ноги со стола и встала. — Я бы с удовольствием ещё раз покувыркалась с тобой, но... Этому никогда не бывать, — затем, низко нагнувшись, чтобы дать ему возможность ещё раз взглянуть на её лиф, девушка подняла его бокал вина и осушила его. Поставив бокал обратно на стол, полуэльфийка облизнула губы.

— Мы с тобой очень похожи, но всё же недостаточно.

Она собралась было уйти, но Кален положил перевязанную правую руку на запястье девушки. Рука мужчины была повреждена, и вылечена лишь частично, — воин не смог бы силой удержать её, но Файне всё равно остановилась.

— Ты милый, — сказала она. — Но в тебе сейчас так много яда, что ты едва ли сумеешь сохранить сознание спустя пару мгновений — а твоё сердце остановится на десятом вдохе. Едва ли время для...

Он стал подниматься. Иглы вышли из Калена, оросив всё каплями крови — мужчина встал перед ней как чёрный призрак. В складках серого плаща девушка увидела рукоять табельного меча, который мужчина вытащил оголённой левой рукой.