Тай заулыбался, смущённо встряхнув головой.

   - Было у кого учиться!

   Я вспомнила слова Тая о его отце, и поняла, что тем самым мудрым учителем был он.

   Потом советник внимательно посмотрел мне в глаза, и снова повторил вопрос:

   - А ты не признаёшь границ, и не принимаешь правил. Для тебя нет разницы между богатыми и бедными. Будь перед тобой сейчас король, а не я, ты бы вела себя также расковано. Ты честная. - Отплатил целым списком комплиментов он, забыв, как не так давно жаловался, что я ершистая и вредная.

   Я застеснялась. Чаще мой слух услаждали упрёки. Все считают меня глупой, пустой, ленивой. Только Тай видел меня особенной.

   - Поэтому мне хочется проводить с тобой время. - Он придвинулся ближе, положил руку поверх моей, и я замерла, боясь пошевелиться.

   Слава Богине, именно этот момент командующий Ольгерд выбрал для того, чтобы явиться в шатёр советника. Застав нашу немую сцену, он попросил прощения за вмешательство и, потупив взгляд, собрался уходить. Но Тай остановил его.

   - Ольгерд, ты что-то хотел обсудить? - обернулся к нему он.

   Я вздохнула с облегчением. В этот раз от притяжения советника меня спас его же друг! О, Богиня, неужели он так коварен? Неужели это твой великий муж, Линкаран, наделил сына своего каким-то хитрым оружием, чтобы он мог с лёгкостью затуманивать здравый рассудок твоих дочерей, Всевышняя?

   Пока я молилась, командующий то и дело посматривал на меня, едва заметно улыбаясь в тонкие усы.

   - В нескольких часах езды - деревня. Можем завтра сделать там остановку и набрать провизии. Если ты не против. - Проговорил он.

   - Хорошо. - Согласился Тай.

   - Спокойной ночи! - поклонившись, Ольгерд вышел.

   Тай повернулся ко мне, а я всё ещё глядела вслед покинувшего нас командующего.

   - Почему он всегда такой мрачный? - задумалась я, и Тай ехидно улыбнулся.

   - Ну, сегодня же он смеялся, когда ты ехала с ним. Кстати, это первый раз я видел его таким расслабленным в обществе женщины, за очень долгий период времени!

   - Вот и я о том же! Амазонки обычно производят на мужчин, ну, сам понимаешь какое впечатление... - попыталась изложить свою мысль я.

   - В смысле, интерес и желание? - всё равно уточнил Тай.

   - Да! - буркнула я. - А он... Его не интересуют ни Войка с её пышными формами... Даже ты попал в её сети! Он же не смотрит в их сторону совершенно. Он, что, не любит девушек?

   Тай развеселился так, что согнулся пополам, схватившись за живот. Я пнула его, в надежде, что он успокоится.

   - Нет, Ори! Ольгерд смотрит на женщин, просто с тех пор, как... - советник перестал смеяться. - Хорошо, я расскажу тебе всё от начала до конца. Когда я был маленьким, то часто проводил время в доме Ольгерда. Его отец бел жестоким и кровавым военачальником. Война была его призванием! Но даже в обычной спокойной жизни он оставался таким же кровожадным, как на поле брани. У него было много жён и все они умерли не своей смертью. Мать Ольгерда на его глазах выбросилась из окна, доведённая до безумия побоями и издевательствами отца. Генерал Дот очень любил причинять боль слугам и всем, кто его окружал. Ему нравилось наблюдать за страданиями, играть с чувствами людей. Спасало только одно - он часто уезжал, принимая участие в разных военных кампаниях. Только после его отъезда в поместье наступал рай. Тогда мы познакомились с Элиной, дочерью прачки. Красивая, добрая девушка. Мы оба влюбились в неё, и часто проводили время вместе. Но когда подросли, она выбрала Ольгерда.

   - Странно! - съязвила я.

   - Думаешь? - нахмурился он.

   - Прости. Я буду молчать. Продолжай!

   - Ладно. - Он набрал больше воздуха, тяжело вздохнул и заговорил. - Так вот. Свои чувства, ясное дело, они хранили в тайне. Тебе, наверное, будет не понятно. Но в нашем обществе не принято любить - часто женятся из корыстных побуждений. А неравные пары дворянина и простолюдинки осуждаются. Да и страшно было подумать, что сотворил бы генерал с непокорным сыном и его женщиной. Не знаю, догадывался ли он?! Но долго это не могло продолжаться. Мы хотели увезти Элину. Уже всё продумали до мельчайших подробностей. Ольгерд собирался отправиться на службу в королевскую армию, и забрать девушку с собой. Там обосноваться недалеко от корпуса и жениться на Элине. Тогда бы они жили вдали от отца, и никто не помешал бы их счастью.

   Тай задумался. Его лицо стало печальным настолько, что мне захотелось его утешить, остановить развитие болезненной темы. Но он слишком втянулся в водоворот прошлого.

   - В тот день мы отправились на охоту. Мы не знали, что генерал вернулся и уже приметил молодую, красивую прачку. Он взял её силой. Слуги рассказывали, что крик стоял на всё поместье. Но никто из слуг не посмел вмешаться. А когда мы вернулись...

   Он нервно сглотнул, уставился на свои руки, будто винил их за то, что подвели. Затем ломал пальцы, крутил кружку, но, так и не успокоившись, продолжил:

   - Она... Нам пришлось вытаскивать её из петли в конюшне.

   Тай снова замолчал. Я представила насколько было больно не только ему, а в первую очередь командующему. У самой сердце сжалось.

   - Ольгерд порывался убить отца. Мне пришлось потратить всю свою силу убеждения, чтобы уговорить его остановится, доказывая, что убив его он станет таким же негодяем. Ольгерд послушался и на какое-то время притворился достойным сыном. А спустя два года генерал лежал на смертном ложе, сражённый (хотя я считаю, что его так боги наказали) жуткой болезнью, весь в язвах, и просил прощения у отпрыска. Но Ольгерд сказал, что никогда не простит смерти двух любимых женщин: матери и Элины. Дот умер захлебнувшись собственным бешенством. Тогда же мы оба дали клятву на могиле Элины, что постараемся исправить жесткое общество хоть немного. В общем, с тех пор Ольгерд и не заглядывается на других женщин.

   - Потому что до сих пор любит её? - завершила я вместо Тая.

   - Да, - кивнул он.

   Драматическую тишину нарушил мой желудок, громко поведав свою печальную историю голодания с раннего утра.

   - Я сейчас! - Тай вскочил на ноги и бросился к выходу. - Сиди здесь и никуда не выходи!

   Вроде его кто-то послушался! Я тут же поднялась и высунула длинный любопытный нос на улицу, подсматривая за советником.

   Весь лагерь спал и видел седьмой сон. У костра лежали двое охранников, а над ними караулил Кроха. Тайрелл тихо двигался к повозке, на которой дремал кухарь, крепко прижимая к груди кусок безумно вонючего сыра. Советник воровато огляделся, сунул руку в один из мешков, пошарил там и, извлёк что-то съестное. Так же быстро и незаметно он вернулся к шатру. Я плюхнулась на подушки, усиленно делая вид, что сижу тут одна-одинёшенька, скучаю. Он с порога раскрыл мой обман, но ничего говорить не стал. Сел рядом и протянул буханку хлеба. Я разделила её пополам, протянув ему кусок.

   - Удивительно, что ты всё ещё здесь! - отщипнув от хлеба, сказал он. - Чтобы удержать тебя мне постоянно приходится что-то выдумывать. Это так утомляет, ты даже представить себе не можешь.

   - А зачем меня удерживать? Ты просто разговаривай со мной! - не подумав сказала я и только сейчас поняла, почему он так странно на меня смотрит - он то и пытался со мной говорить, только я не слушала. - Прости!

   Он протянул мне руку, ладонью вверх и сказал:

   - Ори, я предлагаю тебе дружбу! Ты примешь её?

   Я перевела взгляд выше, заглянула в его зелёные глаза: тёплые, мягкие, хранящие безумно важную тайну, которую тут же предлагают разгадать, зазывая весёлыми огоньками. Я поняла, что отказаться просто не смогу!

   - У амазонок же могут быть друзья мужчины? - испугавшись моего продолжительного молчания, уточнил Тай.

   - Могут! - я положила свою руку в его ладонь. Он повеселел.

   - Но спать я здесь не буду! - на всякий случай предупредила я.

   - Как хочешь! - согласился он, принимая моё мнение.