С другой стороны, в древней Греции сохранились легенды и мифы о гениях металлургах, живших ещё до «великого потопа». Все эти гении и полубоги были объединены одним признаком — они изобрели обработку металлов и обладали специальными знаниями и техническими приёмами в приготовлении сплавов и выделке оружия. К этим древнейшим металлургам принадлежали дактили, кабиры, тельхины.

Про тельхинов в древних мифах говорится, что они были сыновьями моря или бога Посейдона. Они считались первыми обитателями острова Родоса, пришедшими из неизвестной страны, и подобно кабирам были изобретателями способов обработки металлов и поставляли оружие богам.

В весьма отдалённую эпоху, принявшую в глазах даже самых древних писателей совершенно легендарный облик, на острове Родосе, в его старейших городах должен был утвердиться какой-то народ, бывший в давних сношениях с современными ему народностями Крита, Кипра и Пелопоннеса, — народ, стоявший на высокой ступени цивилизации, умевший добывать руду, плавить бронзу, отливать статуи, владевший утончёнными искусствами, пользовавшийся письменами и вместе с тем изумлявший туземцев своей способностью к мореплаванию.

Может быть, это были тельхины-атланты, подчинившие себе соседние острова, пользуясь своими знаниями и владением бронзовым оружием?

Как известно, изобретательными и талантливыми металлургами были и древние народы Америки, о чём повествуют хроники испанских завоевателей. Не является ли это доказательством, что атланты проникли на материк по ту сторону океана, о чём и писал Платон?

Берлиу кончил. Часть слушателей стала аплодировать, но часть явно была недовольна, и на местах начались оживлённые громкие споры.

Среди общего шума из первого ряда поднялся солидный пожилой человек в роговых очках. Он подошёл к столу президиума.

— Разрешите мне слово? — И получив согласие председателя, поспешно взошёл на кафедру.

— Я имею честь преподавать в Сорбоннском университете древнюю историю и считаю долгом высказать здесь своё мнение…

Шум постепенно затих.

— С большим вниманием выслушал я доклад профессора Берлиу и должен признать, что он меня заинтересовал. Но, как историку, мне приходится сделать некоторые возражения. Несомненно, что между древнейшими народами существовали торговые связи, и этим можно объяснить находки бронзовых слитков и схожих предметов культуры в разных странах.

Рассмотрим теперь легенды о мифических металлургах, о которых говорил уважаемый докладчик. Могли ли они быть воспоминанием о последних атлантах, распространявших бронзу в древних странах Востока и Запада? Откуда вообще возникло убеждение атлантологов, что атланты были народом бронзы? Платон писал, что в Атлантиде было много металлов, что атланты пользовались золотом, серебром, медью и извлекали из земли неизвестный нам металл, называвшийся орихалком. Про бронзу Платон ничего не писал и орихалк не мог быть бронзой, так как извлекался из земли в готовом виде, а бронза, как известно, представляет собой искусственный сплав.

Ведь и Платон ничего не говорит о распространении металлического оружия, об употреблении металлов в быту, а медь атланты применяли только как мастику, в расплавленном виде для украшения стен. Другие металлы также служили для украшения и религиозных целей. Лично я не допускаю возможности существования платоновской Атлантиды. Но если действительно был среди океана большой и обитаемый людьми остров, то в десятом — девятом тысячелетиях до нашей эры на нём могла процветать в лучшем случае культура мегалитов и циклопических построек, только ещё начинавшая входить в век металлов.

Против проникновения атлантской культуры в Америку прежде всего говорит то, что древнеиндейские цивилизации до прихода европейцев не имели гончарного круга, в то время как в Месопотамии, Египте, Азии, Европе он был в ходу с третьего и даже четвёртого тысячелетия до нашей эры. Затем, подумайте сами, если на острове среди океана в десятом тысячелетии до нашей эры были колесницы и лошади, а атланты, по словам Платона, владели Ливией до Египта и Европой до Тиррении и частью американского материка, то почему же в Египте лошади и колесницы появились только после нашествия гиксосов с востока — в 1700 году до нашей эры, а в Америке не было лошадей до завоевания её испанцами? К тому же древние американские народы не знали колёсного транспорта.

Что же касается поклонения Солнцу и другим богам, олицетворяющим силы природы, то это не может служить доказательством влияния атлантской культуры, потому что это было присуще всем народам древности, не умеющим себе объяснить причины природных явлений. К тому же мы знаем, что сходные черты разных культур иногда возникали в разных странах почти одновременно благодаря одинаковым социальным и географическим условиям.

Историк сошёл с кафедры под громкие аплодисменты и возгласы протеста. Аудитория явно раскололась на два враждебных лагеря. Только когда раздались первые слова следующего докладчика, немецкого атлантолога, слушатели понемногу успокоились.

Это был высокий, молодой, белокурый человек с военной осанкой. Он самоуверенно оглядел аудиторию, медленно разложил перед собой листки записей, повернулся в сторону только что выступавшего историка и сказал с большой самоуверенностью.

— Атлантида несомненно существовала, и культура атлантов, культура этой избранной расы безусловно распространялась по всем странам древнего мира. Об этом нам говорят народные предания, которые историки незаслуженно забыли. Мы же в этих древних сказаниях видим яркие следы влияния высшей расы. В этих преданиях говорится, что многими народами глубокой древности правили какие-то таинственные и мудрые повелители. Они появлялись в разных странах, как чужеземцы, и приносили с собой неизвестную науку и знания, готовую организацию и культуру, как будто вышли из одной страны и принадлежали когда-то к одному народу.

Многие легенды древних шумеров в Месопотамии были записаны вавилонским жрецом — историком и астрономом — Беросом на рубеже IV и III веков до нашей эры. Свою книгу «Вавилонская и халдейская история» он написал на греческом языке и в первой части изложил легенды о царях и главные глифы о богах. Пользовался он записями вавилонских жрецов, сделанными клинописью на стенах дворцов, храмов и на глиняных табличках. К сожалению, от сочинения Бероса дошло до нас только несколько отрывков.

В одном из них говорится, что в древнейшие времена к шумерам вышел из моря на берегу Персидского залива бородатый старец в длинной чёрной одежде — божественный Оаннес, который обучил шумеров архитектуре, земледелию и научил их разделять год на месяцы. «Словом, обучил их всему, что смягчает нравы и в совокупности составляет цивилизацию, так что с тех пор никто ничего превосходного уже не изобрёл», — пишет Берос.

Оаннес.

Из нескольких уцелевших отрывков рукописи Бероса мы узнаём, что после появления Оаннеса время от времени появлялись ещё шесть таинственных пришельцев под разными именами.

Каждый из них тщательно развивал в подробностях всё то, чему учил Оаннес в общих чертах.

На сохранившемся древнем изображении Оаннес представлен человеком с длинной, бородой, в плаще из рыбьей чешуи. У него и у других мореплавателей, его последователей, были длинные лица с орлиными носами, как у египетских «лебу» (ливийцев), изображения которых остались на древних египетских памятниках.

Мифический бог Тот египтян появился в дельте Нила, как Оаннес в дельте Тигра и Евфрата, и также обучал народ. По отрывочным сведениям, бог наук и письменности Тот явился из какой-то западной страны. Может быть, это была счастливая западная страна Аменти, страна предков египтян, куда, по их верованиям, уходили души умерших. В этой загадочной стране Тот будто бы оставил колонны, на которых были записаны все знания и вся история человечества. Там был город, расположенный на берегу моря, и около него два действующих вулкана. Потом неожиданно Солнце скрылось на долгое время (может быть, вследствие вулканического извержения), и бог Тот помог своими знаниями другим богам бежать через море в страну на восток.