Однажды на окраинах Калькутты в одном из тёмных переулков полиция подобрала тело молодого человека, лежащего на мостовой без сознанья. В полицейском участке выяснилось, что это сын богатого человека, который подозревался в связях с контрабандистами. Когда молодой человек пришёл в себя, он рассказал, что его похитили из дому несколько неизвестных, приволокли в какой-то притон, где его пытали и били в отместку за то, что он сообщил властям о дате прибытия в Индию «золотых автомобилей».

На теле юноши оказалось несколько глубоких ножевых ран. Видимо, преступники, уверенные в том, что их пленник убит, выбросили тело на улицу.

Первая «золотая» машина, с виду ничем не отличавшаяся от обыкновенных автомашин, появилась на границе между Индией и Восточным Пакистаном 10 сентября 1962 года. У пограничного поста из машины вышел здоровенный американец. Его паспорт, печати на нём и визы — всё было в полном порядке. Ничего подозрительного при тщательном осмотре не оказалось ни в чемоданах путешественника, ни в его машине. Но накануне полиция получила сообщение от одного молодого калькуттца, что в сентябре в Калькутту прибудут три «золотых машины», управляемые американцами, и что с ними будет привезено контрабандного золота на 12,8 миллиона рупий (рупия приблизительно равна 85 копейкам). К тому же почти одновременно такое же сообщение поступило из парижского отделения Международного полицейского агентства. Поэтому, не доверяя первому, хотя и очень тщательному осмотру, американец с его машиной были взяты под стражу и доставлены в Калькутту.

Там машину обследовали специальными приборами и в результате нашли вместительный тайник в дверце машины, где лежали 185 золотых пластин, каждая весом в один килограмм, общей стоимостью в 2,2 миллиона рупий. На допросах американец заявил, что привёз свою машину пароходом из Франции и выгрузил её в пакистанском порту Читтагонг. Своих сообщников американец отказался назвать. Но, видимо, они узнали о провале американца, и следующие две «золотые машины» на границах Индии так и не появились.

Американца посадили в тюрьму, следствие по его делу ведёт высший калькуттский таможенный чиновник с большим опытом — Шривастана. Ещё в 1960 году под его руководством в калькуттском порту было обнаружено на торговом американском судне контрабандного золота на 3,8 миллиона рупий. Этот чиновник известен в Калькутте как неподкупный и мужественный человек. Мужество ему особенно необходимо, потому что он систематически получает угрожающие письма с обещаниями его убить, если дело арестованного американца не будет немедленно прекращено. Ему почти ежедневно звонят по телефону и советуют прекратить дело американца, если он не хочет разделить участь убитого Аджая Митры. Но Шривастана не сдаётся.

Летом 1963 года английские газеты сообщили о приключениях таинственного человека, по кличке Родди. Журналистам рассказал об этом полицейский сыщик Джон Горман, который теперь занимает пост начальника службы безопасности Британской авиационной корпорации.

Началось всё с того, что весной 1963 года в Бирмингеме встретились два человека: стюард Родди с самолёта Британской авиационной корпорации и главарь крупнейшей шайки международных контрабандистов. Родди сказал главарю шайки, что, как стюард самолёта, он может быть полезен для нелегальной перевозки ценностей за границу. Предводитель контрабандистов принял это предложение, но предварительно приказал своим подручным тщательно проверить, не подослан ли стюард полицией. Проверка ничего подозрительного не дала, и Родди сказали, что он будет перевозить на самолёте контрабандное золото. За каждый благополучный рейс он будет получать вознаграждение в двести пятьдесят фунтов стерлингов.

На конспиративной квартире Родди встретился со своим новым шефом и получил приказ переправить за границу на пятьдесят тысяч фунтов стерлингов металлического золота. Шеф заявил стюарду, что надо спешить, потому что все члены шайки уже находятся в столицах иностранных государств, где будет приземляться самолёт Родди. Груз для первого авиарейса — несколько золотых пластин — был тут же уложен в чемодан.

Самолёт благополучно приземлился в Карачи (столице Пакистана). Экипаж и пассажиры без каких-либо неприятностей миновали таможенный осмотр, и Родди со своим драгоценным грузом прибыл в один из центральных городских отелей. Было условлено, что в шесть часов вечера он встретится с представителем шайки, передаст ему золото и получит свои двести пятьдесят фунтов стерлингов.

Но тут Родди поступил совершено неожиданным образом. Войдя в свой номер в гостинице, он запер за собой дверь на ключ, быстро выдвинул нижний ящик гардероба и извлёк оттуда мощный коротковолновый радиопередатчик, настроил его на нужную волну и передал в эфир:

— Говорит Родди, говорит Родди!.. Слушайте меня, слушайте меня! В восемнадцать ноль-ноль на Мак-Леод-Роуд у вокзала назначено свидание! Повторяю: в восемнадцать ноль-ноль назначено свидание!

Радиограмма была принята теми, кому и предназначалась, — офицерами пакистанской таможенной полиции и сотрудниками службы безопасности Британской авиационной компании. Контрабандисты золотом были арестованы. А Родди в действительности не был ни стюардом, ни контрабандистом. Это был сыщик, нанятый Британской авиационной компанией для выслеживания контрабандистов, потому что в течении последних четырёх лет 84 служащих этой компании были разоблачены как агенты международных контрабандистских шаек, и всё же тайная перевозка золота на самолётах этой компании продолжалась. А это серьёзно подрывает авторитет компании в тех странах, где приземляются её самолёты, и грозит большими судебными неприятностями.

Благодаря работе Родди полицейские захватили двух контрабандистов и чемодан с золотом. Преступники сознались, что собирались нелегально перевезти это золото в Индию и сбыть там на чёрном рынке по спекулятивной цене.

Контрабандисты золота стали настолько богаты и могущественны, как утверждает Международное полицейское агентство, и так тесно связаны с политическими и финансовыми верхами ряда капиталистических стран, что западные блюстители закона совершенно бессильны в борьбе с ними.

Если верить криминалистам Международного полицейского агентства, главари уголовного мира ведут свои доходные дела примерно теми же методами, что и воротилы Сити и Уолл-стрита.

И, может быть, именно поэтому и заявили многие делегаты мадридской конференции о тщетности борьбы с контрабандой золота. Это бессилие западных блюстителей закона перед своей «отечественной» уголовщиной, может быть, объясняется и тем, что главари контрабандистов золота связаны с политическими и финансовыми верхами некоторых капиталистических стран. Иными словами, современный уголовный мир настолько прочно и почти неразрывно сросся с капиталистическим буржуазным строем, что трудно разобрать, где кончается один и начинается другой.

В 1915 году во всём мире было добыто 708 тонн золота. В 1922 году, после первой мировой войны, золота добыли ещё больше. Во время всеобщего экономического кризиса в капиталистических странах Западной Европы и Америки добыча всех металлов резко сократилась. Но добыча золота в годы кризиса была наибольшей, потому что промышленники часто бросали свои предприятия и тратили капиталы только на добычу золота. Они считали, что можно разориться на производстве стали, хлопка, нефтепродуктов, резины и чего угодно, но только не на золоте. Ведь золото — капитал, на который можно купить решительно всё.

В настоящее время вся добыча золота механизирована. Появились новые промывательные приборы (скрубберы и драги), которые позволяют проводить промывку песков с малым содержанием золота в очень больших объёмах. Благодаря этим механизмам старые отвалы, образовавшиеся при прежних разработках, снова стали давать золото.

При разработках рудного золота, когда оно лежит на большой глубине и когда приходится бурить твёрдые горные породы, теперь стали употреблять буры с алмазными коронками и стальную дробь, которая засыпается в скважину перед бурением. Дробь при бурении катается под коронкой бура и высверливает породу.