Я вздрогнула. То же самое сказала и иллюзия Келы. Но это невозможно, Кела исчезла. Значит… Значит… Этот Леха настоящий. Я осторожно коснулась его, словно боялась, что он развеется, как морок.

- Живой…

Он улыбнулся. Сверкнули длинные клыки. Я отшатнулась.

- Откуда?

- Это Тайя придумал. Я ведь не сразу умер тогда, а словно впал в кому. Он смешал нашу кровь.

- Значит, ты теперь тоже вампир…

Я печально подняла глаза. Его глаза были больше не жемчужного цвета, а темно-красного.

- Тайя?

- У меня не было выбора. Иначе бы он умер.

Маг опустил глаза. Я провела пальцем по щеке Лехи. Она была холодной.

- Я верну тебя к нормальной жизни.?

Больно. Голова раскалывается. Я осторожно открыла глаза и обнаружила себя в незнакомом помещении в полностью одетом виде на кровати. Осторожно приподнявшись, чтобы голова не отозвалась новой вспышкой боли, я села. Определенно незнакомая комната. Кровать не то чтобы мягкая, но и не доска. На стенах висели ковры, а поверх них – оружие. Самое разное, расставленное так, чтобы каждый экземпляр можно было рассмотреть. Головная боль утихла, но на ее место пришел пакостное чувство страха и недоумения. И где это я?

 Помнится, после вчерашней памятной встречи с Лехой я плюнула на все и решила наконец-то по-человечески отдохнуть. Оказывается, все, с кем я дружила из Стражей, устроили в честь меня небольшую вечеринку. Разумеется, втихаря от Дуна и вообще всех. Но где-то на середине третьего бочонка с эльфийским медом я заметила, что Дун, оказывается, сидит рядом со мной и приканчивает, судя по слегка блуждающему взгляду, не первую кружку. А вообще праздник вспоминался исключительно урывками. Мда-а-а, и куда же вас понесло, леди?

 Я осторожно поднялась и подошла к двери. И тут меня словно перемкнуло. Я вспомнила, где я! Вчера я поспорила с Рисой (она-то, интересно, откуда там взялась?), что смогу проникнуть в комнату Дуна. Не помню, на что мы спорили, но по-моему, я согласилась из чистого упрямства. И, похоже, я выиграла. Приоткрыв дверь, я заглянула в коридор. Он пустовал. Я уже собиралась ускользнуть, как меня окликнули.

- Вика?! Ты что здесь делаешь?

Я со вздохом оглянулась на Дуна, делая кристально честные глаза.

- Да так, хотела спросить, как ты себя чувствуешь.

- Нормально.

Он с подозрением посмотрел на меня. Я же с интересом разглядывала его. Никогда не видела, чтобы он носил что-либо кроме формы Стража, но сейчас на нем были широкие домашние штаны и рубашка. Видимо, он только что помылся, так как волосы были лохматыми и влажными.

- Вот и хорошо!

Я улыбнулась и быстро выскочила из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь, и прислонилась к стене, переводя дух. Уф, пронесло!

- Ну что, съела? – сказала я и показала кулак воображаемой Рисе – Знай наших.

Отлипнув наконец от стены я направилась искать выход. Забрела же я как-то сюда, значит, и обратно дорогу найду. Вопреки своим предположениям, после долгого блуждания по абсолютно одинаковым коридорам, я признала, что заблудилась. Устало прислонившись к стенке, я с тоской посмотрела по сторонам. Как всегда, никого нет. Я сползла на пол. По крайней мере, никто меня и не увидит здесь. А в том, что мне не нужно бродить здесь, я не сомневалась.

- Да-а-а-а, интересно, сколько забытых скелетов валяется в забытых коридорах?

Не успела я это сказать, как стена за мной исчезла и я провалилась в темноту, предварительно сбив кого-то с ног. Быстро вскочив, я огляделась. На полу сидел подозрительно знакомый эльф.

- Зак?

- Вика? Какого черта ты тут забыла?

Я улыбнулась и протянула парню руку. Он поворчал, но взял ее и поднялся.

- Да я просто заблудилась. И почему я всегда натыкаюсь на тебя? Как будто тут других слуг нет.

- Просто ты такая везучая. Куда тебе надо?

От его раздражения не осталось и следа.

- Вообще-то, я вернулась недавно. Не знаешь, куда тех, которые со мной были, поселили?

- А, этого мага, который всех достал, дриаду, русалку и вампира?

Я поморщилась и кивнула, в душе удивляясь. Тайя – и всех достал? Да и Леха… Эльфы вообще нечисть не любят, а он сейчас самая натуральная нечисть.

- Пошли.

Он развернулся и углубился в коридор. Я пошла за ним. Скоро началась кажущаяся бесконечной лестница. Мне показалось, что мы уже должны были спуститься под землю, когда Зак открыл потайную дверь. Выйдя наконец на свет, я прищурилась.

- Они вон там. Видишь три двери? Дриада с русалкой в одной комнате, они сами захотели.

Глаза наконец привыкли к свету, и я смогла увидеть три двери. Зака, конечно, уже не было рядом. Я зашла в первую дверь. Это оказалась комната Тайи. Сам маг, развалившись на огромной кровати, присущей всем комнатам Цитадели, беззастенчиво дрых. Я не стала его будить и вышла. За следующей дверью не оказалось никого, хотя я поняла, что это комната моих бессменных подружек.

- Значит, в следующей Леха.

Я вышла из комнаты и застыла перед последней дверью, не решаясь войти. Но случай решил все за меня. Дверь открылась, и оттуда вышел Леха. Видимо, он не ожидал меня увидеть. Мы синхронно отпрянули.

- Вика? Что ты тут делаешь?

- Да просто, хотела зайти. А ты куда?

- Хотел прогуляться.

- Ты голодный?

Он удивленно поднял брови, но потом кивнул.

- Здесь нельзя охотиться. – я подняла руку, предостерегая его от вопросов – Кровь эльфов нельзя пить.

- Почему?

- Это как яд… для нас. – я с трудом произнесла последние слова – И я не хочу, чтобы ты умер. Я попрошу о встрече Наставницу, может она разрешит поохотиться за Озером.

- Озером?

- Давай зайдем, я тебе расскажу все, что узнала об Острове.

Он согласно кивнул, и мы зашли. Комната у него была такая же, как и у остальных, и мы прошли к камину. Усевшись  в мягкое кресло, я посмотрела в огонь, припоминая объяснения Мали.

- Когда-то остров был частью материка. Но потом люди оттеснили эльфов сюда, тогда это еще был полуостров. Войны, как таковой, не было, но мелкие стычки были. На материке остался единственный анклав эльфов – Светлый лес, но эльфы с острова и материка не общаются. Неизвестно, живы ли они вообще. Сильнейшие эльфийские маги, их было тогда много, не то что сейчас, поместили полуостров… как бы это сказать… в другой вариант этого мира.

- Что? Другой вариант?

Парень в первый раз перебил меня, и я невольно посмотрела на него. Вид его бледного лица и красных кругов вокруг зрачка причиняли мне почти физическую боль. И осознание того, что в этом виновата я одна, делало эту боль еще острее.

-Вика? Ты не уснула?

Я тряхнула головой и снова перевела взгляд на огонь.

- Ты же знаешь, что у событий есть большая вероятность разных исходов. И эльфы поместили этот остров в один из таких исходов. В том мире, где они воевали с людьми, полуостров стоит пустой, словно никто никогда там не жил. Но память об эльфах там осталась. Мы попали в тот мир, из которого бежали эльфы. Сейчас на острове пять независимых областей. Мы в Кленовой роще. Сейчас всем островом правит Наставница Габриэлла Эл-Фрим из клана Древа с Золотой корой. Это правящий клан, но еще есть четыре имеющих право на власть. Всего правящих кланов пять.

- Все-все!

Я с удивлением посмотрела на Леху. Он шутливо поднял руки, как будто сдаваясь.

- Что?

- Ты прямо моя мама на уроке.

Я с непониманием смотрела на него. Внезапно я поняла, что он не сильно изменился. Да, может сейчас у него рацион немного другой, но у меня то такой же. А время, которое мы провели вместе в родном мире, никуда не делось. Я улыбнулась, не чувствуя, как слезы подступают к глазам.

- Вика! – он с тревогой посмотрел на меня – С тобой что?

- Да ничего. – я вытерла слезы рукой. Посмотрев на нее, я привычно увидела красные полоски – Я пойду умоюсь.