Ого. У дьявола объявляются способности какого-то госбезопасного учреждения. Ну как иметь дело с такими ухарями? У него, чего доброго, и патент на бессмертие есть, и ядерная кнопка в чемодане.

– А Альфред – кто такой?

– Этот старый? Без понятия. Первого попавшегося мужика высмотрел на улице, штуку баксов предложил. Уж его-то дьявол, кхе, никак не может прослушать!

Ну не знаю, не знаю. Я вот физику учил без большого азарта, как прослушивать телефон – не представляю. А психология мне проще давалась, так что из Альфреда, к примеру, извлечь информацию о любом моменте его жизни – никаких проблем. Даже неподдельный склероз излечу, к семейной радости. Если кто не знал, практически все головные хвори лечатся приложением кулака к почкам. Даже жесточайшая мигрень сразу начинает казаться малозаметной и не лишенной приятности, когда тобой начинает заниматься мануальный терапевт вроде фон Хендмана. Но способности дьявола начинают меня угнетать. Таким, как он, одаренным, в наших университетах принято делать темную, чтоб не дай бог не развился в полном соответствии.

Алонсо тяжко вздохнул и не менее тяжко поднялся.

– Пойду я.

– Надумал чего? Насчет Айрин?

– Буду искать, – бессильно двинул плечами Алонсо. – Если найду парня первым и с ним сторгуюсь – ее счастье. А если не сторгуюсь, или ее первой…

Пауза повисла, как самоубийца на потолочном крюке. Я даже слегка проникся сочувствием. Постоянно проблемы достаются тем немногим, кому с ними трудно справиться. Вот достался бы заказ на Айрин тем вайперам! Они ж и слово «дьявол»-то знают разве что по ассоциации с творением Близзард, да еще по увлечению своих малолетних подружек сатанизмом. Так что выполнят сей квест с восторгом и радостью – если, конечно, Айрин их всем скопом не отметелит.

– Поимей в виду, что за Айрин есть кому заступиться.

– Перед НИМ?

В корень зрит. И совсем не знает Мика. Этот и на танк с голыми руками горазд попереть, не то что на сомнительную человекообразную личность – на ринге он порой и не с такими встречался. И уважения к авторитетам от теологии у него не больше, чем к капусте брокколи. Будет вставать, пока дьявол его ронять не заустанет.

– Да как сказать… ЕГО еще то ли найдешь, то ли нет, а вот с кого искать начнут – думаю, понятно?

– Всюду клин, – заключил Алонсо и даже как-то повеселел. Ну вот, поднял человеку настроение. Что ж, это понятно. Перед лицом неминуемого кабздеца человек обычно мобилизуется и веселеет настолько, что кабздец считает за должное отложиться и в дальнейшем подкрадываться потихоньку.

Эл с некоторого момента таращился прямо на меня, очевидно ожидая сигнала подойти и поучаствовать в разговоре. Вот гаденыш, хоть бы для приличия сделал вид, что с трехсот футов наш разговор вполголоса не слышит! Не буду я его подключать. По крайней мере, пока. Ему, может, и за счастье ущучить очередного ЭТОГО, только ж головой надо думать. Наш интерес в этом деле – исключительно здоровье Айрин, позаботиться о котором будет реально, только имея ее пред очами. В нашем ли подвале или его Цитадели Хранителей – другой вопрос. Как искать эту метеор-девицу – я не имею ни малейшего понятия. Пусть ее найдет наш новый друг Алонсо, раз такой специалист. А мы за это не будем иметь к нему претензий и сдадим в аренду парня с мечом. И парня с битой, которого все равно не удержать в стороне от драки.

– Давай так. Девицу отдавать адским силам мы не будем, ок?

– Сам не хочу. – Физиономия Алонсо аж залоснилась от убедительности. – Но какие варианты? Я ж сказал, если найду ее раньше…

– То доставь ее мне. Или внуши, чтоб сама явилась. Тогда с тебя взятки гладки, можешь своему дьяволу точно сказать, что она-де вот там. Условия сделки выполнил, а дальше уже наши трудности.

Эх, в кого я такой добрый? Вались бы они все со своими дилеммами, проблемами и сдвигами по фазе! От этого огнеметного дьявола если даже с помощью Эла отмахаемся, то опять дом реставрировать…

Алонсо вдумчиво на меня уставился, пригладил усы и грузно плюхнулся обратно на скамейку.

– Сложность есть. Условием он ставил передачу ее с рук на руки.

– И что?

– И мне очень не хочется оказаться между ним и тобой. Кем бы ты там ни был.

Аплодисменты. В этой тушке заложен колоссальный если не разум, то уж точно инстинкт самосохранения. И это он еще не видел моего заклятого друга-напарника.

– Я тебя уверяю, что кем бы я ни был – я не имею отношения к нечистой силе. А обеспечить тебе все то же, что тот дьявол, скорее всего, смогу. Выводы?

– Выводы. – Алонсо обтер широкой мясистой лапой взмокший загривок. – Понятные выводы. Наши хорошо, не наши плохо… А ты когда-нибудь слышал, как кричит горящий человек, с которым ты час назад жрал треклятые бурито?

Ну что за мелодрама, а?

– Нет, не слышал. Думаешь, надо?

– Это было… поучительно.

– Уболтал. Надо попробовать. Пошли покупать бурито и бензин.

К чести Алонсо, намек он схватил сразу и даже слегка сбледнуть с лица удосужился. А я чего? Я ничего. Никогда такой фигней не страдал и не собираюсь. Но почему-то все вокруг охотно верят в самые страшные мои угрозы. И хоть бы одна зараза поверила в совершенно искренние обещания всяких благ! Вон я же совершенно серьезно сказал Билли, что свои деньги он может получить у Мика. Думаете, он поверил? Или хотя бы Мик поверил? Дудки. Дао такое, понимаете ли.

– Нужен выход, – скрипнул Алонсо нервно. – Сам понимаешь, мне все равно, от чьей руки сдохнуть. А если смотреть, от кого больше шанс отбиться…

– Хочешь попробовать?

– Будет надо – попробую.

А он и впрямь не абы какая тряпка. И то верно, каждый гнется до своего предела. И те, кто гнется сильно, обычно торгуют пиццей, а не людей отлавливают. А что самое занятное, Алонсо и не подозревает, насколько прав. Знаючи латинскую семейственность, я допускаю, что всех Гильермо, которых он поднимет, нам с Миком вовек не переколотить. Ведь мы, невзирая на некоторую противоударность, в этой стране люди более-менее доброй воли. Одно дело – шпынять вайперов, которые грозны только для граждан, препоручивших свою безопасность бесконечно сбоящей государственной машине. Совсем другое – массированные криминальные разборки. Количественный перевес рано или поздно перекроет любые другие аспекты. А перевес таковой всяко будет не на нашей стороне – ибо знакомств специально на такой случай мы не водим. Не вызывать же знакомых бойцов из ЧВК (частной военной компании, если кто не знает)? Может, надо? Но семейные дела мешать с рабочими – хуже нет. Навести справки, какие яблочки вымахали на наших генеалогических древах? Корни моего – где-то в России. Говорят, русская мафия ныне набирает обороты. Хотя, как ни досадно бывает получить по морде, есть у меня стойкое подозрение, что перекладывать эту честь на чужие морды будет совсем неловко.

Только не надо бы Алонсо знать, какие в моей голове обретаются раздумья. Не то еще выстроит какой ни на есть храм рассуждений на этом непрочном фундаменте. Задерет нос, раскинет пальцы веером и вовсе на меня положит с прибором. А мне потом объясняться с Миком – как так получилось, что со мной люди не считаются. Он-то до сих пор свято верит, что мой голос – решающий в НАТО… Нет, не могу так человека разочаровывать.

– Ладно. Разговора не было, каждый за себя. Успехов.

Поднялся я и двинул себе. Чтобы мои архаровцы поняли, что присоединяться ко мне пока не надо – совсем не в ту сторону, с которой пришли. Эл так, видимо, и понял, ибо стоял недвижимо, только глазами озадаченно хлопал. А Мик давно утратил идею своего здесь присутствия – перевел музыкальную дискуссию на классику, теперь изображал в лицах симфонический квинтет. Рэперы от него трусливо пятились, но совсем сбежать не могли, ибо их достояние – магнитолу, прозорливый фон придавил ногой.

Выдержки Алонсо хватило на четыре моих шага. Похвальная твердость. Я аж успел призадуматься, как же искать эту чертову Айрин своими силами. Еще пара шагов – и придумал бы. А от многого знания знаете, что бывает?..