Берлин, Принц-Альбертштрассе, Главное Управление Имперской Безопасности (РСХА), 17 ноября 1943 г.

– И все же, рейхсфюрер, почему вы не поверили словам бывшего адмирала? – отставив в сторону изящную фарфоровую чашечку с изумительным по вкусу и аромату кофе, Кальтенбруннер с интересом посмотрел на шефа. – Ведь можно подключить…

– Зиверса?[1] – Гиммлер усмехнулся. – Нет, Эрнст. Не стоит придавать словам испуганного предателя такого значения. Да ты и сам, немного обдумав эту версию, пришел бы к такому же выводу. Правда одна жемчужина в куче адмиральского навоза была – Стасов. Эта фамилия всплывала еще в 41-м году, когда покойный Рейнхард вышел на след личной спецслужбы Сталина. Именно он фигурировал в качестве сотрудника этой службы, о которой мы практически ничего не знаем. Единственное, что установлено достоверно – она официально входит в состав НКВД русских, именуется «Специальной аналитической группой» и формально подчиняется трем людям в НКВД: генерал-майору Мартынову, генерал-полковнику Меркулову и самому Берии. Но это другой, долгий и не совсем приятный разговор, Эрнст. А связь с будущим… Представь на секунду, что у тебя появилась реальная связь с нашими потомками, для которых мы – далекое прошлое. А теперь представь, ЧТО ты бы мог получить от них? Даже если бы это была только информация, без каких-либо физических подтверждений? Как бы такая информация повлияла на политику Рейха и нашего Фюрера? А Сталин? Не нужно думать о нем как о простом глупце, он бы мгновенно использовал такую информацию. Для него это просто жизненно необходимо! А что мы видим? Ничего, что бы выходило за пределы обычной логики событий, ничего говорящего о возможном получении какой-то информации или артефактов из будущих времен. Все его решения и изменения в политике – азиатская хитрость дикаря, чувствующего свою неизбежную гибель и инстинктивно, как все дикари, чувствующего некоторые верные решения. Все наши проблемы от того, что мы забыли простой факт – эти восточные дикари слишком хорошо обучаемы, Эрнст!..

– Скажи, Андрей… Ты веришь в совпадения? – неожиданный вопрос Мартынова окончательно вышиб меня из колеи. Нет, утренний вызов к командиру после позавчерашних приключений – это нормально. Я даже удивлен, что меня и Зильбермана вчера не дергали, как будто и нет нас. А вот сегодняшний вызов, вернее, то, что за ним последовало, было очень необычно.

Доложившись о своем прибытии, мы дождались разрешения и уселись за стол, друг напротив друга и… в тишине просидели десять минут. Уже на второй минуте молчания командира, сопровождающегося препарирующим разглядыванием меня с Яшкой, мы заерзали на своих стульях, недоуменно переглядываясь, но опасаясь заговорить первыми. Слишком уж непривычный вид был у генерала. А теперь еще этот странный вопрос. К чему он?

– Смотря в какие, Александр Николаевич, – почему-то меня тянуло к осторожности. Словно на минное поле выходить собираюсь.

– Вот и я не во все верю, ребятки. – Мартынов вздохнул и вновь стал старым, добрым командиром. С которым можно было и пошутить, и по душам поговорить, а не вивисектором, который нас встретил в кабинете.

– Понимаете, какая чертовщина происходит… – Мартынов поморщился, как будто от резкой зубной боли, и продолжил: – Я впервые жалею, что вы стреляете хорошо. Ну не мог ты не убивать этого мерзавца? – и оборвал попытавшегося что-то сказать Зильбермана: – Да все я понимаю! И претензий к вашим действиям нет, все правильно сделали! Но такая досада берет, что с ним побеседовать нельзя!

– А чем он так важен-то, товарищ генерал? Бандит и бандит… Или? – переглянувшись с Яшкой, я поежился.

– Вот и хотелось бы знать. Есть какое-то «или» или нет? По показаниям двух оставшихся, именно он предложил «подламывать» опечатанные квартиры: мол, хозяева, скорее всего, арестованы, а поживиться наверняка чем найдется. Электрик высматривал такие адреса, а Чижов решал, куда пойдут. Твоя квартира была первой! Хотя адресов было больше десяти! И более удобных при этом! И еще одна «мелочь», – Мартынов снова поморщился.

– Пистолет.

– А что пистолет? – уже удивился Яша. – Сейчас этого оружия по рукам ходит ой-ой-ой сколько!

– Так-то оно так. Только скажите мне, товарищи офицеры… какова вероятность, что у простого бандита окажется пистолет, принадлежавший полгода назад погибшему на Украине сотруднику госбезопасности?

– Ну ничего себе, – почти хором пробормотали мы с Зильберманом. – А как…

– Случайно, – зло оборвал нас командир. – Опять случайность, м-мать! Случайно оружейник оказался у экспертов. Случайно увидел пистолет и узнал его. Примета там была, царапина характерная на левой щечке. И еще странность. Смотрите.

Мартынов положил на стол лист бумаги с какой-то схемой.

– Вот схема участка, дома на котором обслуживал Осипов. Видите? Твой дом, Андрей, последний на его участке. В нем Осипов был два раза всего, не считая последнего, когда вы, гм, познакомились. Вот в этих домах, помимо твоего, были опечатаны квартиры. Имею в виду нашим ведомством. Так вот, вот в этом доме располагается квартира бывшего начальника снабжения Московской железной дороги. На воровстве поймали месяц назад. Так вот, товарищи офицеры… В этой квартире Осипову довелось бывать, и не раз. И по работе и… так получилось, что при аресте и первоначальном обыске снабженца Осипов присутствовал! И знал, что в той квартире их ожидает гарантированная прибыль! Но туда они так и не пошли! Несмотря на предложения Осипова и Швыдкова, Чижов настоял именно на твоей квартире! Перед этим, правда, очистив три других.

Вот я и спрашиваю – верите вы в случайности? Особенно в такие? Я – нет! И еще одно, с чем сейчас разбираемся особенным порядком, – наблюдение за твоим домом. Пост никто не снимал и не отменял! На период твоего отсутствия было уменьшено количество сотрудников, и не более того! С шести до двух. Так вот речь об этой парочке идиотов… или предателей. Один в этот день, видите ли, к зазнобе своей ускакал! Причем зазноба работает в той же жилконторе, что и Осипов, бухгалтером. А второй, тупой кретин, нажрался какой-то гадости и усрался до потери связи с реальностью. Потому и не видел, да и не мог видеть, как сначала бандиты, а потом и вы появились. Среагировал только на звук выстрелов, он как раз к подъезду подходил, осмотреть собирался.

Увидев наши улыбки, генерал понятливо усмехнулся.

– Да, да… Именно этот идиот и был тем типом, которого вы в коридоре схомутали. Так вот, товарищи офицеры. Включайте мозги, интуицию, одним словом, все, что у вас есть, и думайте – случайность все произошедшее или нет? Я и руководство пока склоняемся к варианту – нет, не случайность!

От Мартынова мы ушли озадаченными по самое не могу! Поначалу, чисто из чувства противоречия, я попытался отыграть версию, что все происходящее – все-таки случайность. Несмотря на все факты. Как ни странно, командир с удовольствием вступил в спор, который я с блеском проиграл. На каждое мое «Хрю» Мартынов ответил выверенным «Му». В конце концов он «обрадовал» нас принятым руководством решением: с завтрашнего дня я опять начинаю мотаться по всей столице, вновь работая подсадной уткой. Только вот, помимо простых наблюдателей, неподалеку всегда будет несколько групп захвата. Честно говоря, я обрадовался такому решению. Уж больно надоело то, чем пришлось заниматься последнее время. А так, хоть какое-то разнообразие! Да и азарт со счетов не сбросишь никуда. Что я, что Яшка, испытали огромный кайф, когда поймали уродов в моей квартире. А сейчас… почувствовали себя не банальной подсадной уткой, а скорее охотниками, чувствующими, что дичь рядом, нужно только потерпеть. Классное чувство!

Интерлюдия. Москва, пивная в ЦПКИО имени Горького, 18 ноября 1943 г.

– Надо же, тебя даже без формы узнают, – хмыкнул неприметный дедок, глядя на стол с непривычной здесь тарелкой, на которой лежал копченый, истекающий жиром здоровенный лещ. – Никому ведь так не накрывают. Или знают тебя здесь, а?