— Звучит, как будто нужно иметь храбрость, чтобы отступить, — сказала я, он стал мне искренне нравиться. — Что заставило тебя это сделать?

Киллиан снова непринужденно пожал плечами.

— Просто я не чувствовал себя частью их тайных планов.

— Почему?

Наконец, подумала я, мы чего-то добились.

Но он всего лишь подмигнул мне.

— Слишком много домашнего задания, — со смехом ответил он. — Забирало все мое свободное время. Нью-Йорк это заряд. Разве ты не думаешь, что это пустая трата времени на то, чтобы быть одним из ведьм в плохой постановке «Макбета»?

Я больше не могла сказать, был ли Киллиан честным или всего лишь играл со мной.

— Думаю…

Я не закончила предложение, так как внезапно мои сенсоры зашкалили, вопя в тревоге. Киллиан тоже это почувствовал. В мгновение он был на ногах, его взгляд проносился по комнате.

— Что, черт возьми, это было? — прошептала я. Чувство угрозы было насколько сильным, что почти физически ощущалось.

— Кто-то пытается пробраться в квартиру, — сказал он.

Мгновенно я отправила Хантеру сообщение. Потом я подбежала к видеомонитору в коридоре и нажала кнопку к консьержу. — Мимо вас никто не проходил? — спросила я, пытаясь сделать голос нормальным. — Вы никого не посылали в эту квартиру?

— Это абсурд, — пробормотал Киллиан. Он посмотрел в глазок и изучил холл. — Никого, сообщил он через минуту. Его лицо было бледным. — Но кто-то точно уделяет нам внимание. Кто-то недружелюбный.

Что- то сильно ударилось в окно гостиной, и я подпрыгнула на фут над землей. Киллиан и я огляделись вокруг. Все, что я успела заметить, это перья в движении.

— О, слава Богу! — сказала я, ослабев от облегчения. — Это всего лишь голубь. Я подумала, что кто-то пытается забраться в окно.

Входная дверь распахнулась, и влетел Хантер.

— Что это? — спросил он, задыхаясь.

Я подбежала к нему.

— Кто-то снаружи, — сказала я, сопротивляясь желанию спрятать лицо у него на груди. — Кто-то наблюдает за нами.

— Что? — его глаза расширились. — Расскажи мне, что случилось.

Мои слова путались, когда я рассказывала, как и Киллиан, и я почувствовали враждебное внимание, как мы не смогли обнаружить, откуда оно шло или от кого. Киллиан ничего не говорил, но кивал то тут, то там. Его лицо было все еще бледным, но я решила, что так и должно быть, после того, что мы почувствовали.

Выглядя мрачно, Хантер начал бродить по квартире. Я могла сказать, что его сенсоры были полностью расширены, и я чувствовала что-то еще — возможно, какое-то заклинание, использующееся, чтобы заставить опасность показаться.

— Ничего, — сказал он, возвращаясь в гостиную. — Что не значит, что ничто реальное не пыталось пробраться сюда. Однако, кажется, что оно уже ушло. — Он посмотрел на Киллиана. — Больше ничего не заметил, что могло бы помочь нам?

Киллиан покачал головой.

— Нет. Ничего, — ответил он, его голос был почти сердитым. Потом он резко добавил: — Послушай, я измотан. Я собираюсь спать. — Игнорируя надувные матрасы, он растянулся на диване и развернулся, показывая нам спину.

Через мгновение дверь открылась снова, и остальные из нашей компании вошли в квартиру. Вообще-то они были в каком-то клубе, где играла ужасная группа, и было куча людей в возрасте пятидесяти лет. Разгорелась громкая дискуссия, чья это была плохая идея. Не смотря на это, Киллиан лежал на диване с закрытыми глазами. Казалось, что он спал, хотя я не понимала, как это было возможно, принимая во внимание уровень шума в комнате.

Через несколько минут я ушла в гостевую комнату и упала на кровать. День был долгим, и, несмотря на беспорядок в моем разуме, я быстро заснула.

Когда я проснулась следующим утром как раз перед десятью часами, Хантер ругался.

Киллиан ушел.

11 Ноября 1981 год

Я думал, что со временем мне станет легче. Разве не должно время залечивать раны? А если не время, то, как насчет тех исцеляющих ритуалов, которыми наш клан пользовался веками?

Почему каждый раз, когда я просыпаюсь, или сплю, или лежу в постели с Гранией, я вижу лицо Мейв? Мейв у каждой двери, в каждом углу, в каждом призыве Богини? В этом мире у меня не осталось ни малейшей радости. Даже мои собственные дети не вызывают во мне интерес или внимание, и это, наверное, к лучшему. Если я действительно позволяю себе взглянуть на них, то представляю, что именно из-за них Мейв меня отвергла. Если бы их не было, мы могли бы быть сейчас вместе. Я не в силах ее забыть. Но и не в моей власти быть с ней. И гнев не утихает.

Это становится смешно. Толстая, старая Гриер, единственная заметила, что происходит. Она не пожалела слов. — Твоя душа болит, а сердце усыхает, — сказала она мне. — Эта тьма тебя выворачивает. Так воспользуйся этим, мальчик.

Сначала когда я сходил с ума от боли, я не понимал, что она имела в виду. Хотя оказалось не трудно вычислить. Кто может лучше призвать черную магию, чем тот, чья душа опустилась во тьму?

Нимхид

Хантер разглядывал из окна гостиной свинцовое зимнее небо, его рот был плотно сжат. Рейвин все еще спала, а Робби пошел за бубликами.

Бри, скрестив ноги, сидела на полу в гостиной, занимаясь йогой.

— Слушай, я вижу, что ты пытаешься защитить Киллиана, но лично я не уверена в его пропаже.

— Знаю, о чем ты, — сказала Скай, сидя на диване.

Хантер посмотрел на меня.

— Я хочу выяснить все, что случилось прошлой ночью, когда вы с Киллианом почувствовали присутствие угрозы. Знаю, ты думаешь, что все мне рассказала, но расскажи снова. Каждые мельчайшие детали, неважно, какими незначительными они тебе могут показаться.

Я села на диван.

— Мы сидели в гостиной, просто разговаривали, когда оба почувствовали опасность. Киллиан сказал, что что-то или кто-то пытается проникнуть в квартиру. Я послала тебе сообщение, и мы оба стали искать причину. Потом я подошла к домофону, спросила швейцара, видел ли он кого-нибудь. Киллиан проверил прихожую. Затем последовал такой сильный стук в окно, что напугал нас обоих до смерти.

— Прошлой ночью ты ничего сказала о стуке, — резко сказал Хантер.

— Потому что ничего особенного не произошло. Просто голубь. И потом, ты пришел сразу после этого.

Хантер нахмурился.

— Голубь?

— Что? — спросила я. — Что не так?

— Голуби не ночные птицы, — сказал Хантер. Он выглядел напряженно. — Что именно ты видела?

Я почувствовала нарастающую тревогу.

— Ну, это было так смутно. Перья. Коричневые и серые, я думаю. Где-то такой, — руками я показала размер с большую дыню.

— Великоват для голубя, — тут же сказал Хантер. — Я подозреваю, что это была сова.

У меня во рту пересохло. — Ты думаешь…

Он кивнул.

— Думаю, что кто-то из Эмиранта перевоплотился.

Воцарилась долгая тишина. Я пыталась успокоить взбунтовавшийся желудок.

— По крайней мере, мы можем быть уверены, что были правы о том, что Киллиан их мишень, — сказал Хантер. — Очевидно, кто-то из Эмиранта последовал за ним сюда.

— Он знал, — сказала я, внезапно поняв, почему Киллиан был так подавлен после инцидента с «голубем». — Он не сказал нам, но я уверена, что он точно знал, что это было.

Хантер тяжело вздохнул.

— Вопрос в том, исчез ли Киллиан сам, или Эмирант как-то ухитрился его похитить. Мы должны найти его прежде, чем с ним что-то случится.

Я подумала о часах Кьярана, задаваясь вопросом, могли бы мы их как-то использовать, чтобы узнать, где был Кьяран.

— Хантер, — позвала я, нервничая. — Мне надо показать тебе кое-что. Выйдем на минуту.

Бри и Скай вопросительно посмотрели на меня, когда Хантер пошел со мной в комнату для гостей. Отчаянно желая быть откровенной с ним с самого начала, я достала часы из кармана своей куртки и протянула ему.