– Это у меня тактика: чтобы ты именно так и думал, – я уже застегивала спортивную куртку, когда Артем зацепил пальцем пояс моих брюк и притянул к себе.

– Если хочешь, можем отложить прогулку, – он провел губами по моему подбородку, затем шее.

Улыбаясь, я погладила его рельефную грудь.

– Нет, уж. Раз обещала с утра, значит, идем сейчас, – я быстрым движением застегнула молнию на куртке Артема. – Только носки не забудь…

Артем растеряно посмотрел на свои ноги и рассмеялся.

– Да, действительно…

*****************************

– Дверь закрыл? – я ждала Артема у калитки.

– Да, сэр! – козырнул он.

Взявшись за руки, мы не спеша двинулись по тропинке, уводящей от дороги в лес. Под ногами пружинила опавшая хвоя. Птицы шуршали крыльями в верхнем ярусе бора. Мы долго бродили и абсолютно забыли о существовании другого, живого человеческого мира.

– Кир, – Артем присел у сосны, – это же гриб! Ты видишь?

– Точно, – я подошла ближе. Действительно, из-под кучи коричневых иголок выглядывала темная шапка подосиновика. – Предлагаю оставить его в живых.

– Да, наверное... – Артем поднялся, но во взгляде мелькнула понятная грусть. Он, видимо, только сейчас задумался об утерянных человеческих вкусах и предпочтениях.

– Что это?.. – я развернулась на голоса. На поляне, в двухстах метрах от нас, разговаривали мужчина и женщина, и доносился горький запах дыма, смешенный с маринованным мясом.

– Люди? – Артем развернулся в их направлении и втянул воздух.

– Пойдем домой, – я потянула его за руку, – покажу тебе, как умею домогаться...

Мне, во что бы то ни стало, нужно было увести его отсюда. Артем еще не достаточно стабилен, чтобы контактировать с людьми, перед которыми его не удерживают никакие эмоциональные привязанности.

– Ты во мне не уверена? – Артем остался на месте, он пристально вглядывался в сторону предполагаемого пикника. – Я хочу попробовать, пожалуйста, Кира. Мы уйдем сразу же, как только я подумаю о них, как о закуске.

– Артем... – я посмотрела на парня. Он выглядел как ребенок, надеявшийся на чудо в Новый год. – Рано...

– Мы уйдем, если хоть что-то, – Артем пригладил мои волосы, которые небрежно растрепал ветер. – Пожалуйста, любимая...

– Ладно, – я отступила, – но на минутку.

Мы не спеша приближались к поляне. Там, парень лет двадцати, собирал хворост для костра, а девушка чуть моложе оборудовала место, для трапезы. Это были мои соседи по участку.

– Привет, ребята, – я вышла первой из зарослей, держа Артема за руку. – Хороший день для пикника.

– Привет, Кира, – девушка встала, и улыбаясь, подошла к нам. – Присоединяйтесь.

– Это Артем, а это Аня, – познакомила я их, наблюдая за Артемом. Он спокойно пожал девушке руку.

– А это мой жених – Митя, – девушка кивнула на приближающегося парня, и представила нас, – Мить, это моя соседка – Кира, и Артем.

Парни пожали друг другу руки.

– Я не знала, что ты здесь, – Аня повернулась ко мне. – Сто лет уже не виделись. Скоро приедут Тарасовы, это брат Мити с женой. Будет здорово, если вы тоже к нам присоединитесь.

– Нет, мы собирались уходить, – я снова взяла Артема за руку, – но в следующий раз, обязательно.

– Милая, – Артем наклонился ко мне, – может, посидим немного... Пару минут.

– Я как раз собирался дрова на костер рубить, – Митя обратился к Артему. – Поможешь?

– Да. Я не против, – Артем пошел за парнем к разгорающемуся огню.

Я собралась следом, но меня схватила за руку Аня.

– Какой классный! – девушка возвела глаза к небу. – Я думала, что не существует парня, хоть наполовину такого красивого, как ты. Но Артем – это что-то...

– Твой тоже ничего, – я покосилась на парней, они мирно готовили дрова на костер.

– Кир, останьтесь, а то, я не знаю, о чем говорить с Данной. Петя еще мне хоть как-то симпатизирует, а эта мадам меня на дух не переносит, – Аня скривилась, вспомнив родственницу.

– Только не надолго.

Да уж, мне будет тяжело следить за Артемом, в такой обстановке. Но он, похоже, не нуждался в надсмотрщике, парень чувствовал себя как рыба в воде. Артем не принужденно трепался с Митей, и его смех уже не в первый раз разнесся над поляной.

Глава XV .

Рокировка

Я опомнился над недвижимым телом любимой. Кира лежала на земле и из уголка ее рта струилась тоненькая ниточка крови.

Я склонился и приподнял ее голову. Открыв веки, Кира посмотрела на меня больными глазами. И тут же я почувствовал слабость. Онемение наступило моментально, тело больше мне не принадлежало, я закрыл глаза и отключился.

***************************

Голос доносились, будто издалека, я прислушался.

– Андрей, я прошу тебя, не говори Профессору. Просто привези мне ее, – Кира была на взводе, в голосе слышалась усталость и раздражение. Видимо, она разговаривала по телефону, потому что я слышал только ее.

– Да, я помню…

– Мне нужно пару часов, потом приедешь и закончишь.

– Нет. Я не знаю когда.

– Мне нужно время. Я не знаю, что буду делать!

– Да. Ты не подведешь меня?

– Прошу тебя, Андрей заботься о нем.

– Если когда-нибудь увидимся…

– Нет, я не хочу.

Я абсолютно не понимал, о чем она говорит. Мысли в голове напоминали кашу. Я попытался сосредоточиться, вспомнить события, произошедшие накануне, но к моему удивлению, ничего не вышло.

И, почему Кира злится?

Дверь в спальню открылась, и на пороге я увидел ее.

– Ты, наконец, проснулся? – теплая улыбка заставила меня улыбнуться в ответ.

– Какие-то проблемы? Это Андрей звонил? – я попытался разобраться в ситуации.

– Да просил помочь. Корэны устроили массовую зачистку, рук не хватает… – Кира отвела глаза, и сняв куртку, легла рядом со мной.

– Любимая, я что-то не могу вспомнить, когда мы пришли домой… – я обнял ее и притянул ближе.

– Такое бывает, ты еще слишком нестабилен, – она погладила меня по груди, и уткнулась лицом в шею. – Провалы в памяти это нормально.

– А ситалитам снятся сны? Мне сегодня, похоже, приснился. Я видел что-то ужасное, ты была в крови… – я напрягся, пытаясь припомнить детали, но напрасно.

– Иногда снятся… – рука Киры оказалась у меня на груди, и я напрягся. – А где была кровь?

Она привстала и потянулась за моей рукой.

– Здесь? – она прикоснулась моими пальцами к своей шее, – Или здесь?

Рука спустилась ниже, но я ее остановил.

– Глупая, это действительно было страшно…

Ее тело настоящий источник удовольствия, я никогда не мечтал о таком наслаждении и не думал, что его может доставить женщина. Но Кира могла, она была для меня всем. Только рядом с ней, я мог быть абсолютно счастлив.

Ум и красота любимой, заставляли меня самого становится лучше, я мог пожертвовать для нее всем. Даже жизнью. Теперь, когда мы были равны, когда наши тела и сущности были одной природы, я не мог представить, что нас что-то разлучит.

– Я жду вечером Андрея, – Кира поднялась с кровати и начала одеваться, – Он заскочит на минутку посмотреть, как ты.

– Любимая, мне кажется, ты чем-то озабочена. Все в порядке? – я смутно ощущал, что что-то не так.

– Артем, ты просто очень мнительный, – она уже расчесывала свои блестящие, черные локоны, – Профессор попросил его навестить нас. Андрей вечером будет поблизости и просто заглянет в гости.

– Я не про Андрея, а про тебя. Я слышу твою душу и чувствую перемены, – мне действительно стало не по себе, Кира была очень странной. Она никогда не смотрела на себя в зеркало подолгу, а теперь, застыла перед ним на несколько минут. Создавалось впечатление, что она просто не знает, чем себя занять.

– Милый, давай пойдем во двор, я хочу увидеть с тобой закат, и Андрея встретим заодно, – Кира наконец-то положила расческу на столик и развернулась ко мне. – Жду тебя в беседке.