Келли повернулась ко мне – совсем немного, едва заметно. Дейв моментально сменил угол прицела. Я встретился с ним взглядом и покачал головой. Он чуть-чуть расслабился. Я понимал, если у Келли не будет достойного объяснения, нам потребуется новый ковер.

– Клонирование, – произнесла она.

Действительно, блестяще.

– Что? – рявкнул я почти в унисон с Бекс, которая гаркнула:

– Вот еще шуточки!

А Дейв крикнул:

– Ничего себе!

Аларих высунул голову из-за спинки дивана и изумленно уставился на Келли.

– Мы уже пятнадцать лет применяем технологию клонирования в больницах, – продолжала Келли. В ее голосе появились нотки удивления и горечи. – Почему вы мне не верите?

– Полное клонирование человеческого тела противозаконно, аморально и невозможно, – медленно произнесла Бекс. – Попробуй другую версию, принцесса.

– Если мы можем создать почку, почему бы не сделать мою точную копию и оставить ее в ЦКЗ? – спросила Конноли.

У Бекс ответа не нашлось.

– Да…– Аларих встал, но выходить на середину комнаты пока не решился. Парень оставил для себя диван в качестве минимального прикрытия. Я счел его действия хорошим знаком. – Нельзя сказать, что клонирование человеческого тела невозможно. Оно просто запрещено везде, за исключением трех главных медицинских исследовательских корпораций. В них клонами пользуются для изучения развития вируса Келлис-Эмберли. Это Всемирная организация здравоохранения, Американский армейский центр медицинских исследований инфекционных заболеваний…

– И ЦКЗ, – закончил я за Алариха.

Все обернулись и дружно уставились на меня. Я пожал плечами.

– Я знаком с математикой. Значит, клонировать людей мы умеем?

– Да, – ответил Аларих.

– И у ЦКЗ имеются привилегии?

– Да, – подтвердила Келли.

– И они решили клонировать вас, потому что?..

– Я думаю, мне будет проще разговаривать, если меня перестанут держать под прицелом. – Девушка бросила взгляд на Бекс и нервно облизнула губы. – Я к этому не привыкла.

– Придется, если собираетесь у нас задержаться.

Я подошел к шкафчику с медицинским оборудованием, который стоял рядом с оружейным сейфом. Взял портативный анализатор крови – не самый лучший из тех, какие предлагает рынок, но и не самый плохой в плане надежности результатов. Затем я бросил его Келли. Она едва не выронила приборчик из рук.

– Ухудшение мелкой моторики – один из первых признаков размножения вируса, – заметила Бекс.

– Это также характерно для лабораторной крысы, окруженной людьми, которые намереваются пустить ей пулю в лоб, – проворчал я. – А вы бы поскорее проверили свою кровь и показали нам результат, док. Чувствую, что моим ребятам скоро надоест играть в цивилизованность.

– Вы знаете, как принимать гостей, – покачала головой Келли, открыла крышку анализатора и сунула руку внутрь.

– Стараемся, – хмыкнул я.

Кстати, Бекс была права. Ухудшение мелкой моторики связано с тем, что Келлис-Эмберли поражает головной мозг. Как только начинается стадия активного размножения инфицированных клеток, жертвы удивительно быстро утрачивают двигательные навыки. Вирусы – даже генетически созданные для лечения людей – не слишком умны. Можно сказать, что им не приходится сдавать экзамен по вождению до того момента, как они начинают управлять нами. Поэтому зомби не слишком ловко пользуются пальцами. К счастью, большинство из них отличаются неуклюжестью и с трудом уворачиваются от выстрела в голову.

В принципе единственное, что зомби умеют делать более или менее четко, так это кусаться, плеваться и царапаться. Так проще всего занести инфекцию.

Наконец на панели анализатора Келли начали мигать огоньки. А у меня снова зазвонил мобильник. Я нажал клавишу ответа, даже не удосужившись взглянуть на дисплей.

– Привет, Махир.

– Она еще у вас?

– Да.

Я уставился на анализатор. Красный, зеленый, пауза. Красный, зеленый, пауза. Пока все без изменений.

– Ситуация под контролем?

Красный, зеленый, пауза.

– Не уверен. В данный момент Бекс и Дейв целятся ей в голову.

– Что? Только они?

– Аларих занят. Он прячется за диваном…

– Эй!

– …а я решил для разнообразия вести себя благоразумно.

– Неужели? И как, получается?

Не слишком хорошо, – пробормотала Джорджия.

– Неплохо, – ответил я, жалея о том, что не в состоянии осадить сестру взглядом.

Огоньки мигали все медленнее, и зеленый горел все дольше.

– Мы почти закончили с анализом крови. Ты хочешь устроить видеоконференцию или нечто подобное? Пришла пора сыграть с доком в двадцать вопросов, а у тебя в запасе могут оказаться недурственные.

– Увы. – В голосе Махира прозвучало искреннее сожаление. Сенсация происходила прямо на наших глазах, а Гоуда, возглавлявший новостников, естественно, жаждал получения свежей информации. Настоящий профи своего дела. – У нас – закрытый канал связи, но если я подключу видео, это сразу привлечет внимание и у меня появятся проблемы.

– Правильно ли я понимаю по твоему тону, что моя идея не слишком уместна?

Мигание индикаторов прекратилось, остался только стойкий зеленый огонек. Келли подняла руку с анализатором и едва заметно улыбнулась, словно ответ ей был известен изначально. Дейв опустил оба пистолета, Бекс помедлила, но, подумав, последовала его примеру. Я одобрительно кивнул ей. Мейсоны не смогли привить мне хорошие манеры, но благодаря приемным родителям я не стреляю в гостей без крайней необходимости.

Махир вздохнул.

– Точно.

– Я ведь говорил, что тебе не стоило жениться, Махир.

– Тема закрыта.

– Я просто имею в виду, что раньше ты вообще ни о чем не волновался. Ты жил счастливой холостяцкой жизнью. Послушай, мне пора. Келли не инфицирована. Теперь остается только выяснить, зачем она к нам заглянула. Позже созвонимся.

– Договорились, – ответил Махир. Я нажал клавишу «Отбой».

Тем временем Келли опустила руку с анализатором и заметила довольным тоном:

– Я чиста. У вас есть контейнер для биологически опасных предметов, чтобы я могла выбросить анализатор?

– Рядом со шкафчиком, где хранится медицинское оборудование, – ответил я и направился на кухню. – Мне надо хлебнуть кока-колы. Никто не хочет перекусить или попить, пока не возобновился рассказ нашей гостьи?

Все промолчали.

Кухня обеспечила мне необходимое одиночество. Только здесь я мог спокойно побеседовать с Джорджией:

– Давай прекратим перепалку? Не хочу, чтобы Келли посчитала меня чокнутым. – Я помедлил и добавил: – Пока, по крайней мере.

У тебя есть план? – осведомилась Джорджия.

– Буду импровизировать, – ответил я, взял из холодильника банку колы и отправился обратно.

Когда я вошел, Келли расположилась на диване, Аларих устроился в кресле-мешке, а Дейв вернулся к терминалу. Он сидел боком, одним глазом просматривая новостную ленту, а вторым наблюдая за происходящим в комнате. Только Бекс стояла, замерев на одном месте, и смотрела на Келли, словно ждала, что та скоро начнет превращаться в зомби.

– Ну, разве мы не развеселая компания?

Я взял складной стул у стены и водрузил его напротив входной двери. Теперь никто не сможет ни войти, ни выйти без моего разрешения. Непростая задача для присутствующих.

– Я предпочитаю, когда на диване трупы не сидят, – буркнула Бекс и нехотя подошла к своему компьютерному креслу.

– Согласен, – ответил я и повернулся к Келли. – Итак, вернемся к вашей истории, док. В чем же дело?

Келли вздохнула. Это был негромкий, усталый вздох, несущий в себе уйму информации за кратчайший промежуток времени. Перед нами находилась девушка, которая исчерпала пределы собственного терпения. Она должна была найти в себе силы говорить, но все еще медлила. Возможно, слово «труп» оказалось в какой-то степени уместным по отношению к Келли. Я насторожился, ожидая, когда наша Золушка сбросит вторую туфельку.

– Доктор Уинн передал вам привет.