– Я, Олечка, сюда после неотложки попал… всего насмотрелся… так что я старый солдат и не знаю слов любви…

– Ты старый алкаш, – уличила Ольга, но уже сменила гнев на милость. – У меня тут кексы есть, может, чайку?

Тимур задумчиво позвенел склянками в кармане, педантично завернул половину бутерброда в салфетку и, пряча его в карман халата, дал отмашку:

– А давай свою отраву…

– Сам ты отрава! – обрадованно огрызнулась Ольга, сорвавшись с места.

Я слышал, как она ставит чайник, рассказывает о разных сортах чая. Как его покупает, на что следует обращать внимание, как заваривать. Слушал ее безмятежный щебет и не мог понять – мне повезло сюда устроиться или я в аду? С одной стороны, коллектив хороший, хоть и со странностями. Но с другой… весь этот кошмар в «блоке номер восемь», анатомический театр, возня с мертвыми… чувствую себя не программистом, а некромантом! Хотя за месяц работы «некромантом» я скопил на автомобиль… правда, потом услуги психотерапевта будут стоить раз в пять дороже…

Дежурство Тимура и Ольги подошло к концу, но они все еще сидели за кухонным столом, попивая чай с кексами. Ольга то и дело задавала мне вопросы, рассказывала что-то забавное, пока наконец я не понял – отзывчивая девушка пытается меня отвлечь. Чтобы я не скатывался в молчаливую депрессию.

– И зачем все это? – в сотый раз спросила Ольга, забрасывая удочку. Знает, что о технологическом прогрессе могу говорить часами. – Мне, как оператору, никто не рассказывает правды. Но мне же интересно! Зачем нам сюда трупы возят? И правда – зомбоделы.

Я вздрогнул при воспоминании о хранилище. Все-таки я технический интеллигент в третьем поколении, с медициной не связанный, тем более с патологоанатомической. Привык, что есть душа, а как тело потрошат, раньше не видел и никому не советую. Враз о возвышенном забываешь…

– Делаем, значит, нужно, – сказал я с показной уверенностью, хотя пальцы дрожат до сих пор. – Ты же знаешь, обсуждать дела военной промышленности себе дороже. Кроме того, во благо же стараемся. Говорят, пока эксперименты на трупах ведутся, чтобы потом живым помогать.

– Как? – Ольга усмехнулась. – Хрен я кого к своему мозгу пущу!

– Ну, тебе-то волноваться не из-за чего, – ввернул захмелевший Тимур.

– Хам!

– Чего хам-то? – обиделся тот. – Я тебе комплимент сделал! Помнишь, как в том анекдоте: или к умным, или к красивым? Ты вот – красивая!

Я хмыкнул, сказал примирительно:

– А вообще, Оль, это ведь правда – золотое дно! Совершенный компьютер как создается? Сначала железо, потом софт, попутно решаются проблемы с железом и софтом: то мощности не хватает, то охлаждения, то мощности и охлаждения… А сколько было сказано о безграничных возможностях мозга? Не нужно ведь придумывать совершенный компьютер, вот он, перед нами! Просто скопировать схему его, методы функционирования – и все, пользуйся! Вот Франкенштейн этим и занимается, пытается, чтобы он заработал на всю катушку. А этих… подопытных, когда технологии позволят, мы тоже оживим. Я слышал, что вроде бы в будущем появятся такие технологии, но для их появления нам нужны подходящие компьютеры. Это ж каждый хочет бессмертие получить. А мы им тут почти на халяву устраиваем, бальзамируем, мозг сохраняем! Знаешь, сколько сейчас криокамеры стоят?

– Ага, – съязвила Ольга. – Тело-то хранится, а мозги вы на полную катушку используете. Какое уж тут воскрешение, Иисусы, мать вашу.

– Так всегда бывает, – пожал плечами я. – На живых мы не можем пока экспериментировать. Нормальный человек после подключения очень быстро станет ненормальным. Там же все нейронные связи задействованы, а сколько еще новых создается! При таком темпе человек быстро растением станет, не выдержит прогресса и потока навыков. Вот и надо двигаться постепенно, стэп-бай-стэп, так сказать…

Ольга фыркнула. Оно и понятно, в сотый раз спорим – и одни и те же доводы. Спор же не ради спора, а чтобы время сократить. Ольга-то, как и я, к работе в морге, пусть и в самом секретном, не приспособлена. А Тимур рядом посапывает, разведенный спирт чаем запивает. Извращенец циничный!

– А военке-то зачем все это? – спросила Ольга. – Не зря же вокруг столько народу, и все с оружием, в броне. Все суперсолдат готовят?

Я пожевал губу, сказал с дрожью:

– Ты представляешь себе истребитель-беспилотник? С компьютером вместо мозга? Такие только недавно стали Штаты клепать, сохраняя мобильность и уменьшая массу и размеры машины, что положительно сказывается на десятках характеристик. А теперь представь истребитель-беспилотник с личностью в компьютере? Мало того, что он будет успевать в тысячи раз быстрее реагировать на происходящие события, чем человек, так еще и сможет ориентироваться в ситуации. Например, когда нужно выбрать только одну цель из десятков неизвестных и неопознанных или принять решение, когда утрачена связь со штабом. Это же мечта всех генералов – бессмертная боевая машина. Ведь личность в компьютере будет постоянно копироваться на сотни других носителей, опыт увеличиваться…

У меня от восторга перехватило дыхание. Но прагматичный циник Тимур ввернул:

– Плевать хотят на твой опыт, дружище. То, что мы называем номерками: «десятка», «тройка», – лишь расходный материал. Лежат себе покойнички, а мы после активации нейронных связей и бальзамирования их мозги вместо серверов используем. И все наши действия по строжайшей секретности проходят, записываются, контролируются. Часть сведений идет на новые технологии, стараются японцев обогнать с их органическими компьютерами. Еще часть идет на развитие наноботов. На военку, на крионику… черт! Даже на изучение новых лекарств! И шагу без контроля мы прожить не можем, шаг вправо, шаг влево… ну ты понял. Даже наши походы в туалет записываются, наверное, и дома видеокамеры стоят. Эх, мне бы запись Олькиных ночей…

– Иди ты, – огрызнулась Ольга вяло и, впечатленная секретностью, пошла заваривать свежий чай.

Тимур проводил ее взглядом, неожиданно нагнулся ко мне, сказал шепотом:

– Ты, Серега, продолжай тему обсасывать, но лишнего не брякай даже здесь, в лаборатории. Понял? Когда закончим с моделированием, сами начальники все и расскажут. И о беспилотниках, и о новом поколении компьютеров, и даже об ИИ…

Пораженный тирадой, я хотел тут же разразиться вопросами, но Тимур только подмигнул и откинулся на спинку кресла.

Где-то через час наведался Франкенштейн, привычно обругал всех, даже лабораторную мышь Рэмиля. Приказал всем закончившим дежурство убираться домой, а не то у него еще хирургический график не заполнен, использует, как рабочий материал. Ольга ойкнула и бросилась собираться.

– Может, по маленькой? – спросил Тимур в последний раз.

Я только помотал головой, выталкивая его наружу. Потом тщательно запер двери, проверил сигнализацию и направился к компу.

У каждого свой способ расслабиться. У Тимура спирт развязывает тугой комок нервов, у Ольги – чай, как выживает Франкенштейн, мне неизвестно. Да и плевать, честно говоря. У меня свои методы снять напряжение…

Онлайн-байма загрузилась почти мгновенно. Это раньше приходилось по полчаса ждать загрузки через каналы поликлиники, дремучие и дореволюционные. Но как-то я решил, раз у нас целых девять свободных и сверхскоростных серверов лежат в восьмом боксе, почему не использовать?

Обойти многослойную защиту от взлома не составило труда, тем более что ставил ее и управлял ею я. Тяжелей пришлось с подключением к «восьмерке» и с использованием ее каналов. Но два часа трудов увенчались успехом. Да таким, что в онлайн-шутерах мне равных не было! Скорость обработки данных была така-а-ая…

Сегодня ради интереса я сменил «восьмерку» на «десятку». Нужно «протестировать» пополнение. Вспомнив о «пополнении» в анатомическом театре, я вздрогнул, но в этот миг «Кровавый Царь» запустил дэд-матч.

Пистолет разве оружие?

Скорость «десятки» позволяла не только баймить, но еще и обходить защиту от взломщиков на серверах «Царя». Короткая запись в командной строке, и я уже мчусь по лабиринтам с миниганом, а рюкзак забит аптечками и бинтами, якобы купленными за игровую валюту. Охранная программа тупо пропускает все вмешательства, ей не отследить мои мошенничества, когда одной рукой взламываю, а другой уже заметаю следы. Зато я отрываюсь по полной…