- Да?

— Это я.

— Понял. Слушаю тебя.

—

Bee

в порядке. Он согласился на встречу.

Сердце подпрыгнуло у Плешивого в груди. Душа возликовала, и он, стараясь ничем не выдать своей радости, указал:

 — Хорошо. Место ты предлагал?

 — Нет. Он сам назначил. Ресторан «Морской волк». Это на его территории в Восточном районе. Говорит, что в центр ехать не хочет.

 — Понятно, — хмыкнул Плешивый. — Пацанов моих боится. Те ему за Портовую сразу задницу на фашистский крест порвут. — Ему стало смешно. Господи, кого он опасался? Да этот бандюга недоделанный, видать, сам от страха дрожит как осиновый лист. Натворил баклан дел, а потом за голову схватился. Небось обрадовался, когда ему смотрящий сам встречу назначил. Надо будет прижать поганца как следует.

—

Как он воспринял? — не удержался от вопроса вор. — Нормально. Можно сказать, с интересом. Все правильно, говорит, эта война всем надоела. В общем, через два часа в ресторане «Морской волк».

—

Понятно. Ну ладно, с меня причитается. Не забуду. Выслушав заверения в преданности («можете и дальше на меня рассчитывать!»), Плешивый отключил телефон и посмотрел на часы. Полвторого. Встреча через два часа. Значит, в полчетвертого. Ехать туда примерно минут сорок.

Все-таки хорошо, что так вышло! В том, что Таганцев Согласится на все его условия, Плешивый уже не сомневался. После того как он поставит этого зарвавшегося выскочку на место, его авторитет поднимется на недосягаемую высоту. Как же — одним, можно сказать, словом

поставил отмороженного быка в стойло. А местные крутые бегают от него, поджав хвост. Вот где в полной мере проявится сила воровская!

Он выпил еще пива и стал готовиться к поездке. Переоделся в строгий черный костюм. Под пиджаком — ослепительно белая рубашка и строгий галстук. Довершили наряд старые английские ботинки. Внешняя скромность только подчеркнет полноту его влияния.

Немного подумав, он позвонил Арсену и важно сказал:

—

Значит, так, слушай сюда. Я сейчас к нашему закадычному другу Норвежцу на разговор еду. Да, встречу ему назначил. В «Морском волке».

—

У тебя стрелка с Норвежцем? — в волнении вскричал на другом конце провода авторитет.

—

Это у вас все стрелки да стрелки, — снисходительно возразил вор в законе, — а я просто по душам поговорю с ним. Без напряга, но… мозги вправить ему сумею. С Портовой его людей уберу. Будь готов опять там заякориться. Потом благодарить будешь.

—

Постойте, Николай Петрович! А вдруг это ловушка?

Плешивый сначала не понял, что собеседник имеет

в виду, а когда до него дошло, то от души расхохотался:

—

Ты чего, Арсен, не пьяный там, случайно? Ты что думаешь, что у него рука на меня поднимется?

—

От этого выродка всего ожидать можно, — мрачно ответил Арсен, — по крайней мере, один не езжайте. Я своих бойцов пришлю и сам сейчас приеду.

—

А я тебя не приглашал, — отрезал Плешивый, — просто в известность поставил. Все, я тебе потом позвоню. У меня есть прикрытие.

Плешивый положил трубку и на минуту задумался. Правильно ли он сделал, отказавшись от охраны? Арсен прав: Таганцев непредсказуем, неизвестно, на что этот отморозок может решиться.

Но тщеславие заставило отказаться от этой идеи. Смотрящий должен оставаться над всеми разборками. Волки грызутся, а он вмешается и одним базаром уладит конфликт. Кого-то наградит, кого-то накажет. Открыто воевать на чьей-либо стороне смотрящему не с руки. Он должен как третейский судья только разруливать ситуацию. И сейчас будет именно такой классический случай. Отморозок наехал на правильного пацана и отобрал

у

него кусок хлеба. Вмешался смотрящий и одним махом развел всех, восстановив справедливость. Так будет выглядеть со стороны, так на это дело будут смотреть его собратья воры. Подспудные механизмы сложившейся ситуации, внутренняя интрига, конечно же, сложнее, но, как известно, победителей не судят. Главное сейчас — повлиять на Норвежца, который вконец оборзел.

И это ему удастся. Сам факт согласия Таганцева на встречу со смотрящим Мурманска красноречиво свидетельствует об этом.

Накинув сверху простенькое пальто и нахлобучив шапку-пирожок (при малейшем похолодании у него

сразу

же начинала мерзнуть лысая голова), Плешивый вышел на лестничную площадку. Строго спросил вытянувшихся по стойке «смирно» бойцов:

—

Где ресторан «Морской волк», знаете?

Парни переглянулись, потом один, почесав затылок,

изрек:

—

Знаю. Это на Кирилловке. Единственное приличное заведение в тех местах.

— Как там обстановка? — запирая входную дверь

на

ключ, спросил Плешивый.

Боец пожал плечами:

— Ну, как? Один большой зал, сзади три маленьких. Постоянно народу полно. Вроде все. — Тут он оживился, вспомнив. — Да, мне кореша рассказывали, что там, ког

да

клиенты уже бухие, им бодяженную водяру подают.

Ну, пьяный один хрен не разберет, сколько там градусов, сорок или тридцать. И шашлык там лучше не заказывать.

—

Чего так? — Плешивый ощупывал карманы, проверяя, все ли нужное он взял с собой.

—

Все собаки бродячие в округе пропали, — пояснил, улыбаясь, боец.

—

Понятно, — в задумчивости ответил вор.

Оценив сказанное, он окончательно восстановил душевное равновесие. Огромный зал, много посетителей… Если бы Норвежец задумал что-нибудь пакостное, вряд ли назначил бы встречу в столь людном месте. Выбрал бы что-нибудь потише, какой-нибудь глухой уголок, где потом можно без помех замести следы. Нет, Таганцев явно хочет мира! Разговор состоится легкий, и вести его Плешивый будет с позиции силы. Кстати, неплохо было бы поставить вопрос о штрафе. За кровь людей Арсена нужна компенсация.

—

Поехали, — бросил вор и стал спускаться по ступенькам.

—

Куда? — спросил боец.

—

На ту сторону. «Морской волк» посетим. Собачий шашлык попробуем.

Плешивый уселся на заднее сиденье темно-синего «мерседеса». Телохранители расположились по бокам. Выслушали инструкции:

—

Значит, так, ребята, теперь серьезно. Едем мы на очень важную встречу. С Норвежцем. В ресторан «Морской волк». Один из вас останется в машине. Мобилу из рук не выпускать. Если что — сразу же Арсену звоните. Хотя я уверен, что все пройдет нормально. Второй со мной пойдет. Вести себя спокойно, уверенно, без суеты. Помните, что хозяева здесь мы. За пушки зря не хвататься. Вопросы есть?

Вопросов не было, и «мерседес» тронулся с места. Дорога заняла около часа — пришлось минут двадцать

постоять

в пробке. Когда въехали в Восточный район, казалось, изменилась даже погода. Их встретили плохая дорога, старые, готовые вот-вот развалиться, пятиэтажки, почти полное отсутствие зеленых насаждений… Встречавшиеся по пути люди, в основном почему-то пожилого возраста, были скверно одеты, чадили трубы многочисленных заводов. И все это — и здания, и деревья, и мостовые, да и сами прохожие были какого-то серого, унылого цвета.

При виде такого пейзажа настроение Плешивого опять испортилось. Ему вдруг стало тревожно: а не прав ли Арсен? Не подстава ли это? Филат рекомендовал ему московского гостя как профессионального снайпера высшей Категории. Может, сорвать его с места? На всякий случай… Рука сама потянулась к мобильнику. Он набрал номер и, приложив трубку к уху, тихо сказал:

— Это Николай Петрович. Вы можете сейчас приехать к ресторану «Морской волк» на Восточной улице? И прихватите с собой цацки… У меня нехорошее предчувствие! Спасибо. У меня темно-синий «мерседес». Там мой человек будет.

* * *

Ресторан «Морской волк» ярко выделялся среди архитектурного убожества Восточной улицы. Кирпич

ное

здание с внушительным фасадом, выстроенное сов

сем

недавно, венчала кровля из металлочерепицы, декоративный хвойный кустарник обрамлял вход. Возле двери стояла дорогая иномарка — «лексус» бор

дового

цвета. И ни одного человека вокруг не было вид

но.

Нигде — ни возле машины, ни во дворе ресторана,

ни

где-либо поблизости.