27 дней длились бои. Ни разу не дрогнули танкисты Драгунского, не уступили ни пяди отвоеванной земли.
Окраина маленького польского городка Тарнобжег. Замерли в ровном строю гвардейцы-танкисты. Ветер колышет алое гвардейское знамя. Торжественно звучит гимн Советского Союза. К боевому знамени бригады прикрепляется еще один орден, отметивший ее славный боевой путь. Многие воины получают правительственные награды за героизм и воинское мастерство, проявленные во время форсирования реки Вислы, за удержание Сандомирского плацдарма. А на груди командира гвардейской танковой бригады полковника Д.А. Драгунского засверкала Золотая Звезда Героя Советского Союза.
Командир 7-го гвардейского танкового корпуса гвардии генерал-майор танковых войск Митрофанов, представляя гвардии полковника Д.А. Драгунского к этому высокому званию, в Наградном листе отмечал:
«…В период ЛЬВОВСКОЙ операции, при форсировании р. ВИСЛА и в боях за расширение плацдарма на левом берегу р. ВИСЛА с 14.7 по 21.8.44 г. полковник ДРАГУНСКИЙ проявил боях мужество и отвагу. Умело и тактически грамотно использовал силы и средства бригады. Проявлял инициативу, своевременно делал оценку обстановки и предложения. Совершив форсированный марш к р. ВИСЛА в качестве передового отряда корпуса, своевременно подошел к р. ВИСЛА и первым в корпусе и Армии перебросил свой мотобатальон на левый берег и в дальнейшем подкрепил его танками. Переправившись через р. ВИСЛА, начал бои за расширение плацдарма и во взаимодействии с 56 гв. тбр в упорном бою овладел м. СТАШУВ, узлом дорог, нанеся противнику значительные потери. В дальнейшем, действуя как передовой отряд корпуса, преодолевая пересеченную и лесистую местность, совершая обход крупных населенных пунктов, занятых немцами, БАГОРИЯ, ИВАНИСКА, ОПАТУВ, ворвался в глубинку и, не оглядываясь на главные силы, смело и решительно атаковал противника в районе ЦМЕЛЮВ, БОДЗЕХУВ восточнее г. ОСТРОВЕЦ и нанес ему ущерб: разбил несколько складов боеприпасов, продовольствия, разбил эшелон с высаживающейся пехотой противника, три паровоза, базу автомашин, госпиталя и крупный штаб, уничтожил минометную батарею и освободил лагерь военнопленных. Своими действиями нанес поражение в тылу противника.
В боях за расширение плацдарма проявил упорство по отражению атак крупных сил пехоты и танков противника в районе СТАДОЛЫ, чем обеспечивал стык 21 и 102 СК и окружение САНДОМИРСКОЙ группировки противника.
Ходатайствую о представлении полковника ДРАГУНСКОГО к званию «ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА»…
Командующий 3-й гвардейской танковой армией гвардии генерал-полковник Рыбалко, Член Военного Совета этой армии гвардии генерал-лейтенант танковых войск Мельников, командующий бронетанковыми, механизированными войсками 1-го Украинского фронта генерал-полковник танковых войск Новиков и Военный Совет фронта поддержали командира корпуса: «Достоин присвоения звания «ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1944 года «За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» гвардии полковнику Драгунскому Давиду Абрамовичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением офицеру ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»… Ему были вручены высшие награды Родины. Медаль «Золотая Звезда» имела № 4658.
Прекрасное дополнение к двум орденам Красного Знамени и ордену Красная Звезда. Свой первый орден Красного Знамени офицер-танкист получил еще до Великой Отечественной войны, за боевое отличие в районе озера Хасан. Второй такой орден он заслужил за Днепр. Ордена Красной Звезды он был удостоен за отвагу и храбрость в боях на Курской дуге.
И вот теперь мужественному офицеру-танкисту в торжественной обстановке были вручены орден Ленина и медаль «Золотая Звезда» № 4658.
…Колонна бригады медленно втягивалась в лес. Комбриг обернулся и последний раз посмотрел на высоту, где догорали фашистские танки. Языки пламени то затухали, то с новой силой поднимались в ночное небо. И в отблеске этого огня виделось гвардии полковнику Д. Драгунскому зарево грядущей Победы.
И она пришла. Прошагав, как поется в песне, «пол-Европы, полземли», советские солдаты подошли к логову фашистского зверя…
Кончился короткий период отдыха после боев. Наступил последний год Великой Отечественной войны. В морозный январский день танковая бригада Драгунского снова устремилась на запад.
Почетная и трудная задача выпала на долю танкистов гвардии полковника Д. Драгунского – действовать в передовом отряде. Она по плечу только смелым, выносливым, сильным духом людям. Передовой отряд действует впереди главных сил, уходя от них на 40 – 130, а иногда и больше километров. Этим обеспечивается стремительное продвижение наступающих войск. В таких условиях нужны высокие качества командира, умение самостоятельно принимать решения и быстро действовать. Тут не на кого надеяться.
И не случайно гвардии полковнику Д. Драгунскому так часто приходилось возглавлять передовые отряды. Генерал П.С. Рыбалко говорил, что Драгунского не только не надо подгонять, а порою приходится сдерживать в бою.
На второй день боев бригада далеко оторвалась от главных сил корпуса. Вот и первая стычка с врагом. На подступах к городу Енджелов первый танковый батальон встретил колонну артиллерии и танков, выдвигавшуюся, чтобы занять подготовленный рубеж и не допустить дальнейшего распространения наших войск. Возглавлял батальон Герой Советского Союза майор Федоров. Воевал он вместе с гвардии полковником Д. Драгунским уже давно. Понимали они друг друга с полуслова. А в условиях фронтовой жизни это очень важно.
Нельзя медлить. И вот уже созрело решение у комбрига: батальону Федорова незаметно обойти врага и ударить по колонне с фланга… Как только раздались первые выстрелы танков первого батальона, колонна противника начала спешно развертываться. В этот момент другие батальоны стремительно атаковали с фронта. В течение часа все было кончено. В беспорядке на поле боя стояли, опустив стволы пушек, сгоревшие танки, дымились остатки разбитых автомашин, торчало из снега развороченное железо орудий.
Что ни день, все дальше на запад уходили танкисты комбрига Д. Драгунского. Форсировали реки Чарна-Нида, Пилица, Варта и Одер. Вступили на землю врага.
В первых числах февраля бригада вышла к городу Бунцлау, стоящему на реке Бобер. Враг упорно оборонялся здесь, понимая, что, овладев этим городом, наши войска открывали себе пути для дальнейшего наступления на Лаубен, Котбус, Дрезден и Берлин.
После короткой, но решительной атаки танкисты бригады Драгунского во взаимодействии с другими частями 10 февраля овладели городом Бунцлау. Здесь, по этим дорогам, около 130 лет назад шли русские воины с фельдмаршалом Кутузовым во главе.
…В Бунцлау гвардии полковник Драгунский с начальником политотдела гвардии подполковником Дмитриевым и командирами батальонов поехали осматривать исторические места.
В центре города – трехгранный гранитный обелиск. На нем выбиты простые, волнующие слова:
«До сих мест полководец Кутузов довел победоносные войска российские, но здесь смерть положила предел славным делам его. Он спас отечество и открыл пути освобождения Европы. Да будет благословенна память героя».
Бригада покидала Бунцлау. Танки проходили мимо места, где захоронено сердце Кутузова. Драгунский остановил колонну. К памятнику подошел танк. На его башне было написано одно слово: «Кутузов». Он служил трибуной. Гвардии подполковник Дмитриев открыл короткий митинг, посвященный памяти великого русского полководца Кутузова и русских воинов, шедших по этим дорогам.
Один за другим поднимались на танк-трибуну танкисты. Говорили о славе русского оружия, клялись быть достойными памяти своих героических предков. Горячее слово произнес и командир бригады.
Прогремел трехкратный салют в память славных российских воинов и их великого полководца. Танки уходили дальше на запад.
