Богиня рассказала о своем плане. Король Юан должен был собрать тысячу человек, чтобы они выкопали огромную яму. На это время богиня сделает рабочих глухими, чтобы они не убежали от грохота. Юан сделал так, как его научили. На работу ушло три года.

Когда яма была готова, Юан встал в середине, рядом с ним появилась богиня Бригантия, в руках у нее был серебряный меч. Перед толпой наблюдавших за ним по краю ямы людей Юан вытащил меч и одним мощным ударом обезглавил богиню. Толпа ахнула, не веря своим глазам. Кровь богини полилась на землю темной струей. Крови было так много, что ни одно человеческое тело не могло содержать столько. Юан выскочил из ямы, как ему и сказано было сделать, преследуемый волной крови. Когда он был в безопасности на краю, то посмотрел вниз и увидел, как скалы впитывают кровь, отчего становятся черными, как уголь.

Подняв руки вверх, чтобы восстановить тишину, Юан произнес слова, которым его научила Бригантия. Как она и обещала, в яме появились драконы, как обычно, сражаясь друг с другом. Пламя вырывалось из пасти красного дракона, а из пасти белого дракона – куски льда. Все это продолжалось до тех пор, пока яма и вся земля вокруг не покрылась льдом, который стал быстро таять, превращаясь в воду, что заставило наблюдателей быстро ретироваться.

В конце концов по прошествии многих дней на земле опять наступила тишина, яма замерзла, и Юан со своими людьми вернулся посмотреть на драконов. Они не сгорели и не замерзли, а были закованы в сверкающий металл. Юан знал, что пришло время сказать последние слова заклинания, чтобы навсегда избавить Сутру от бедствия, которое принесли Кивик и Хеммек. Драконы, все так же закованные в металлический саван, исчезли из виду в пустоте между мирами, как и обещала Бригантия. Мир вернулся в Киррис-Дир, а с ним и Великие. Король Юан также сдержал свое обещание, данное богине Бригантии, и построил в ее честь храм. Звук драконов больше никогда не был слышен в Сутре.

Когда Сандро закончил, в комнате на мгновение воцарилась натянутая тишина.

– Драконы? – спросила Риган.

– Что это значит, Сандро? – нахмурилась Беа. – Что может такой простой миф иметь общего с нами? Прости, дорогой, но я не считаю, что эта сказка уместна. Мне не хочется обижать традиции Сутры, но сама идея мне кажется нелепой. Может быть, ваши мифы это аллегория или метафора на что-то?

– Нет. Это как-то связано с Джалом, – вдруг сказала Риган. – Он здесь, я его видела.

На ее лице появилось свирепое выражение.

– Здесь? Как он может здесь оказаться? – воскликнул Сандро.

– Вы же оказались здесь, – заметила Беа. – Почему он не мог этого сделать? Какая разница?

Риган бросила на нее надменный взгляд.

– Он полубог из нашего мира, ответственный за смерть тысяч сидов и Великих. Он издевался над Сандро и надо мной. Над Сандро не своими руками, а надо мной…

Она посмотрела на свои руки, а потом сквозь ресницы на Сандро, умоляя взглядом его не рассказывать Беа подробностей. Сандро не обратил на это внимания, но следующего замечания Риган никак не ожидала.

– Он тоже сын Талискера.

– Что? – Риган буквально подпрыгнула на месте. – Что ты сказал?

Сандро тут же пожалел о своих словах.

– О господи! Прости меня, Риган. Я думал, Талискер или Трис рассказали тебе об этом… я…

– Это ложь! – Она яростно трясла головой. – Зачем ты это сказал, сеаннах? – Она стремительно выхватила кинжал и приставила его к шее Сандро. – Скажи мне, что это неправда! – воскликнула она.

Сандро не попытался уклониться от ее выпада, но твердо ответил на взгляд.

– Хотелось бы мне, чтобы я мог это сделать, Риган. Дункана соблазнила богиня Фирр. Она приходится матерью Джалу.

Рука Риган дрогнула, но она не убрала кинжал от шеи Сандро, ее лицо все еще было искажено злостью и подозрением.

– Ты говоришь мне, – медленно проговорила девушка, – что этот ничтожный, презренный ублюдок – мой брат? Я была влюблена в своего брата?

– Мне очень жаль.

Это все, что пришло Сандро в голову. Риган бросила кинжал на пол и выпрямилась, гордо подняв подбородок.

– Я хочу побыть одна, – заявила она.

– В таком случае можешь пойти ко мне в комнату, – спокойно ответила Беа. Ее разозлили слова Риган и еще больше – ее попытка воспользоваться оружием у нее в доме. – Это мой дом.

Риган ничего не ответила и проследовала в ее комнату, громко захлопнув за собой дверь.

Когда она вышла к ним, было уже темно. Беа и Сандро смотрели по телевизору обзор новостей, касающийся недавнего землетрясения. Все программы телевидения были посвящены этому небывалому событию.

– Вот что я думаю, – заявила Риган громко, как будто ничего не случилось. – Он где-то здесь. Я знаю, что он использует этого жалкого юнца…

Сандро и Беа насторожились.

– Ты имеешь в виду Нокса? – спросил Сандро.

– Да, Нокса. Я проследила за ними и видела, как они вошли в гору. Он привел своих друзей в логово Джала внутри пещеры, и тот тут же принес одну девушку в жертву. Ему нужна власть, магическая энергия для того, что он делает. Не знаю зачем, но… мне показалось, то, что Джал делает, идет не по плану.

– Откуда ты знаешь?

Она нахмурила брови, стараясь сформулировать то, что подсказывал ей инстинкт.

– Я видела его. Он много чего им наобещал, но повел себя неожиданно. Ведь Нокс и его последователи считают Джала Богом…

– Богом? – удивилась Беа.

– В Сутре их целый пантеон, Беа, – объяснил ей Сандро. – И они там существуют. Я думаю, Риган, они считают его христианским Богом.

– Какое это имеет значение?

Она беспомощно махнула рукой, не желая прерывать ход своих мыслей.

– Нокс все еще жив?

– Да, Джал убил женщину… правда, я не вижу, как это может быть связано с драконами короля Юана.

– А ожерелье? – добавила Беа. – Не забывайте о нем. Наверное, оно имеет немалое значение, если Джал из-за него захватил здесь Тристана.

– Это, наверное, связано с магией, – заметил Сандро. – Ожерелье, место, где все происходит…

– В пещере есть еще кое-что, какая-то плененная энергия, – добавила Риган. – Мне кажется, нам надо пойти туда и все поподробнее рассмотреть.

– В этом нет необходимости, Риган. Мы смотрели обзор новостей: ученые обшарили все эти горы, так как там был эпицентр землетрясения, – вмешалась Беа. – Они обязательно нашли Джала, если он не был осторожен.

– Нет, он глубоко в горе, а вход хорошо замаскирован.

– Однако ты же нашла его, – возразила Беа.

– Да, но я шла по следу Нокса.

– Мне кажется, надо подождать, пока хотя бы начальная суета немного спадет, – заметил Сандро. – Не забывай, там у него скооры. Не хотелось бы, чтобы пострадали посторонние люди.

– Нет. Надо идти туда как можно скорее, – продолжала настаивать Риган. – Желательно прямо сейчас. Мы не имеем права ждать. С тех пор как ты вернулся сюда, сеаннах, ты стал мягче и безвольнее, – заявила она почти презрительно.

– Осторожность не то же самое, что трусость, – спокойно возразил Сандро.

– Неужели вы не понимаете? – Риган нетерпеливо топнула ногой. – Если Джал использует магию, его не остановит какое-то землетрясение…

Она вдруг замолчала и побледнела.

– Что такое?

– Возможно, он и вызвал его…

– Зачем ему…

– Драконы. Что, если он вызвал их?

– Сюда? Драконы здесь? – Сандро был ошеломлен. – Ну нет, зачем ему…

– Может быть, ему нужна их сила, а возможно, все произошло случайно.

– О господи! – Сандро встал, воспользовавшись поддержкой Беа. – Ты права. Нам следует идти сейчас же. Мы должны остановить его…

– Стоп. Подождите-ка минуту. – Беа схватила Сандро за руку. – Риган, позволь нам поговорить наедине, пожалуйста.

Риган окинула их сердитым взглядом, но сделала то, о чем просила Беа, и отправилась назад в ее спальню.

– Что случилось, Беа?

– Для начала вот что: странное летающее существо, похожее на скорпиона, я могу представить и верю в его существование, потому что видела своими собственными глазами, но драконы… Ну, хорошо, Сандро, предположим, они существуют, у меня нет времени на споры с тобой. Что, если тебя покалечат опять? – Сандро нахмурился, не понимая, к чему она клонит. – Здесь нет магии. – Глаза Беа наполнились слезами. – Здесь нет Мориаса, нет камня смерти. Если тебя ранят или убьют… – Она попыталась выдавить из себя улыбку. – Здесь есть только Национальная служба здравоохранения. Она существует реально.