– Как голова сейчас? Кружится? – спросил я, мысленно передавая Сайтосу новую информацию.
– Да, – кивнула Эль.
Вздохнув, я осторожным движением рук заставил девчонку откинуть голову мне на плечо. На этот раз она не стала упираться, только придерживала плед на груди. Я поплотнее запахнул над ней крылья, окутывая по возможности тьмой. Не обычной, а более спокойной и мягкой, чтобы человечка полностью расслабилась.
Когда за окном почти рассвело, в комнате продолжал царить полумрак из-за плотных штор. Вдохнув приятный аромат волос магички, я задал ещё один вопрос:
– Как твоя спина?
– Шайтанар, – невесело усмехнулась человечка, – у меня есть магия, есть знания, я владею практически любым оружием, я студентка гильдии некромантов. Но на данный момент все эти достижения бесполезны. Колдовать можно и вслепую, но вот куда направлять заклинания? Наугад и во все стороны сразу? Как ты думаешь, на фоне этого саднящая спина меня сейчас волнует?
Я хмыкнул. Парадоксальный человек, она никогда не перестает меня удивлять. Она даже в тот момент, когда поняла, что ослепла, ни слезинки не проронила!
Неожиданно девчонка вытащила руки из-под пледа, запахнула его поплотнее на груди, протянула одну руку и осторожно прикоснулась к моему правому крылу. Тонкие изящные пальчики легко пробежались по оперению, аккуратно поглаживая его. Я едва не вздрогнул от непривычного чувства и мягким движением убрал её руку. Взял обе её руки в свои. Эль не пошевелилась, но спустя некоторое время спросила:
– Твои перья, Шайтанар… какого они цвета?
– Чёрные, – немного помолчав, ответил я, с удивлением разглядывая её маленькие ладошки. – Такие же, как и тьма, что ты видишь.
Я не мог понять, почему меня так напугало её прикосновение к моим крыльям. Я никому и никогда не позволял прикасаться к ним, и мне это ощущение было не знакомо. Но её пальцы так легко и нежно погладили перья, что… мне захотелось испытать это ещё раз.
– Эль, – тихо позвал я, чтобы спросить, зачем она это сделала.
Магичка не отозвалась. Она уснула! Уснула в моих руках после всего произошедшего! И как это понимать? А точнее, как понять её?
Не знаю, сколько просидел я вот так, вдыхая аромат волос человечки и пытаясь разгадать её характер, но мне показалось, что очень скоро раздался негромкий стук в дверь, а затем она открылась, и на пороге появился Хантар. Подойдя ближе, дроу с некоторым удивлением оглядел представшую перед ним картину: я сижу, согнув ноги, посередине огромной кровати и обнимаю человечку, которая откинулась спиной к моей груди и спит, а её ладони покоятся в моих руках. И всё это сверху прикрывают чёрные как ночь крылья.
Всё это он рассмотреть не мог, но явно догадался, кого я держу в кольце своих рук. И действительно сильно удивился.
– Нашли того, кто это сделал? – тихо спросил я.
– Нет, – эльф покачал головой, – но у нас около сотни подозреваемых! Даже если отмести служанок, то всё равно остаётся куча тех, кто не был на балу. Ни кнута, ни верёвок не нашли.
– Плохо работаете! – Я чуть повернулся. – Владыке рассказали?
– Конечно, – тряхнул белоснежными волосами цепной пёс, – это же дипломатический скандал! Около десятка Клинков смерти всё ещё обшаривают замок…
– И не могут найти одну-единственную психованную эльфийку, – закончил я за него и совершенно спокойно добавил: – И если они этого не сделают в ближайшее время, Хантар, то я разнесу к упырям весь замок. Эта девчонка не просто младшая княжна, но ещё и Равная Киртана.
Дроу нервно сглотнул, коротко поклонился и вышел. Он прекрасно знает, и не понаслышке, что я могу сделать, когда очень зол. А сейчас я практически в ярости, и очень скоро кто-нибудь пострадает. Причём не один, и очень сильно. До сломанных костей, раздробленных пальцев и…
И мысль ушла, забрав с собой всю злобу и ярость, когда человечка беспокойно зашевелилась во сне и повернулась боком ко мне, вырвав у меня из ладоней свои руки, одна тут же легла на мою грудь, а её голова прижалась к моему плечу. При этом плед соскользнул с её груди. Я не смог отказать себе в удовольствии рассмотреть симпатичные округлости, которые так и манили прикоснуться к ним губами. Тем более что они так приятно касались моей кожи… Я не железный, а это не девушка, это просто искушение какое-то! Я с удивлением почувствовал возрастающее с каждой минутой желание и не смог противиться ему. Осторожно повернув лицо человечки за подбородок, чтобы поцеловать её, я вгляделся в неё… и едва сдержал ругательства. Как юнец, честное слово!
Нет уж! Я хочу видеть её в моих объятиях только в том случае, если она сама захочет этого и, что немаловажно, будет сама собой. Я не могу взять эту девушку силой, потому что её любит мой друг. Я не могу опоить её, потому что для меня это слишком низко. Я не могу её соблазнить, потому что она меня боится. И завоевать её доверие я тоже не могу, потому что однажды она доверилась и её предали.
Что ж, тем интереснее мне будет. Ведь я хочу не абы кого, а Хеллиану Валанди, любимую моего друга, ученицу Таилшаэлтена и противницу принцессы Селениэль. Дикая смесь, но слишком заманчивая, чтобы пройти мимо.
Подавив вздох, я медленно разомкнул крылья и осторожно поднял человечку на руки, лёг на кровать так, чтобы девчонка оказалась лежащей на моем крыле. Её голова продолжала покоиться на моём плече, а рука – на груди. Сквозь тонкий плед, который я вновь натянул на неё, чувствовалось тепло её тела, и я с трудом взял себя в руки и, стараясь её не потревожить, накрыл вторым крылом. Было довольно удобно, и я в который раз поразился, насколько она миниатюрна. И опять ужасно захотелось, чтобы она скинула маскировку.
Но было что-то не так, как в тогда в лесу, может, потому, что на этот раз магичка была практически раздета? Впрочем, не важно, сейчас нам обоим лучше поспать. Приказав Сайтосу беспокоить нас только в самом крайнем случае, я ещё крепче прижал к себе человечку и уснул.
Проснулся оттого, что кто-то рядом шевелился. Мгновенно стряхнув остатки сна, я тут же вспомнил, с кем сплю в одной постели и почему.
Эль тихо вздрогнула и опять беспокойно зашевелилась. Ясно, опять кошмар. Лучше её разбудить, пока всё не зашло слишком далеко.
– Эль! – негромко позвал я, приподняв одно крыло и прижав девчонку как можно крепче к себе. Пришлось даже закинуть ногу на её ноги, а то чувствую, вырываться она будет сильно. – Эль, проснись.
Как и ожидал, магичка резко дёрнулась и открыла глаза. Пустые и застывшие. Зрение к ней так и не вернулось, хотя действие заклятия подобного рода уже давно должно было закончиться!
– Успокойся! – тихо произнёс я, когда магичка попыталась отодвинуться. – Это я, Шайтанар.
– Ты… – выдохнула девчонка, неожиданно замерев.
Её рука, которая упиралась мне в грудь, неожиданно расслабилась, и девчонка вновь положила голову мне на плечо. В принципе у неё и выбора-то особо не было, я крепко прижимал её к себе.
– Улучшения есть? – спросил я, нежно убирая прядь тёмно-каштановых волос с лица человечки.
Мне не хотелось резким словом или движением испортить возникшее, пусть и таким ненормальным способом, перемирие.
– Нет, – тяжело вздохнула она и спросила: – На чём я лежу?
– На моём крыле, – хмыкнул я, прислушиваясь к собственным ощущениям. – И оно затекло.
Девчонка промолчала и попыталась встать, но я повернулся и, выпрямив оба крыла, лёг на спину и положил человечку на себя.
Хм, пикантное положение, я бы сказал, и магичке оно явно не понравилось – она попыталась скатиться с меня. Естественно, допускать этого было нельзя, и тогда я сел, устраивая человечку у себя на коленях. Плед едва не свалился на пол после всех движений, и я невольно нахмурился.
Нет, так не пойдёт, я не железный.
– Шайтанар, не делай так больше, – недовольно произнесла магичка, пока я глазами разыскивал свою рубашку. – Я не игрушка, которую можно ворочать как угодно.
Нашёл, приманил к себе и ответил:
– Не буду, если ты не будешь больше дёргаться по любому поводу. Как сейчас, например.
