Наиболее важное значение грибов состоит в устранении мертвых органических тел и их остатков из леса, с пастбищ и лугов. Совместно с бактериями грибы разлагают органические вещества на простые, которые снова включаются в круговорот веществ в природе.

Царство грибов весьма обширно. На нашей планете их насчитывается приблизительно 100000 видов. К высшим грибам, которые собирают грибники, у нас относится примерно 5000 видов грибов. Начинающий грибник в течение трех сезонов может ознакомиться приблизительно с 100 видов грибов. Тех, кто собирает свыше 100–150 видов грибов и надежно узнает примерно 500 видов, можно считать уже хорошими, опытными грибниками.

Бледная поганка

В качестве пищевого продукта, специи и пряности служат плодовые тела многих грибов. Их питательная ценность равна питательной ценности овощей. Грибы содержат различные минеральные вещества и витамины А, В, С, D и PP. В них много экстрактивных и ароматических веществ, которые в блюдах могут заменить пряности и благоприятно влиять на пищеварение. Однако не следует забывать, что грибы бывают съедобные и несъедобные, ядовитые и смертельно ядовитые, поэтому, собирая и особенно употребляя грибы, следует быть очень осторожным. Необходимо учитывать, что знания многих людей недостаточны и часто неправильны, поэтому они не препятствуют отравлениям. Если хотите стать успешным грибником, важно соблюдать определенные принципы.

а) Знать места, где растут грибы.

б) Знать название основных видов грибов, отличать съедобные и вкусные от несъедобных и, безусловно, знать все сильно ядовитые грибы. Собираясь за грибами, нужно знать, в каком месяце и в каких природных условиях растет гриб, который хотим собирать. Недостаточно знать форму и цвет грибов по каталогу или определителю грибов. Часто печать бывает низкого качества, и недостаточно подчеркнуты существенные различительные признаки для исключения замены съедобного гриба ядовитым.

Каждый, кто начинает собирать грибы, должен закрепить в памяти вид и отличительные признаки наших наиболее ядовитых грибов:

бледная поганка Amanita phalloides (Fr.) Link — смертельно ядовита,

белая поганка Amanita verna (Bull, ex Fr.) Pers. ex Vitt. — смертельно ядовита,

мухомор пантерный Amanita pantherina (DC. ex Fr.) Krombh. — сильно ядовит,

мухомор красный Amanita muscaria (L. ex Fr.) Hook, ex S. F. Gray — ядовит,

энтолома ядовитая Entoloma sinuatum (Pers. ex Fr.) Kumm — сильно ядовита,

сатанинский гриб Boletus satanas Lenz. — ядовит,

волоконница Патуйяра Inocybe patouillardi Bres. — сильно ядовита.

в) Не срезать грибы ножом, это может позволить себе только опытный грибник. Лучше плодовое тело осторожно вывернуть и вырвать из земли, стараясь как можно меньше повредить грибницу. При этом сразу увидим, нет ли в земле влагалища — так наз. «чаши смерти», которое бывает у смертельно ядовитых мухоморов — бледной и белой поганки. Признаки отравления в случае использования этих двух грибов появляются тогда, когда бывает уже поздно. Если ножка срезается ножом, неопытный грибник может не заметить «чашу смерти». Без этого отличительного признака могут вызывать опасения и другие собранные грибы подобного вида, у которых «чаши смерти» нет. Чтобы грибница не засохла, рекомендуется место, из которого был вынут гриб, закрыть травой или мхом.

Белая поганка

г) Собирать грибы следует только в корзину или в сетку, чтобы они не начали преть. Корзина защищает грибы и от механических повреждений. В пластмассовых пакетах, особенно в закрытых, грибы могут сопреть, в результате чего в них возникают вредные и даже ядовитые вещества.

д) При сборе грибов не руководствоваться их запахом и вкусом, они могут служить вторичным отличительным признаком только для опытного грибника. Например, смертельно ядовитые грибы отличаются хорошим вкусом и запахом.

е) Не следует считать гриб ядовитым в том случае, если он синеет на срезе. Многие хорошие, съедобные грибы при разрезании на воздухе синеют. Правда, синеют и некоторые ядовитые.

ж) Начинать учиться собирать грибы нужно с опытным грибником, а знания дополнять путем изучения специальной литературы о грибах.

з) Нож для очистки грибов нужно носить в корзине, а не в руке, поскольку, споткнувшись, что случается в лесу часто, можно упасть и серьезно пораниться. Хорошо иметь специальный грибной нож.

и) Не надо носить домой много неизвестных грибов для идентификации, следует брать лишь несколько штук и класть их отдельно от остальных съедобных грибов.

к) Взять себе за правило принесенные домой грибы еще раз просмотреть и рассортировать. Это исключит опасность употребления ядовитых грибов, собранных детьми. Рассортированные грибы следует немедленно распределить в зависимости от способа использования или консервирования. Рецепты будут приведены отдельно. При сортировании оставляем только свежие, здоровые грибы, цвет которых совпадает с основной окраской здорового плодового тела. Если, например, у гриба желтого цвета (лисички желтой, рамарии коралловидной) некоторые части окрашены в коричневый цвет или даже темно — коричневый, то это свидетельствует о гниении, продукты которого могут быть вредными и даже ядовитыми. Эти части следует отрезать и выбросить.

Съедобные грибы можно готовить по-разному.

Мухомор пантерный

Свежие грибы используются для приготовления супов, соусов, различных видов мяса, можно их готовить с салом и яйцами, с колбасой и т. д. Можно готовить из них экстракт.

Некоторые виды грибов можно сушить. Процесс сушки должен быть по возможности короче — в тепле и на сквозняке. Грибники сначала сушат грибы предварительно на солнце, потом окончательно досушивают в тени, на сквозняке. Грибы перед сушкой режут на ломтики толщиной 2–3 мм. Режут гриб вдоль, шляпку вместе с ножкой. В процессе сушки грибы нужно переворачивать. Если, например, в течение 24 часов у грибов не будет достаточно свежего воздуха, тепла или солнца, то они зачервивеют, особенно с нижней стороны. Не рекомендуется сушить грибы на газетах или на бумаге — это снижает их качество. Молодые грибы можно сушить целиком на силоновой нити. Нарезанные грибы очень хорошо сохнут на силоновой сетке, через которую хорошо проходит воздух, и грибы сушатся и сверху, и снизу. Некоторые грибники изготавливают специальные рамы различного размера (0,50 х 0,50 м или даже 0,80 х 1,0 м), на которых грибы сохнут быстро и высококачественно.

Сушеные грибы следует хранить в сухом месте, лучше всего в стеклянной посуде с пропускающей воздух пробкой. Рекомендуется посыпать грибы несколько раз в год молотым черным перцем. Таким образом их можно хранить и несколько лет в сухом месте, не опасаясь повреждения молью. Сушеные грибы используются для приготовления тех же блюд, что и свежие. Если мы хотим приготовить их, например, с яйцами, то сначала можно рекомендовать замочить их на 10–20 минут в молоке, а потом готовить, как свежие грибы.

Некоторые грибы после сушки размалываются в порошок и используются в качестве пряности. Своеобразное место принадлежит здесь ложнодождевику обыкновенному (Scleroderma aurantium L. ex Pers), который известен как ядовитый гриб. Плодовое тело этого гриба сначала желтоватого цвета, затем приобретает коричневатый оттенок, зрелый гриб растрескивается сверху. У молодого гриба мякоть белая, позднее черная, как сажа. В большом количестве зрелые грибы ядовиты. В небольшом количестве они в форме порошка используются в качестве пряности при изготовлении колбас и некоторых мясных изделий, которым сообщают своеобразный пряный вкус.