– А у тебя, правда, паспорта нет?..
– Издеваешься?.. Есть, конечно.
Не такой уж он и придурок, раз паспорт зажал.
– А что, правда, ты семьдесят первого года рождения?..
– Ну да…
– Не верю. Выглядишь-то ты старше…
– Все так говорят…
– Но а на самом деле ты семьдесят первого года, так?..
– Так…
– Не верю…
– Да правда!..
– Давай поспорим, что нет… На вот эти деньги, – она показала на пакет, куда уже успела сложить выигрыш. Три тысячи – огромная сумма, на два новеньких мотоцикла тянет. – Если ты прав, забираешь все, если нет – все мое…
– Я возьму только свои деньги… Давай, спорим!..
Она протянула ему ладошку, он взял ее в свою ладонь. Рука у нее нежная, мягкая, милая. Так приятно держать ее…
Альбина выдернула руку. Улыбнулась.
– Спорить я не буду… Просто хотела показать, какой ты глупый…
– Почему я глупый?..
– А ты глянь в паспорт, какого ты года…
– Да семьдесят первого!
– А вот и нет, тысяча девятьсот семьдесят первого… Если б мы поспорили, ты бы проиграл, так-то вот…
Как будто воздух из Никиты выпустили. Сдулся он, обмяк.
– Да не кисни ты, – приободрила его Альбина. – Всяко в жизни бывает. Обули тебя сегодня…
– Обули?
– Ну так говорят. Обули – значит, кинули…
– Куда кинули?..
– Обманули… Теперь понял…
– Теперь понял…
– Обули тебя. Будешь теперь знать, как с незнакомыми людьми в карты садиться играть…
– А со знакомыми?.. С тобой, например… Ты сама этих типов обула. Сама-то все откуда знаешь?..
– А ты не забывай, что я в курортном городе выросла…
– Ну и что?.. Юрка, Генка, Родион. Они ведь тоже в Тепломорске выросли. Это значит, что они все такие умные, как ты?
– Не все… А ты знаешь, где сейчас Родион?.. В тюрьме он… Знаешь, за что его взяли?.. Прошлой осенью лоха одного взял…
– Лоха?..
Альбина свободно пользовалась словами, о которых Никита и слыхом не слыхивал.
– Ну лопуха… Так понятней?.. В общем, бумажник он у одного курортника украл… Не умеешь, не берись. Он взялся. Ну и попался… Три года ему отмерили, сейчас где-то под Карагандой за колючкой…
– Ты-то откуда знаешь?..
– Слава сказал, брат моей подруги… Слава сейчас сам по этапу пошел…
– Красивый букет. Родион, Слава, ты…
Альбина очень серьезно посмотрела на него. В глазах какая-то непонятная тоска.
– Да, Никита, да. И я в этом букете… Правда, с краю… Я с Янкой с малых лет дружу. Всегда вместе. Слава – он из блатных. Ты слышал о таких?..
– Слышал…
Блатные – это воры, которые живут по своим воровским законам. Их и в Москве хватает.
– Он нас в карты с Янкой играть научил. И пальчиками работать…
– Как это?..
– А ты ничего не заметил, когда я карты Васе показывала?..
– Нет…
– То-то же, ловкость рук, и никакого мошенничества…
– Так, значит…
– Да, Никита, да, значит… Я кое-что в картах смыслю… Только ты не думай, мы только ради интереса. Не думай, что с Янкой на деньги играем… Разве что только иногда. Как вот сейчас…
Никита был потрясен. Он очумело смотрел на Альбину.
Она младше его. Ведь ей не больше семнадцати. Такая молодая и такая взрослая. Искушена в жизни. Все знает, все умеет. Шулеров обставила в карты. Васе по кокам врезала. Умная, находчивая, бойкая на язык. И выдержка у нее не женская.
Какой-то блатарь Слава ее всему этому научил… Только ли этому?..
Никита даже покраснел от своих мыслей. В глазах написано, о чем он сейчас подумал. Альбина это поняла.
– Представляю, что ты сейчас обо мне думаешь… – невесело улыбнулась она…
– Ничего я не думаю…
– Ну да, конечно, они ничего не думают… Ладно, Никита, ты думай обо мне что хочешь. А я какая есть, такая и есть…
Она взяла пакет, вывалила из него деньги. Стала отбирать сторублевые купюры.
– Я случайно через твой вагон проходила, – словно оправдываясь, сказала она. – Смотрю, ты весь в игре. Неладное почуяла… Потому и пришла… Не зря, значит, пришла… На, держи!..
Она протянула Никите деньги:
– Здесь тысяча пятьсот…
– Убери! – покачал он головой.
И даже спрятал под себя руки.
– И не подумаю…
Альбина положила деньги на стол.
– Я сказал, нет!..
Никита рывком подался к ней, вырвал из рук пакет, сгреб туда деньги со стола.
– Ты их выиграла, ты их и забирай!..
– Дурачок!.. – как будто виновато улыбнулась Альбина.
Повернулась лицом к дверям, взялась за ручку. И замерла в этой позе. Никита не мог видеть в зеркале отражения ее лица…
– Нет! – резко развернулась она к нему. – Никуда я не пойду…
– А я тебя не гоню…
«Профессор»-то сошел с поезда – Никита остался в купе один. Ему вовсе не хотелось, чтобы Альбина куда-то уходила…
– И не гони…
Она села рядом с ним.
– Не надо меня гнать… Они могут вернуться…
– Кто?..
– Вася. И этот, который с ним… Это хорошо, если они, как кот Базилио и лиса Алиса, вдвоем. А если у них целая артель?.. Вдруг они сейчас в другой вагон садятся? А там их дружки…
– Морды им бить будем…
– Ты сильный…
Она еще ближе подсела к нему. Никита ощутил тепло ее бедра.
– Оставайся…
– А можно?..
– Конечно… А твой старший возражать не будет?..
– Какой старший? – не сразу поняла она.
– Ну ты же с группой на экскурсию ездила…
– А-а… Да нет, Михалычу все равно. Он уже пьяный… Но предупредить надо, ты прав…
– И вещи свои забери… Домой вместе поедем. Так можно?..
– Можно, – кивнула она. – И вещи забрать можно…
Она бросила на свободное место свою сумочку и пакет. Выпорхнула из купе. Что-то не очень она боялась шулеров, о которых только что говорила с таким страхом.
Хитроумная девчонка, крученая. Но в данном случае вся ее хитрость сводилась к одному – остаться в купе с Никитой. Якобы под его защитой. Да она сама кого хочешь от кого угодно защитит. Натуральная амазонка…
Альбина вернулась через полчаса. Никита уже волноваться начал.
– Есть предложение! – с ходу объявила она.
Никиту аж всколыхнуло – так высоко поднялась в нем волна хорошего настроения.
Джинсы, босоножки на высоких каблуках, все та же шелковая блузка – только на этот раз под ней угадывался бюстгальтер. Волосы распущены, глаза и губы накрашены, головокружительный аромат дорогих французских духов. Волны очарования разили наповал…
– Мы можем сходить в вагон-ресторан!
Она снова полезла в пакет. Протянула Никите его деньги.
– Ужин за твой счет!..
И попробуй теперь откажись…
Все остальные деньги она сунула в свою сумочку.
– Я готова… Кстати, я не слышу приглашения!..
– А не сходить ли нам в ресторан, дорогая?.. – напыщенно спросил Никита.
Он принял ее игру.
Восемьдесят девятый год. Необъявленный сухой закон. Широкомасштабная антиалкогольная кампания. Но водочку и коньячок в ресторане подавали. На то он и ресторан.
Никита заказал шампанского. Дорого. Но это не по-джентльменски – экономить на столь роскошной даме. Альбина выглядела просто потрясающе. Мужчина за соседним столом чуть шею не сломал, глядя на нее. Он сидел спиной к ней, совсем рядом – только руку протяни. Но, естественно, Альбина руку к нему не тянула.
Она вообще ни на кого не смотрела. Только на Никиту, и то как будто застенчиво. В ней произошли перемены. Из бойкой веселой девчонки она превратилась в тихую скромную барышню.
Никите даже шампанское самому пришлось пить. Альбина пила только минералку.
– Хочешь свежий анекдот? – спросил он.
Она кивнула.
– Приходит Горбачев на завод, к мастеру подходит. И говорит: «Вы ударник соцтруда, по две нормы в день выполняете…»
Мужчина, сидевший за спиной у Альбины, был в пиджаке. Никита видел, как он достал из бокового кармана толстый бумажник из светлой рельефной кожи. Сунул официантке червонец. Вроде как на чай. И украдкой глянул на Альбину. Как она оценит его барский жест. Но она совершенно не обращала на него внимания.
