Надеясь поймать десмодов врасплох, Дая взял меня на руки и хотел одним прыжком добраться до второго этажа. Но подростки оказались не менее проворными: один из парней быстро нагнал нас и ударил Дайя по спине. Смэш выронил меня из рук и сам рухнул навзничь. Меня отшвырнуло в сторону, отчего я прокатилась по ржавому полу и ударилась о лестницу, ведущую наверх.
- Дая, как ты? - бросилась я к нему, когда смогла наконец встать. Все тело ныло от боли, а в глазах помутнело.
Над Дая уже склонилось не менее пяти десмодов, которые только и ждали, чтобы привести Ферзя в уязвимое состояние.
- Ангелина, беги! Немедленно беги! - крикнул он мне и ударил ногой по животу одну тварь, которая собиралась продавить ему голову железным шестом. Десмод изогнулся пополам и отлетел в груду коробок. В следующий миг старший Смэш уже вскочил на ноги и бросился в бой.
В очередной раз я не стала мешкать и бросилась к лестнице. Ржавые ручки уже пошатывались, и я не была уверена, что они смогут выдержать даже мой небольшой вес. Но я старалась не обращать на это внимание и начала быстро карабкаться наверх.
Вид сверху открыл передо мной жуткую картину: Виня загнали на контейнеры и его теперь обстреливали огненными шарами, которые пускала девчонка с рыжими волосами. Рядом с ней веселились ещё шестеро ребят, улюлюкающие в поддержке и гремящие железными крышками от баков. Дая пытался оторваться от преследователей, взобравшись как можно выше, но подростки не выпускали его из виду и, перескакивая с свисающих с потолков цепей, кидали в Ферзя всё, что только попадалось под руки.
Я решительно отвернулась и продолжила своё восхождение, как внезапно на последней ступени лестница накренилась, и я сорвалась вниз. К счастью, не зря я ходила на уроки физкультуры и бегала по утрам, поэтому успела одной рукой схватиться за поручень. Я посильнее раскачалась и перекинула ногу на верхний этаж. До боли напрягая мышцы, я перекатилась на живот и оказалась на железном полу второго этажа, который должен будет вывести на путь спасения.
Не дав себе даже секунды передохнуть, я бросилась бежать в сторону света. Уже издалека я увидела ворота, которые теперь разделяют мир "сверхлюдей" и мир обыденный, в котором я жила все шестнадцать лет.
"Ещё чуть-чуть, осталось всего чуть-чуть", - приговаривала я себе, ускоряя шаг.
Я нашарила мобильник и взглянула на дисплей. Яркий свет резанул зрение, отчего я прищурилась. К счастью здесь совсем слабо, но всё же ловило сигналы.
Свет извне освещал пол заброшенного цеха тонкими полосами, просачивающимися через едва заметные бреши в ржавых воротах.
"Этот мир ждёт нас, ребята, ещё немного и..."
Я рухнула на пол, вляпавшись во что-то вязкое и липкое. Телефон выскочил из рук и отлетел в сторону, ударившись о стену. Во рту почувствовался привкус крови, язык неприятно заныл. Я осмотрелась: в темноте сложно было хоть что-то различить, но полосы света позволили увидеть, как жижа под моими ногами стала передвигаться и стекаться в одну большую лужу. Прямо на моих глазах жидкость начала приобретать формы и превращаться в высокого и симпатичного парня.
- Куда, красавица, решили от нас так рано убежать? - спросил он низким голосом и подмигнул мне, - после последней встречи нам надо бы ещё потолковать.
Его вопрос загнал в тупик - какая последняя встреча? Я впервые вижу его!
Я бесцеремонно не стала отвечать и быстро встала на ноги: незачем находиться перед ним в таком унизительном и уязвимом состоянии. Парень хмыкнул, оценивая моё молчание, и приблизился. Я не стала дожидаться, когда он захочет превратить меня в лепёшку и бросилась к воротам. За спиной послышался всплеск, точно кто-то разлил воду и она теперь расплескалась по полу. Я почувствовала, как вязкая субстанция обволокла мои ноги и поднимает над землей. Это было, как ни странно, очень приятное ощущение, словно к коже прикасалась прохладная, но совершенно сухая струя воды. Через миг жижа уже полностью меня покрыла и я вдруг осознала, что нахожусь на руках десмода.
- Ну куда же ты? - ласково поинтересовался "водяной".
- Да от тебя подальше! - со всей силой я ударила десмода по голове. Его череп сразу же разлетелся на мелкие капли, и тело парня в прямом смысле слова растеклось по полу. Я упала на землю и быстро поползла к воротам. Нужно отсюда выбраться! Немедленно!
Я нашарила засов и стала со всей силой дергать, но он совершенно не поддавался, так как полностью покрылся толстым слоем ржавчины и льда. Ох, если бы тут были Смэши, они бы вмиг справились. Я вновь пожалела, что не обладаю никакими способностями и не могу ничем помочь. Надо что-то придумать, надо открыть ворота!
Теперь меня и свободу разделяли всего лишь железные ворота.
Я хмыкнула: "Всего-то лишь железные!"
Сквозь бреши и трещины я увидела, что снаружи расстилается бесконечное снежное поле, ведущее в никуда. Возник новый вопрос: что я буду делать, если выберусь отсюда?
"Ладно, пусть это останется вопросом номер два, а пока нужно поскорей отсюда уматывать".
Я повернулась, чтобы найти хоть какой-нибудь инструмент, который поможет сломать засов, как плотная волна накрыла с головой и я потеряла возможность дышать.
- Хочешь поплавать? - услышала я булькающий смех сквозь пелену, и всё вокруг почему-то завибрировало. - Где же твои способности?
"О чём он говорит! Какие способности?! Да если бы они были, то ему ни за что не удалось бы так надо мной издеваться!"
Меня заперли в водном коконе, куда совершенно не просачивался воздух. Ощущение, будто я оказалась в мыльном пузыре, полностью заполненном водой. Невероятно - он просто "проглотил" меня внутрь себя!
Я кувыркалась внутри водного тела и пыталась выбраться оттуда, разрывая стенки ногтями, но все бесполезно. Оболочка оказалась до такой степени эластичной, что любые попытки оборачивались глупым царапанием скользкой стенки. Невольно я стала паниковать, а парень не прекращал издеваться надо мной - он перемещал массу своего тела так, чтобы меня перекидывало в разные стороны. Я поняла, что силы начали покидать тело, а недостаток воздуха давил на лёгкие.
"Надо же утонуть прямо на земле... Дайя, Винни, простите меня..."
Всё вокруг расплылось и я пошла ко дну.
- Что ты делаешь! Отпусти ее! - издалека послышался резкий голос, который быстро растворился в водной глади.
- Развлекаюсь, а ты чего припёрла? - рыгнул в ответ мой убийца.
- Что я тебе сказала?! - грозно пригрозила девушка, и сквозь пелену я увидела неяркий блеск.
Послышался плеск, точно с силой ударили палкой по водной глади, и кокон вокруг меня раскололся надвое. Через миг меня выкинуло на железный пол; я стала с жадностью глотать воздух и громко кашлять. Ледяная волна накрыла со всех сторон и я задрожала в лихорадке. Тяжесть во всём теле придавливала к земле. Голова до сих пор крутилась от недостатка кислорода.
Парень растёкся вокруг меня большой лужей, а потом быстро вновь превратился в нормального человека.
- Ты чего пришла? - рявкнул он на Девиллу. - Всё веселье испортила!
- Уйди прочь, это моя жертва, - зашипела она, приближаясь ко мне.
- Зачем она тебе? - удивился прищурившись "водяной". - Или она тебя в чём-то обставила? Мстить собралась?
- Заткнись! Отойди от неё или сам знаешь, что я с тобой сделаю, - отчётливо произнесла десмод и вытянула вперёд ладонь: с её тоненьких и изящных пальцев липкой струей стекала бледновато-зеленая жижа, которая капала на пол с противным хлюпаньем и с едким дымком разъедала железо.
"Водяной", увидев, как серьёзно настроена девушка, не стал больше спорить и, просочившись сквозь дыры в полу, исчез в темноте. Девчонка довольно хмыкнула и взглянула на меня.
