Мы стояли посреди пустого коридора и молча глядели друг на друга. Показалось, что прошла целая вечность, прежде чем тишину нарушили женские голоса:
- Виктор! Как мы рады тебя видеть!
К нам подбежали две десятиклассницы, очередные фанатки Виктора. Я невольно фыркнула и отвернулась, а парень расцвёл в улыбке:
- Здравствуйте, хорошенькие. Давненько я вас не видел. Как лето провели?
- Замечательно! - откликнулись девчонки, кокетливо поправляя волосы. - Ты к нам надолго?
- Вечером уезжаю.
- Правда? - разочарованно ответили школьницы. - Нас будет тебя так не хватать! А можно мы тебе письма писать будем?
- О да, - кивнул парень. - Можно я запишу ваши e-mail?
Девчонки зашуршали сумками и достали цветные блокнотики. Они начали с рвением писать на бумажках свои адреса и совать их Виктору. Молодой человек бережно сложил их и положил в карман.
- Мы будем ждать весточки от тебя! - на прощанье сказали десятиклассницы.
- Я вам обязательно напишу, как только приеду, - с ангельской улыбкой пообещал молодой человек.
Как только фанатки скрылись в одном из классов, парень достал листочки с адресами, скомкал и выбросил в мусорное ведро. Его поведение задело за живое: да как он себя ведёт? Зачем создавать иллюзию надежд, если заведомо знаешь, что они не сбудутся и обязательно причинишь другим боль?
- Так что, ответишь, почему? - спросил он меня, возвращаясь к разговору.
- А ты сам разве не заметил?
- Что я не так сделал?
- Прежде чем выбрасывать чьи-то чувства в мусорную корзину, сначала посмотри, имеешь ли вообще на это право, - ехидно отметила я, отвернулась и пошла прочь.
Виктор не стал останавливать меня - гордость не давала ему такой возможности или, может, я открыла ему глаза на правду? Очень надеюсь, этот разговор послужит уроком для самовлюбленного паренька.
В этот момент я почувствовала себя превосходно - казалось, своим отказом удалось поставить Виктора на место. Да с чего он вообще решил, что может так свысока относиться к другим? Кто-нибудь задумывался, что под красивой оболочкой кроется сгнившая душа?
Но я-то знала, со стороны он всегда будет выглядеть идеальным: "Почему ты мне не написал? - Ох, извини, потерял адрес". "Почему ты не пришел на встречу? - У меня тренировка по баскетболу". "Почему тебя не видно на тренировках? - Простите, важная встреча". И так до бесконечности. Постоянно придумывать оправдания, чтобы сохранить "имидж". Где истинное лицо?
Я поднималась на четвёртый этаж и разглядывала букетик ангелов. Очень хочется их выбросить - всё же подарок от Виктора, но вместе с тем цветы ни в чем не виноваты. Я размышляла, стоит ли оставить их у себя, как внезапно нога вляпалась во что-то скользкое. Сразу же я потеряла равновесие, инстинктивно замахала руками, беспомощно хватаясь за воздух, и упала назад. В голове мелькнула паническая мысль о сломанных ногах и руках, как пространство озарил незнакомый крик:
- Ловлю!
В момент падения я уловила лишь лёгкий сосновый аромат в воздухе, ровное дыхание и через секунду чьи-то сильные руки подхватили меня за талию, не давая кубарем скатиться с лестницы. Затем невидимый спаситель немного подтолкнул меня вперёд, давая возможность вновь обрести равновесие и твёрдо встать на ступеньку.
Каждый человек в своей жизни рано или поздно сталкивается с подобной ситуацией, когда мир вокруг, словно в кино, на миг останавливается. Исчезают звуки и запахи, прекращается любое движение, а мысли превращаются в сплошной комок и ты забываешь делать элементарные вещи как дышать. Когда я повернулась, чтобы поблагодарить своего спасителя, то ощутила, как внутри что-то перевернулось и изменилось... навсегда...
Обычно мне не свойственно пялиться на незнакомцев, но сегодня я поняла, что настало время впервые отступить от привычных принципов, - таким особенным показался мне молодой человек. Несмотря на то, что он стоял на пару ступенек ниже, парень всё равно оставался выше меня ростом. У него были взъерошенные чёрные, как смоль, волосы, непослушные пряди которых придавали вид озорства и упрямства. Высокий нос, глаза цвета молочного шоколада и самое прекрасное, что мне только удавалось когда-либо видеть, - тёплая и искренняя улыбка, которая невольно манила. Незнакомец улыбался мне и разглядывал с таким же открытым интересом. Сердце в груди застучало с частотой взмахов крыла колибри.
Не знаю, как долго могло бы длиться моё состояние прострации (уверена, если бы меня видел отец, то точно сказал бы что-то вроде: "Милая, не делай такое глупое лицо. Будто свисаешь с дерева вниз головой!"), если бы незнакомец не нажал "Play", направив реальность в своё русло.
- С тобой все в порядке? - спросил он наконец, нарушив тишину.
Я даже вздрогнула от неожиданности, каким звонким и приятным оказался его голос.
- Эмн... Да, ноги, руки вроде бы на месте, - пошутила я, оглядывая свои конечности, и вспомнила, что ещё не поблагодарила незнакомца, - спасибо за ... поддержку.
- Без вопросов, - засмеялся он и подмигнул мне. - Служба помощи милым леди работает без выходных и праздников.
"Боже, где же ты был всё это время?" - чуть не сорвалось с моих губ, но я успела вовремя удержаться и лишь мило улыбнулась в ответ.
- Ну, раз все в порядке, то не подскажешь, как к директору пройти.
- Ты немного заплутал. Директор на третьем этаже. А это уже четвёртый.
- Отлично, спасибо, - кивнул в ответ молодой человек и направился вниз по лестнице.
Я смотрела, как мой спаситель скрывается на нижней лестничной площадке, потом развернулась и пошла к себе в класс.
"Интересно, кто он такой? Новый ученик? А в каком классе учится? Откуда приехал? А как звать-то?"
Десятки вопросов сразу же заполонили голову. Любопытство меня просто изведёт!
Действия опередили мысли - не дойдя до класса всего пару шагов, я резко развернулась и побежала догонять незнакомца. Моё поведение можно было бы объяснить "зовом сердца", но я лишь хмыкнула, вспомнив взъерошенную прическу. Больше смахивает на "зов джунглей". Я знаю, кабинет директора находится в конце коридора, поэтому парень вряд ли успел до него дойти. Я вылетела на лестничный проём и внезапно больно в кого-то врезалась. Ну что за день такой! Нельзя без катастроф и аварий? Так и до вечера не дотянуть.
- Ты куда несёшься? - спросил меня теперь уже знакомый голос. Передо мной стоял всё тот же молодой человек, который едва-едва пять минут назад спас от падения. - Вижу, любишь экстремальные виды спорта.
- О да, мои любимые занятия - падать кувырком вниз с большой высоты и врезаться в твёрдые поверхности, - сострила я, потирая ушибленный нос. И вправду показалось, что стукнулась носом о железную дверь.
- Так куда направляешься?
- А ты куда? - спросила я в ответ, быстро сообразив: будет как-то глупо смотреться, если признаюсь, что побежала за ним только для того, чтобы узнать подробности его биографии.
- Ты кое-что обронила, - не заметив лукавства в моём голосе, парень протянул букетик ангелов, которые выпали при падении.
- Ой, спасибо, а я про них и вовсе забыла! - воскликнула я, удивляясь своей забывчивости.
- Извини, только уж они немного помялись...
И тут я заметила, от нежных цветков практически ничего не осталось - только пара бутонов и голые стебельки. Моя улыбка сразу же погасла - так жалко милых ангелов!
- Ты только не расстраивайся, - сразу же попытался успокоить парень. - Сейчас все исправлю!
Он собрал оставшиеся цветы в пучок, покрепче связал их стебельком и прикрепил к моим волосам. Я внимательно наблюдала за его действиями, удивляясь, как ловко парень работает пальцами.
Молодой человек отошёл на шаг, чтобы оценить результат, и прокомментировал таким тоном, будто мне было всего пять лет:
