При анализе этого и аналогичных сообщений нужно рассматривать в совокупности несколько параметров: погодные условия, скорость объекта, его траекторию, расстояние и продолжительность наблюдения.

Сплошная облачность полностью исключает возможность наблюдения астрономического явления. Скорость такого объекта, как шаровая молния, сравнительно невелика и может быть вполне охарактеризована словом проплывал. О болиде так никогда не скажешь. Траектория болида всегда прямолинейна, поэтому всякого рода отклонения в движении говорят в пользу шаровой молнии. Шаровая молния в основном наблюдается с близкого расстояния, в то время как метеорные тела сгорают на высоте многих десятков километров. Наконец, когда продолжительность наблюдения измеряется десятками секунд и больше, то предположение о болиде должно быть отброшено.

В рассмотренном случае уже на основании первых трех признаков можно с высокой степенью уверенности заключить, что очевидец наблюдал шаровую молнию. Заметим, что шаровая молния весьма условно отнесена нами к ночным явлениям. Ее можно увидеть с равным успехом и днем, но тогда спутать ее с чем-либо труднее.

Цвет. Самым распространенным является желтый, оранжевый (до красного), далее — белый, голубой, попадаются зеленые, черные и прозрачные (в воздухе видна летающая линза). Шаровые молнии бывают неоднородного цвета и даже могут его менять.

Размер. Самый распространенный диаметр — от 10 до 20 см. Реже встречаются экземпляры от 3 до 10 и от 20 до 35 см. Существование шаровых молний диаметром около метра также не редкость, а еще бывают и километровые гиганты. Остается только утешаться тем, что встречи с гигантами-молниями на поверхности планеты практически невозможны. Но пилоты летящего самолета могут принимать шаровые молнии за НЛО, от которых исходит реальная угроза безопасности полета.

Температура. Чаще всего встречается упоминание о 100—1000 градусов.

Вес. 5–7 г, и это не зависит от размеров.

Интенсивность свечения. По самому распространенному мнению, освещенность от небольшой шаровой молнии сравнима со светом от электрической лампочки в 100 Вт.

Поведение. С уверенностью можно сказать только одно: шаровая молния «любит» проникать в дома. Но иногда не делает этого, хотя имеет неплохие шансы. Летает в зависимости от внешних условий. Она подвержена разнообразным воздействиям, начиная от земного притяжения и заканчивая электромагнитным полем. Какое будет преобладать, так она и полетит. Сказать точно, что она притягивается к металлическим предметам, нельзя, но все равно при ее появлении до металла лучше не дотрагиваться. Форточки тоже лучше закрыть, ведь сквозняк — один из самых сильных направляющих факторов. Но против ветра шаровые молнии тоже умеют летать. Они умеют проникать в любые, самые незаметные щели. Препятствия на пути шаровые молнии не пугают. Но в большинстве случаев их соприкосновение с чем-либо заканчивается плохо. Итог здесь таков: в силу своих свойств какие-то предметы шаровые молнии облетают, причем с завидной аккуратностью, а в какие-то врезаются, как будто не заметив. И предугадать это невозможно.

Время жизни. От нескольких секунд до десятков минут и даже часов. Почти никто не видел момента зарождения шаровой молнии, следовательно, никто не знает, каков ее настоящий срок жизни. В лабораторных условиях нечто, которое удалось получить, живет несколько мгновений.

Скорость передвижения. Самое распространенное мнение, что шаровая молния летает, иногда медленно вращаясь, со скоростью 2—10 м/с, то есть может догнать бегущего человека. Отсюда и рассказы о преследовании людей. Одним словом, не стоит от нее бегать, ведь вы создаете за собой потоки воздуха, движущиеся с той же скоростью. А вот машину она догонит вряд ли, поэтому можно попробовать от нее уехать.

Смерть шаровой молнии обычно сопровождается взрывом, распадением на несколько частей или постепенным угасанием. Но взрыв — самый распространенный случай. Сила взрыва может доходить до сорока граммов в тротиловом эквиваленте. Однако отмечались взрывы в жилых помещениях, после которых ровным счетом ничего не случилось. Но в любом случае стоит опасаться пожара. С распадом шара вряд ли может образоваться несколько новых шаровых молний, на это не хватит энергии.

Если вы когда-нибудь встретите шаровую молнию, то постарайтесь, по возможности, быстрее оставить ее одну. Шаровая молния достаточно опасна хотя бы потому, что никто не знает о ее настоящих возможностях и намерениях, а проверять это на себе — не очень хорошая идея. В том случае, если выхода у вас нет и вы вынуждены наблюдать это явление на расстоянии вытянутой руки, не волнуйтесь, не дергайтесь, просто замрите. Ничего страшного произойти не должно. Постарайтесь внимательно и спокойно наблюдать за происходящим. Вы станете обладателем по-настоящему ценной информации, которая дополнит уже существующий банк данных об этом уникальном физическом явлении.

Прочитайте внимательно, с чем столкнулись очевидцы.

14 августа 1981 г., г. Братск. Вечер, около 23:00. Валерий:

Началась гроза. Я лежал на диване в своей комнате. Внезапно на стенах комнаты появились оранжевые отсветы — как будто за окном развели костер. Несколько секунд я так и думал. И вдруг до меня дошло: какой костер в такой ливень? Да и живу я на 9 этаже. Я вскочил с дивана и подошел к окну. За окном, примерно в полуметре от рамы, медленно поднимался оранжевый шар. Диаметр его был примерно 15 см. Шар был очень красивый: гладкая, блестящая поверхность, голубой ореол вокруг шара толщиной примерно в 10 см. Шар шипел и пульсировал с частотой 2–3 Гц. С его поверхности выбрасывались фонтанчики искр. Я быстро захлопнул форточку. Шар поднялся вверх и ушел из поля зрения. Еще несколько секунд было слышно шипение, потом все стихло.

V@N-GoG:

Летом 2001 года несколько недель в середине июля оказались очень дождливыми. Причем утром светило яркое солнце, а вечером — страшная гроза. Ну, в один из дней я с друзьями наблюдал за еще одной, надвигающейся на нас грозой. Вдруг громыхнуло так, что сигнализации в машинах взревели! Начало шипеть. Я стал на лавочку и увидел эту «штуковину»!!! Диаметром 1,5 м, красного цвета. За ШМ вился хвост. ШМ выплыла из одной тучи и заплыла в другую. После этого случая я ни разу больше не видел ШМ.

Toshan:

Мне друг рассказывал, что его родители видели ШМ. Она залетела в форточку, полетала немного и скрылась в электрической розетке…

Yarik:

Мне бабушка рассказала одну историю: когда она была маленькой, к ним в дом через окно залетела красная шаровая молния, полетала, разбила все стекла в комнате и улетела.

Tonnot:

Была осень 2003 года, происходило все это в Подмосковье. После сильной грозы я и несколько моих друзей пошли прогуляться. Мы решили зайти еще за одним другом. Набрав его номер квартиры и нажав на кнопку «Вызов», мы встали, как вкопанные: из домофона вылетела молния (возможно, шаровая) и улетела куда-то вверх. Домофон не работал неделю, пока его не поменяли!

Август 1978 г., горы Западного Кавказа, палаточный лагерь альпинистов. Ночь на высоте 3900 метров. Наблюдатель Олег Мышарин:

Проснулся я от странного ощущения, что в палатку проник кто-то посторонний. Оглянулся — на высоте около метра от пола медленно плыл ярко-желтый шар величиной с теннисный мяч. Шар завис над спальным мешком моего соседа и вдруг ринулся на него. Раздался крик. «Мяч» тут же атаковал другого моего товарища. Когда шар прожег и мой мешок, я почувствовал адскую боль, словно меня жгли несколько сварочных аппаратов, и потерял сознание. Придя в себя, увидел все тот же желтый шар, который, соблюдая только ему известную очередность, продолжал нападать на моих друзей, вызывая нечеловеческие крики. Люди лежали, парализованные болью и страхом. Я сам не мог пошевелиться, все тело горело. Куда и когда исчез шар, никто не заметил. Один наш товарищ погиб…