– А! Какое совпадение! Такасу-кун, помнишь меня?

Когда Рюдзи двигался к дверям, ему помахал парень, заглянувший из коридора.

– Я тот, кто был в костюме медведя на вечеринке.

– А, вот ты кто…

Рюдзи вспомнил и пошёл к нему. На рождественской вечеринке Рюдзи искал костюм Санта-Клауса, чтобы заявиться в нём в квартиру Тайги. Но не нашёл и попросил поменяться с ним парня, одетого в костюм медведя. А после всего, что случилось потом, напрочь забыл об этом.

– Прости, я совсем забыл об этом. Извини, что тебе пришлось самому прийти.

– Да ничего, тот наряд только для таких вечеринок. С другой стороны, твой костюм выглядит очень дорогим, так что моя мама сказала, чтобы я вернул его как можно быстрее.

– Ох, ты даже сдавал его в химчистку… Действительно извини, и большое спасибо.

Рюдзи пристально посмотрел на парня, возвращающего ему костюм. О нет, я действительно должен отдать костюм в химчистку, прежде чем возвращать его.

– Да, вот ещё. Это было в кармане, так что я не знал, будет ли для тебя проблемой, что ты это забыл. Я хотел найти тебя, когда обнаружил это в кармане, но ты уже ушёл.

– …А…

Это был рождественский подарок, который он хотел вручить Минори, признавшись в своих чувствах.

Держа коробочку в руке, Рюдзи сказал…

– …Нет, ничего. Это… в тот день не понадобилось.

Рюдзи слегка тряхнул головой и мысленно сказал себе Да, это так.

Правда и то, что это уже никогда не потребуется. Даже если бы этот подарок тогда был у него в руке, он не смог бы отдать его.

– Ну и замечательно! На самом деле я немного нервничал, когда шёл сюда. Я думал, а что, если Такасу на самом деле окажется хулиганом. Похоже, что Мурасэ и остальные говорили правду, «Он отличный парень, не волнуйся».

Рюдзи слегка опустил голову и неловко хмыкнул. Хотя он действительно не был хулиганом, он не был уверен, что его можно назвать «отличный парень». Будет ли отличный парень полностью игнорировать девушку, которая отказала ему? Скорее, его надо называть «тупой парень».

Снова познакомившись и пообещав вернуть костюм медведя, Рюдзи смотрел, как друг Мурасэ уходит. Затем он остался в одиночестве рядом с классом.

Внутри коробочки, что он держал в руке, лежала брошь, которую он выбирал часа два, невзирая на испуганный взгляд хозяина магазина. Хоть она была недорогой, всего за тысячу иен, но вряд ли было бы уместно дарить что-то дорогое, если они не встречаются. Он помнил, что Минори упрямо собирала волосы вместе. Хотя Рюдзи считал, что пенал или небольшая сумочка – это тоже неплохо, но ему хотелось подарить ей что-нибудь блестящее и красивое. Даже если это всего лишь дешёвая брошь, она тоже будет прекрасна в Рождество.

Я должен просто выбросить её.

Он подумал, Я должен немедленно её выбросить.

Подсознательно Рюдзи не хотел держаться за что-то, что может пробудить болезненные воспоминания о том вечере.

Но когда он собрался кинуть её в мусорную корзину, руки не подчинились. Рюдзи щёлкнул языком и безжалостно сорвал рождественскую обёртку. И почему я даже сейчас думаю о том, чтобы разобрать мусор по типу…Он открыл коробочку и вынул брошь, бросив упаковки в корзину для сжигаемого мусора.

Рюдзи пристально смотрел на несгораемую брошь, вцепившись в неё пальцами. На серебряной волнистой броши ярко блестели несколько золотистых стеклянных бусинок.

Рюдзи казалось, что в этой брошке отражается Минори. Среди всех остальных эта подходила ей лучше всего. Если бы она только надела эту брошь в школе, в клубе, на работе– подумал он. Если бы она могла думать обо мне, надевая её– подумал он. Глядя на неё с этой брошью, я понимал бы, что мои чувства достигли её– подумал он.

Но он не мог отдать ей эту брошь. Она ему больше не нужна. Как раз, когда Рюдзи собрался выкинуть её…

– Така-тян, спаси меня! Смотри, смотри что натворила Тайга! Доказательства! Посмотри на отпечатки зубов!

– А нечего было меня доставать! Сам виноват, насекомое! Я тебя изничтожу! Оставлять тебя в живых хоть на секунду – опасно для мира!

Когда Рюдзи собрался выбросить брошь, преследуемый Тайгой Харута бросился ему за спину. Тайга следом. Брошку в руке Рюдзи оба заметили одновременно. Харута заговорил первым.

– Что, что это? Что ты хочешь сделать?

Тайга издала удивлённый звук. Рюдзи говорил ей, что купил брошку для Минори. Затем Тайга посмотрела в мусорную корзину и, увидев там рождественскую обёртку, похоже, поняла, что это значит. Она вообще была невероятно восприимчива к подобным ситуациям.

– …Это… Это… кое-что ненужное…

– Ненужное? Тогда давай сюда! Видишь, так моя причёска всегда будет в порядке!

Харута выхватил брошку у Рюдзи и заколол себе волосы, спрашивая, «ну, как я выгляжу?». Рюдзи не мог не подумать о том, что эта брошка проделала путь чуть ли не в полмира только для того, чтобы он увидел её на дуракеХаруте.

– Отдай!

– Ай! Эй, что с тобой?!

– Просто отдай! Верни немедленно!

Прыгнув на спину Харуте, выглядя как длинноволосая дура, лезущая на дерево, Тайга попыталась сорвать брошь. Харута, у которого вместе с брошью выдирали волосы, дико завизжал. Рюдзи хотел было остановить Тайгу, но…

– Это… всё ещё… вещь Рюдзи!… Вот почему… отдай!

Как раз, когда открылась дверь и появилась их классная руководительница с журналом, брошь наконец покинула голову Харуты, прихватив с собой несколько прядей его волос.

 * * *

– Он сгорел дотла!

Ученики класса 2-С лишь тупо глядели на ЮриКойгакубо (не замужем, возраст 30 лет), стоящую перед классом с неловкой улыбкой. Но расшифровать её слова не могли.

– Пожалуйста, возьмите родительские разрешения! – Староста класса, Китамура, деловито выполнявший первое распоряжение классной руководительницы, застыл перед ней.

Одинокая Леди (30) быстро поблагодарила его и забрала стопку бланков, тут же засунув их в конверт, и продолжила свою странную речь.

– Он сгорел дотла, его больше нет. Вот такая незадача. Но ничего не отменяется. Вот почему… э-э-э… наверно… всё будет в порядке. Да, почти как изначально и планировалось. Да.

– …Сэнсэй, я совершенно не понимаю, что вы хотите сказать, разъясните, пожалуйста.

Услышав прямой вопрос Китамуры, Одинокая Леди (30) больше не пыталась скрыть новости.

– Отель!

Выглядя так, словно она пытается привести мысли в порядок, она сказала командным голосом…

– Отель, который мы зарезервировали для поездки на Окинаву! Он сгорел дотла в конце прошлого года, его больше нет. И на Окинаве больше нет отеля, который принял бы сто шестьдесят восемь школьников! Мы едем на три дня и две ночи кататься на лыжах! Это здорово!

Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э?!

Мучительный вопль усилился такими же звуками, донёсшимися из соседних классов. От этих стонов, казалось, даже потолок задрожал.

– Вы не шутите?! Вы серьёзно?!

– Что за фигня?!

– А-а-а-а! Моя первая поездка, моё первое посещение Окинавы!

– И кстати, почему это мы должны отправляться в горы в самый холодный зимний месяц? Они хотят поубивать нас?

Одинокая Леди (30) попыталась восстановить порядок и продолжила…

– Разве не здорово покататься на лыжах? Будут лыжи и большой пансионат! Вы увидите серебристо-белый снежный пейзаж! Вы будете лепить снеговиков! И счастливые голоса одноклассников! И многое другое…

– Нет! Это слишком скучно! И это та школьная поездка, что бывает раз в жизни?!

– Я должен поехать на Окинаву! Неважно, сколько придётся ждать, просто позвольте нам поехать на Окинаву!

– Правильно! Я не хочу в снежные горы! Протестую!

Хоть это было крайнее решение, оно нашло поддержку большей части класса. Но Одинокая Леди (30) лишь посмотрела на конверт с разрешениями, лежащий у неё под рукой.