– Расслабьтесь! Пойду-ка я приготовлю чай! Хорошо?!

Сказал Рюдзи, поднимаясь.

– Вот бисквиты, что я принесла из дома, это непросто, так что позволь бродячей официантке Кусиэде помочь тебе!

– О, спасибо. Дай, пожалуйста, три чайные чашки.

В этой большой и дорогой кухне Рюдзи изо всех сил старался подавить поднявшуюся в нём волну эмоций.

Отложив бисквиты, Минори принялась рыться в буфете, бормоча «начнём, начнём».

– М-м, похоже, чайных чашек здесь нет, обычные подойдут?

– Конечно.

– Тогда держи, вот эти симпатичные и чая много войдёт. Моя вот эта.

Минори одной рукой поставила перед Рюдзи три чашки и подхватила пальцем одну из них, жёлтую чашку с нарисованным китом – похоже, её Тайга получила в круглосуточном в обмен на гору чеков из него. Затем улыбнулась Рюдзи.

– Что насчёт бисквитов? Муторно их на блюдо перекладывать, может, прямо в коробке поставим?

– Ну… По мне нормально.

– Отлично.

Минори не заметила, что ноги у Рюдзи стали ватными, пока они хлопотали на кухне как молодожёны, особенно, когда едва не соприкоснулись локтями, пока она открывала коробку с бисквитами.

– Бисквиты, бисквиты, бисквиты, бисквиты…

Словно распевая мантры, Минори достала аккуратно упакованную коробку с бисквитами и выложила их на мраморный стол.

– Эй, а разве ты не решила, что понесёшь их прямо в коробке?

– Хм-м?! А, и правда!

Неужели её руки действуют сами по себе? Глядя, как Минори поспешно запахивает бисквиты обратно в коробку, Рюдзи не мог не улыбнуться.

Насыпая чай в чашки, Рюдзи изо всех сил старался оставаться спокойным. Естественно расслабленная поза Минори, её красота, подчёркиваемая простым шерстяным жакетом и джинсами, «Нет, о чём я думаю…», эти мягкие губы, её лицо, губы, подбородок…

– Эй, Голго… [Герой одноимённой манги, профессиональный убийца – прим. перев.]

– Я не Голго…

– Ну тогда я Голго… Не стой за спиной…

– Да я и не стою…

Она всегда такая красивая, очаровательная… Минори неожиданно начала шутить с Рюдзи, заставив его поднять руки вверх. Она заметила, как он смотрит на неё? Рюдзи поглядывал искоса, и его сердце билось всё быстрее.

– Хорошо… но я уже порвала коробку, пока открывала, так что всё-таки нужно блюдо. Я только что его видела.

Мнинори с улыбкой закончила шутки, побежала к буфету в другой стороне кухни и быстро вернулась с серебряным блюдом.

– Действительно тяжёлое, наверно, штуковина очень высокого класса. Тайга, можно его взять? Тайга!

Тайга быстро вбежала в кухню в развевающемся платье.

– Что? Что такое?

– Можно нам взять это серебряное блюдо? Мне надо куда-то сложить бисквиты.

– Ну конечно, можно, я-то думала у вас что-то случилось.

– А, да нет, просто оно выглядит очень дорогим, вот я и решила спросить.

Минори улыбнулась Тайге и Рюдзи, складывая бисквиты на блюдо.

– Чашки и прочая посуда такие чистые по сравнению с тем, когда я последний раз была здесь. Спасибо Такасу-куну, правда?

– …Всё чистое, потому что я наняла профессиональных уборщиков.

– Понимаю. – Минори и Тайга стояли у кухонного стола как сёстры, улыбаясь друг другу. Они действительно близки.Рюдзи налил в чашки кипяток, и когда снова посмотрел на эту парочку, уже не мог следовать за их разговором.

– Но я всё равно думаю, что Такасу-кун очень помог, твоя квартира была намного чище, чем когда я последний раз приходила год назад, так что ты должна быть благодарна ему.

– Цк. – Рюдзи поймал взгляд, который кинула на него Тайга.

Этот взгляд означал «паршиво дело». Потому как если разговор продолжится в этом ключе, дело дойдёт до «Тайга не может обойтись без Такасу-куна». Тайга поторопила его взглядом, «Сделай же что-нибудь», но говоря по правде, Рюдзи вряд ли мог тут что-то сделать.

– М-м, это всё заслуга Такасу-куна, я знаю это, потому что я всезнающий бог.

Она даже это сказала… ему оставалось лишь сделать вид, что не слышал и продолжать лить кипяток в чашки, верно? Максимум, что он мог себе позволить – слегка улыбнуться: что ещё можно сказать на «потому что я всезнающий бог».

В этот момент…

– Айсака, можешь на минуточку подойти, тут проблема с беспроводным адаптером, я не могу выйти в сеть.

– Хм-м? Разве всё не работало ещё секунду назад?

Даже боги на моей стороне – не слишком большая помощь, но всё же передышка, которая нужна Тайге, чтобы уйти от этой темы.

Пока же Минори развивала тему с Рюдзи…

– Я действительно так думаю, потому что в прошлом году, сколько ни убирайся, через неделю ситуация с мусором становилась просто кошмарной.

Рюдзи неожиданно почувствовал, что тут что-то не то.

– Ты так близка с Тайгой и уже год не приходила сюда?

– Потому что, понимаешь… Я немного поссорилась с Тайгой из-за её отца, и хотя мы почти сразу помирились, я чувствовала, что если я буду ближе к ней, я могу снова сделать что-то, что повредит нашей дружбе.

– Это… Ну да, я помню.

Слушая Минори, Рюдзи не мог не провести параллель со своей собственной ситуацией, но сейчас Тайга пыталась быть независимой и не позволяла Рюдзи помогать ей в работе по дому…

– Вот я и говорю, что ты отлично поработал, Такасу-кун!

У тебя есть сила воли, чтобы преодолеть страх,продолжила Минори. И по-мальчишечьи похлопала Рюдзи по руке. В другое время Рюдзи был бы донельзя счастлив от такой близости, но сегодня он решал проблему «что же ей сказать», и пока он собирался с силами, чтобы открыть рот, Минори уже принялась добавлять в чай сахар и молоко. Её обращённая к нему спина недвусмысленно говорила: тема закрыта.

Похоже, ничего не поделаешь.Рюдзи сдался и начал вытирать руки полотенцем. Остальные члены группы, похоже, перешли на пустой трёп, потому что выхода в Интернет всё не было. Тайга и Китамура пытались решить эту проблему поодаль у стены.

…В момент почти неестественной тишины Рюдзи неожиданно подумал: А когда это Тайга избавилась от своей стеснительности рядом с Китамурой?

– Эй, Такасу-кун.

– …Не стой за спиной.

– Не передразнивай меня.

Заправив выбившийся локон за ухо, Минори улыбнулась Рюдзи, и он попытался припомнить, когда она начала смотреть на него вот так.

– Ну, эта школьная поездка, на самом деле я немного предвкушаю её… нет, действительно предвкушаю.

Пытаясь скрыть свои мысли, Рюдзи изобразил удивление.

– Правда? Катание на лыжах?

– Я неплохо катаюсь на лыжах, знаешь ли… И это последний раз, когда весь класс 2-С будет развлекаться вместе. Ох, в нашем классе действительно было здорово, так что я даже чувствую одиночество от того, что всё это закончится. А Такасу-кун тоже это чувствует?

Словно проверяя качество чая, Минори опустила голову и посмотрела на донца девяти чашек…

– Как хорошо было бы, если бы так могло продолжаться вечно.

Вечно? Весь класс? Ты имеешь в виду…Что-то в этом беспокоило его, но как раз в этот момент стал слышен разговор Тайги и Китамуры с другой стороны комнаты.

– …В самом деле?

– Да. Вот почему. Как насчёт…

– …Тогда я…

А? Ну и замечательно… но почему? Просто я думаю, что могло случиться?

Он не понимал, о чём они говорили. Не похоже, что они что-то делали с Интернет-соединением. На лице Китамуры по-прежнему была видна боль от старых ран, а Тайга, не заикаясь и не паникуя, утешительно улыбалась ему.

Похоже, они чувствовали себя естественно и комфортно друг рядом с другом, словно были знакомы уже много лет, серьёзно, и когда успели…

– …Да, верно.

Чувство, мучившее его, пропало, словно проблема была решена.

– Если бы так могло продолжаться вечно.

Почти непроизвольно ответил Рюдзи, составляя чашки с чаем на поднос.

Развязался ли последний узел в его сердце, или наоборот, затянулся так туго, что стал маленьким и незаметным? Рюдзи не знал.

Надо было разжиться актуальной информацией и составить план действие, согласовав мнения всех девятерых. Эта часть работы завершилась только в выходные на второй неделе. До конца горел энтузиазмом только один человек – конечно же образцовый ученик, Китамура.