Свиточек, значит, искала? Справочное пособие для Асдеркона на тему: "Как вернуть тело и преобразовать душу?". С удовольствием почитаю и сожгу.

   - А вы кто? - замечательный вопрос, с него следовало начинать. Всю правду мне выложила, а теперь поинтересовалась. Какие же вы, женщины, всё-таки доверчивые!

   - Знакомый одотьера Дер'Коне. Зовут меня Рауф, мы с будущим Наместником здесь дела проворачивали. Не верите? Что ж, я письмо от Ассана показать могу. Я живу за городом в небольшом имении. Кстати, чуть не забыл, мне Ассан на ваше имя тоже послание отправил.

   - Я только сегодня с ним говорила, но он ни словом не обмолвился о вас, - недоверие вновь подняло флаг в её душе.

   - Возможно, зато он досконально описал мне вас. Давайте медальон, вы с ним свяжемся, и вы убедитесь, что я не лгу вам. Не хотите? Тогда, возможно, вас убедит мой рассказ о демоне Асдерконе?

   Вздрогнула, испуганно покосилась на меня. Промолчала. Чему вас только учат в Имперском сыскном управлении? Мне ведь известно так мало, а ты мне веришь, будто тебе пятнадцать лет. Или тебя сбивает с толку мой честный уверенный взгляд? Так его подделать несложно, было бы желание.

   За разговорами мы оказались в бедном квартале возле ворот. Взгляд рыскал в поисках переулка, в который бы можно было её затащить.

   Наивная простота, так ни о чём и не догадалась, даже не навела справки, с каким магом видели Одану!

   А вот и нужный переулочек. Тёмный, безлюдный. Пришла пора знакомиться поближе. Я тебе всё припомню, узнаю всё, что скрываешь.

   Не говоря ни слова, резко схватил её за руку и отшвырнул к стене. Ошеломленная Летиция не ожидала от меня подобного поведения, поэтому среагировала с опозданием. Её ножи, жалко звякнув, упали на мостовую. Отбросив их ногой, я от души толкнул эту рыжую бестию к забору, сорвал с шеи медальон связи и раздавил каблуком.

   - Ну что, демонова шлюха, попалась? Не думал, что таких наивных в Имперское управление берут.

   В ответ она метнула в меня ещё один нож, который прятала за голенищем. Напрасно старалась, я догадывался об его существовании и эффектно отразил обратно, немного откорректировав траекторию. Сыскарка вздрогнула, когда лезвие пронзило воротник её куртки. Попробовала закричать, позвать на помощь, но купол тишины был уже раскрыт. Я был единственным свидетелем её брани и истеричных воплей.

   Только когда я достал жреческий нож, до Летиции дошло, в какую игру она ввязалась. Попыталась нанести удар - и познакомилась с мостовой. Приложил я её знатно, до потери сознания. Самое то, чтобы открыть пространственный портал и перенести жертву за город.

   Брезгливо бросил тело на заснеженную землю милях в десяти от Медира. Славное местечко: ночь, тишина, только где-то вдалеке завывают волки. Большое бугристое поле, неподалёку обрывистый берег моря. Подумал и решил перетащить сыскарку на прибрежные камни - за жертвенник сойдет.

   Летиция издала протяжный стон и очнулась. Спорим, что такие кошмары ей в жизни не снились.

   Встретилась с моим холодным взглядом, задрожала, попыталась подняться на ноги, но не смогла: я наложил заклинание оцепенения.

   - Кто вы? - дрожащим голосом спросила она.

   Где же твоя былая самоуверенность? А ведь одотьер сделал тебя своей любовницей не только за выдающийся бюст.

   - С каких это пор у смерти спрашивают имя? - рассмеялся и коснулся ножом её шеи. - Любишь некромантов? Тогда тебе понравится. Твой любовник обожает так развлекаться.

   Судя по ужасу в глазах, наконец-то поняла, в чьи руки попала.

   - Вы... вы тёмный маг?

   - К вашим услугам, красавица. А теперь, если хотите увидеть рассвет, расскажите всё, что вам известно о Наместнике Ассане Дер'Коне.

   Лицо Летиции дёрнулось, губы задрожали. Ну, совсем непрофессионально, как же ты людей убивала? Поиграем, что ли?

   Белый снег, тёмная ночь и красная кровь - чудесное сочетание цветов, не правда ли?

   - Мне ещё раз повторить вопрос, или ты с первого раза всё поняла? - сел перед ней на корточки и провёл ножом по горлу. Затаила дыхание. Нет, сейчас крови не будет, сначала ты мне всё расскажешь. Если будешь покладистой, смерть будет быстрой, если начнёшь упорствовать - что ж, мне есть о чём попросить Тьхери.

   - Он найдёт вас и убьет! - совладав со страхом, выпалила Летиция.

   - Тебя-то это не спасёт, - я рассмеялся и снял заклятие. Обожаю охоту, видимо, у тёмных это в крови, недаром мы способны превращаться в волков.

   Дурочка вознамерилась спастись бегством. Я предполагал это и, приняв обличие зверя, легко настиг её и повалил на снег.

   Ногти впивались мне в шерсть, она пробовала кусаться, но запал быстро прошёл, когда тишину ночи пронзил крик.

   - Считай это первым предупреждением, - снова в образе человека я навис над ней, поигрывая синим шариком. Что, знакомо? Правильно, сыскарка, это смерть. Один такой шарик способен в клочья разодрать троих человек, останется только столб позвоночника с погремушкой-головой на тончайшей ниточке шеи.

   - Он попросил меня найти свиток, - облизав пересохшие губы, прошептала Летиция, жалкая до отвращения. Левой рукой она держалась за кровоточащее плечо. Ищет глазами что-нибудь, что сошло бы за оружие. Только что, девочка? Камушек? Снег? Тёмные маги - народ нервный, на резкие движения реагируют мгновенно. В итоге имеем неприглядный трупик и остывающий мозг, из которого ещё можно извлечь какие-то сведения. - Свиток, в котором говорится об Асдерконе. Его интересовал обряд призвания тела демона.

   - М-м-м, и какой же обряд? - я перебросил шарик из одной руки в другую. Она невольно проследила за моим движением.

   - Нужна кладбищенская земля, недавно умерший мужчина не старше сорока и девушка, или молодая женщина, обладающая силой. Нейтральным даром. А ещё особое место на средокрестье лучей звезд.

   - И местечко в Медире?

   Летиция кивнула:

   - Почти. В восьми милях к востоку. В свитке есть длинное описание обряда, какие-то травы, какие-то духи... Клянусь вам, я точно не помню! Я всего лишь забрала свиток из библиотеки.

   - Как же беспечны светлые, позволившие такой вещи храниться в открытом доступе!

   - Она зашифрована. Нужно читать первые и последние буквы абзацев.

   - Спасибо за разъяснения. Свиток с собой?

   Не дожидаясь приказа, она протянула мне потрескавшуюся от времени тубу. Я на миг отвлёкся, чтобы проверить, что мне подсунула сыскарка. Воспользовавшись моментом, она с истошными воплями: "Помогите, за мной охотится некромант!" бросилась прочь.

   Ровно тридцать шагов - столько свободы ей отмерила жизнь.

   Споткнувшись, Летиция растянулась на земле.

   Я не спешил подходить, с усмешкой наблюдая за её безуспешными попытками подняться. Я маг, дорогая, а не один из твоих коллег, от меня убежать невозможно.

   Я тебе всё припомню, все ее слезы, все издевательства, ту веревку на шее, вечное бегство, вездесущих солдат, да и смерть Лгора. Одана мне в красках расписала, как ты его уложила. Не то, чтобы я был особо дружен с оборотнем, но он был моим знакомым. И мои раны припомню с очаровательной одиночной камерой. Даже если это не ты, отвечать всё равно тебе.

   Резко запрокидываю ей голову и начинаю грубо считывать воспоминания. Ей больно, она дёргается, кричит, впивается мне в руки ногтями, несколько раз пытается ударить, но все её попытки бесплотны и лишь злят меня.

   Один удар всё-таки нанести сумела, вырвалась, вскочила на ноги... Снова визг, и она падает, теперь держась за ногу. Хромая, далеко не убежишь, не так ли?

   Видимо, осознав, что тактику нужно менять, Летиция ударилась в слезы. Решила взять на жалость. Весь её вид говорил: "Я такая красивая и молодая, вы же не убьёте меня?".

   - Пожалуйста, прошу вас, я всё для вас сделаю! Прошу вас, не убивайте меня! - а в глазах животный ужас, тот самый ужас, который нельзя мне показывать. Он мне нравится, нравится так же, как хорошеньким девушкам комплименты. В каком-то роде это тоже комплимент - моему профессионализму.