Кажется, кладбище с полудохлыми духами - каламбур, но мёртвым всё равно, что им положено смирно лежать в гробу, - это цветочки. И амулетов Алоиса на мне нет. И некромант я не то, что фиговый, а никакой, терминологию даже не изучивший - во втором семестре она в Школе.

   Что в активе? Теория построения заклинаний. Формул не знаю, законы ведаю: ещё свежи в памяти после часов без сна. И некромантская кровь, достаточной концентрации для волшбы. Если связать всё вместе, то можно поэкспериментировать, ничего не теряю.

   Нужно что-то атакующее. Свет. Много света. Метнуть, чтобы ослепил. Или обжёг. Сумею? Так никто не спрашивает.

   Но есть одно 'но': колдовать на бегу невозможно. Мне. А оружия при себе - только два ножа: один мой, другой Шкварш подарил. Только при контактном бое шансы мои равны нулю.

   Мелькнула мысль - а не позвать ли демона? Или просто хоть кого-нибудь! Почему ученикам Школы никаких медальонов связи не дают, на произвол судьбы бросают?

   Вонь от преследовавшей меня твари ударила в нос. Мороз - хороший проводник запахов, все 'прелести' их сохраняет.

   Нежить, однозначно, нежить. Передвигается на четырёх конечностях, тени не отбрасывает, но лунный свет и снег подвёл. Они отразили смесь костей и плоти, поросшей деревцами - что ещё может колыхаться при беге, если не ветки? Очень похоже. И глаза горящие, огромные алые глазищи. Да по сравнению с ними очи демонов прекрасны, а сами они - мечта юной девушки.

   Расстояние между нами сокращалось, так что права на передышку не было. Спотыкаться тоже нельзя, потому что в три прыжка догонит, повалит и загрызёт. А мне ой, как жить хочется! И Марицу одну не оставлю, выкарабкаюсь.

   Утешалась тем, что город всё ближе, а там люди. Ещё пять минут потерпи, Агния, и ори во всё горло.

   Заорала я раньше. Прямо сейчас, потому как краем глаза уловила движение сбоку. Не сбавляя темпа, обернулась и закричала на одной ноте.

   Снег разверзся, разлетелся комьями вместе с землёй под ним, и оттуда вылезло нечто, от чего демонический ужин попросился наружу. Белесые черви в раскроенном черепе, цепкие пальцы, протухшие, - пахнет же! - частично разложившиеся внутренние органы наружу. Пособие по анатомии, которую будем изучать по курсу медицины. Только там будет искусственный скелет, чистенький, а тут - ходячий и смердящий труп с ошмётками кожи, волос, изъеденный и временем, и обитателями почвы.

   На смену буквам пришли слова. Сначала: 'Мама!', потом: 'Помогите!'. Помянула Алоиса, Шкварша, Маргариту, Магнуса, потом и вовсе верещала: 'Нежить!'.

   Сбивая дыхание, рванула вперед, виляя, как заяц.

   Пальцы вцепились в нож демона - сами, видимо, интуитивно выбрав тот, что острее. Шкварш однозначно не простые клинки носит.

   Меня загоняли как дичь, с двух сторон зажимали в тиски. Даром, что скелет на двух ногах - бегает не хуже собаки. Он совсем рядом, чувствую движение пальцев, хватающих воздух. Пока не споткнулась, не сбилась с ритма - воздух, а потом...

   Светлячок получился большим. Наверное, со страху. И, как оказалось, получить им в глаза неприятно даже нежити.

   Зато я выиграла пару минут для одной задумки. Не уверена, что выйдет, но моя кровь и защитные руны должны усилить оружие.

   Эх, и почему только некромантов атакующей магии в первом семестре не учат! Я бы с удовольствием поджарила этих тварей.

   Однозначно, только перед лицом смерти открываешь в себе способности. Особенно, если перед этим медитировала, книжки читала, с Ксержиком общалась... Вот и я открыла. Неужели дар?

   Внутри вдруг потеплело, а кожу закололо от магической энергии. Моей - ни чужой, ни общедоступной в чистом поле нет, а Школа далеко, не долетят отголоски.

   Демонический - лучший язык для выражения непечатных эмоций. Пусть Шкварш гордиться: я все выражения запомнила. И с этими самыми выражениями умудрилась намагичить нечто неустойчивое и горячее. Огонь. Целую сферу огня.

   Бытовые заклинания были мне знакомы, но в теории, а тут вышло модифицированное и страшное. Сама испугалась и кинула в лицо скелету. Запахло палёным, а от воя заложило уши.

   Во второй раз сотворить такое не вышло, зато умудрилась поставить защиту на оружие и сварганить купол в дырках. У нормальных магов это была плотная защитная сфера, экран, а у самоучек-недоучек, вроде меня, - решето. Но мне за него магию зачли: там требовалось два заклинания предъявить, хоть в каком исполнении, но работавших. Приводить их в надлежащий вид необходимо было уже во втором семестре, а для новичков любое использование своих способностей сойдёт, мы теорию сначала понять должны.

   Разумеется, обо всём этом я не думала тогда, зимней ночью. Я вообще не думала.

   Увы, мой огонь не убил нежить, а только разозлил. И дыры в защите она обнаружила, хотя этим решетом я жизнь себе спасла, иначе получила бы когтистой лапой по шее. А так тварь отбросило в сторону.

   Огни Ишбара, как я рада вас видеть!

   Снова заорала, вцепившись в нож, а потом поняла, что идиотка, и спасение всё время было при мне. Только теперь может не сработать.

   Проводник, он ведь на меня настроен, на перемещение в любое время суток в определённом радиусе.

   Я ничего не теряю? Или теряю? Вдруг застряну между мирами? Или твари просочатся вместе со мной? С другой стороны, там Шкварш, обмолвившийся, что я ему друг. Вот и проверила бы, что демоны вкладывают в это понятие: дружбу или просто общение без постели.

   Но где достать свободную минутку, чтобы активировать проводник, когда вертишься ужом и машешь ножом, отгоняя нежить?

   - Б***, какого *** одна ходила?!

   Услышав знакомый голос, я расплакалась, потеряла концентрацию и поплатилась за это: мне располосовали плечо. Шуба и тёплая одежда смягчили удар, но зараза всё равно попала в кровь. Плохо.

   Цапнувшая меня тварь эффектно разлетелась ошмётками плоти, заляпавшими меня. Результат был закономерен - согнуло в три погибели.

   Потом меня, как была, отшвырнуло в сторону, в сугроб. Неподготовленная к полёту, едва не задохнулась от попавшего в нос и рот снега.

   Плечо горело огнём. Нарывало так, что завыла.

   - Ара, оттащи её. Нет, Ара, только ты не лезь! Некромантия - это моё.

   Выходит, они прогуливались перед сном или вышли меня встречать, или... А, неважно!

   Материализовавшаяся рядом Маргарита походя метнула смертельное заклинание в собравшуюся из кусочков тварюгу - живучая! - и щёлкнула пальцами, видимо, ставя защиту. Встревоженная, она бросила взгляд на Ксержика, игравшего в охотника, и двух свирепых секачей. Нежить с боков, он - вершина треугольника. Спокойный, тщательно выверяющий движения.

   Радовало, что четвероногая нежить пребывала в этом мире лишь частично: половиной туловища. Вторую ей снесло совместными усилиями будущих новобрачных.

   Запах разложения и палёной плоти вызвали очередной приступ тошноты. Рвало меня не переставая, а, обнаружив червей в волосах, и вовсе обезумела вместе с желудком.

   В чувство привела Маргарита, надавав оплеух и воззвав к совести. И вправду, нельзя некромантке - а я ею числюсь - бояться обитателей могил, особенно естественных, тех, кто трупами питается. То, что меня ранили, ректор, разумеется, заметила. Ругнувшись, рванула на мне кофту и платье, обнажая кожу.

   - Демонический клинок? - кивнула она на нож Шкварша. - Дома по ушам надаю за то, что правила поведения не соблюдала, подарок непроверенный взяла, а теперь давай. Там металл особый, должен помочь.

   Поняв, что я сотворила с клинком в плане магии, Маргарита хмыкнула и обещала зачесть один предмет на выбор. Но не теорию строения мира - основополагающую дисциплину всех волшебников. И тут же спустила с небес на землю грядущим выговором и общественными работами.

   - Алоис тебя точно выпорет, - мрачно предупредила ректор. - Ремнём. Тебе так сильно повезло, что даже не представляешь! Скажи спасибо, что я звёзды люблю.