И мы поговорили. Вернее, говорил Хендрик, а я слушала, прокручивая перед мысленным взором недолгую семейную жизнь. До восковой свадьбы не дожили...

   Может, я в чём виновата? Да что теперь, когда он на другую смотрит, другую утешает.

   - Хендрик, ты действительно решил? Совсем? Может, передумаешь? - с надеждой заглянула ему в глаза. - Ну, не верю я, не вижу твоей большой любви к этой Франке! Ты назло мне, да? А ребёнок... Она специально, чтобы тебя увести. Хендрик, милый, мы ссорились, но это же все так живут. Просто мы редко видимся, мало говорим теперь... Пожалуйста, если хочешь с ней спать, спи, только не бросай нас с Марицей!

   И я предательским образом разрыдалась, уткнувшись ему в плечо.

   - Агния, понимаю, тебе тяжело, но так надо, - он всё же немного оттаял, пересадил себе на колени.

   - Надо, чтобы у Марицы отца не было? - выдохнула куда-то ему в шею.

   - Я не умер. Или ты запретишь видиться с дочерью?

   Замотала головой и, поддавшись порыву, забыв, что он изменник и подлая тварь, принялась целовать.

   Только сейчас, когда потеряла, поняла, как его любила. Даже Академию бы бросила, если б он остался, выгнал эту тварь.

   - Я прощу, я всё прощу, только останься...

   Хендрик ответил на один из поцелуев, но тут же убил надежду, сказав, чтобы не унижалась. Подумал и добавил, что Франка пока поживёт в другом месте, чтобы я успокоилась, забрала вещи, подписала нужные бумаги... Ссадил меня с колен и оставил на кухне одну.

   Ушёл. Наверняка к своей белобрысой.

   Поревев, отправилась на поиски Лаэрта.

   Хочу напиться и забыться. Чтобы в голове стало пусто-пусто, а сердце не щемило.

   Всё-таки хорошо, что эльф со мной поехал: поработает жилеткой. Да и прижаться к кому-то жутко нужно, чтобы не чувствовать себя одинокой и брошенной.

   А ведь я и есть одинокая брошенная женщина без средств к существованию с ребёнком на руках. Лучше б меня священники убили, чем так...

   Положим, я немного сгустила краски: деньги кое-какие были. Во-первых, стипендия: таким, как я, плетущимся в середине серостям, её платили. Нет, не большие деньги, но на скромный стол и пару башмаков в год хватало. Единственное, что выплаты эти - дело зыбкое, целиком и полностью зависевшее от успеваемости и королевской милости. Студентов в Академии много, так что и платили им с каждым набором всё меньше, чтобы казну не разорить.

   Во-вторых, работа помощником библиотекаря тоже приносила барыши. Вторая стипендия. Бросать её я не собиралась по трём причинам: деньги, помощь в учёбе (иначе прощай весь доход!) и чтобы забыть Хендрика. Но пояс придётся затянуть: вырастить ребёнка не дёшево, так что никаких книг, платьев, городских развлечений.

   Надеюсь, Светана согласится сидеть с Марицей? А то не вздохнуть, не выдохнуть. В библиотеку-то дочку брать нельзя - запрещено.

   Хендрик действительно со мной развёлся. Отдал все вещи, даже за свой счёт перевёз их к маме.

   Правда, был момент, когда казалось - вернётся, раздумает. Он тогда меня обнял, поцеловал, а явилась Франка, закатила скандал. И Хендрик на неё рыкнул, напомнив, что она ему ещё не жена. И я засомневалась, что он женится. Та девица хоть и с животом, но, похоже, его разочаровала.

   Увы, я ошиблась: они помирились. Видела потом, как они ходили в обминку, а Франка жалась к нему, с обожанием заглядывала в глаза. При встрече даже извинилась за то, что мои вещи брала, письмо написала и кричала, благодарила за мужа.

   Не выдержав, уехала к матери: больно и гадко. Но и там не задержалась, метнулась в Вышград. Лаэрт со мной: не желал бросать зарёванную девицу с младенцем. Хендрик, к слову, эльфа видел, многозначительно хмыкнув, обронив, что не сомневался, что я быстро найду замену.

   Я тогда бывшему мужу едва лицо не расцарапала, на весь город кричала, что это он другую при жене живой с дочерью обрюхатил, за спиной гулял, а теперь выбросил, как собаку. Лаэрт меня с трудом оттащил, а Хендрик назвал истеричкой.

   Не спорю, выглядела я ужасно. Глаза вечно красные, волосы космами в разные стороны, одета абы как, лишь бы не голая. Рыдала, пила, скулила, жаловалась. Молока не стало, нервы расшатались, подушка пошла на выброс.

   Если бы не Лаэрт, спилась: спиртные напитки дарили мнимое состояние покоя, стирали память, приглушали боль.

   Оставалось надеяться, что расстояние и время лечат. Туда, где Хендрик и Франка, я больше ни ногой. И к маме пока тоже - всё о бывшем муже напоминает.

   Может, не такая уж плохая идея - Школа иных? Там точно предаваться унынию не дадут. И жить спокойно тоже.

   В Студенческом доме до сентября предстояло жить в одиночестве: ещё один повод, чтобы свихнуться. И самое поганое, что и Лаэрт торчал из-за меня в пыльном, душном летнем городе. А ведь его родные ждут, целый год не видели...

   - Агния, даже не думай! Никуда я не уеду, а то рискую найти по осени иссохший труп.

   - У меня отец - некромант, - апатично ответила я, уставившись в стену. Дочка ползала рядом, занятая сама с собой, а её мать то лежала, то сидела, даже не разобрав свёртки. Выбросить бы всё это - куплено на деньги Хендрика.

   - А с этого места подробнее, - Лаэрт всеми силами старался вырвать меня из лап тоски.

   Промолчала и легла, упершись лбом в стену.

   Не хочу, ничего не хочу. Ни есть, ни говорить, ни думать, ни гулять. А эльф меня всё в город тянет, каштаны поесть, сбитня попить, звёзды ночью посчитать.

   На столе букет от него сохнет. Третий уже.

   - Агния, не изображай живой труп! Из-за того козла жизнь не кончилась.

   - Он не козёл, он... Сволочь он.

   - Агния, я за магистром Аластасом пошёл, - решительно заявил эльф и плюхнулся на постель рядом со мной. Начал тормошить, щипать, щекотать. Я отбрыкивалась. - Ты третий день не ешь.

   - Человек месяц без еды жить может, - процитировала заученный факт из учебника. - Со мной всё хорошо, иди, веселись.

   В окно било яркое солнце, радостно щебетали птицы, а мне хотелось тишины и темноты. Вот и сидела в духоте, лишь бы всего этого не видеть и не слышать.

   - Ладно, если тебе нужен некромант, будет тебе некромант, - хмыкнул Лаэрт.

   Ушёл, наконец. Можно лежать и спать. Потом покормить Марицу, выползти с ней в парк, выпить чаю и снова на боковую в моё царство полумрака.

   Понадеялась, что Лаэрт сдался, оставил меня в покое, но надежда - существо ветреное.

   - Юноша, я не люблю розыгрышей. Трупом тут и не пахнет. - Голос Ксержика. Только его для полного счастья мне не хватало! Ещё один кобель...

   - А это что? - Издевается?! Это я, по мнению Лаэрта, труп? Хотя, плевать, согласна быть учебным пособием по летаргии.

   - Трупы смердят и не дышат. Эй, девушка, кикиморы в список домашних животных не входят, нечего их плодить!

   Я промолчала, но мужчины оказались настырными, пришлось указать адрес их прогулки. Реакция оказалась неожиданной.

   - Всё с ней в порядке, - авторитетно заявил некромант. - При наличии мужчины и постели и вовсе проблем нет: женская истерия быстро лечится. Стоило отрывать меня по пустякам!

   Эльф хмыкнул и ответил, что он-то может полечить, только не друга.

   - Ой, да не смеши меня! - отмахнулся некромант. - Взял и сделал - потом спасибо скажет. Если друзья, то и вовсе замечательно выйдет.

   - Мы, к слову, и познакомились в постели, - рассмеялся Лаэрт, вспомнив мои попытки его соблазнить, и его - отделаться от любвеобильной беременной.

   - Вот видишь, не в первой! - Не видя лица Ксержика, догадывалась, что тот подмигнул эльф. - Так что третий лишний, и я пошёл.