Впору было бы ещё больше испугаться, а я рассмеялась. Нервы? Но ведь демон вёл себя как мальчишка. Раздувал жабры, красовался. Петух серо-буро-малиновый!

   - Вы демон, - ответ вышел глупым, но всё лучше молчания. Лишь бы не обидеть!

   - И? - Шкварш явно не понимал, к чему я клоню.

   - Мне одной нельзя, родители не пускают. Боятся, что сбегу.

   То, что неотразимый, волоокий и тому подобное сам додумает, благо таковым себя и считает. А я промолчу, что не питаю любви к существам, отличным от людей.

   Демон усмехнулся, обошёл меня и по очереди убрал ножи на место:

   - Да мы это с Маргаритой вопрос обговорили: только учить. Или сама за себя боишься? Видишь? - он указал на шрамы. - Красивые, верные. Мне ни одна демоница комплимент сделала.

   - Это символ мужественности, да? - постаралась изобразить интерес, но к коже демона не притронулась, хотя чувствовала, что он этого хотел. Но я слишком хорошо помнила наставления ректора.

   - Показатель силы и красоты, - обиженно буркнул Шкварш. - Тот пусть тебя здесь подождёт: не пущу. Верну тебя в целости и сохранности. И без приплода в пузе.

   Демон хихикнул и вдруг, резко развернувшись, метнул огненный шар. Оказалось, что Магнус, воспользовавшись тем, что Шкварш отвлёкся, подобрался ближе и заготовил какое-то заклинание.

   - Магнус, не зли его! - взмолилась я. - Его ректор учить меня попросила. Или ты тоже покрасоваться хочешь, какой сильный, умелый. Только я не оценю.

   - Прости, я думал, он тебе угрожал, - стушевался некромант и неуклюже извинился перед Шкваршем.

   - Ну и произношение! - скривился демон. - Кто только вас, людей, учит?

   Приятно было сознавать, что я бы произнесла фразу чище: обскакала пятигодника. Чем не повод возгордиться и осознать, что не зря издевалась над языком и сознанием. Но сейчас меня волновали иные материи.

   - Шкварш, пожалуйста, пропустите его. Ему тоже нужно демонический подтянуть. Вы такой умный, могучий.... Эээ... - список прилагательных закончился, потому что вплотную подошёл к границе флирта.

   Демон расплылся в улыбке и погладил по лицу. Зажмурилась, но никаких неприятностей не последовало. Только сюрпризы.

   Уши заложило, тело слегка болтнуло, а потом стало жарко.

   Открыв глаза, узнала 'предбанник' мира демонов. Перенеслась я туда без Магнуса.

   Насвистывая, Шкварш принялся меня раздевать, мотивируя это тем, что я сварюсь заживо. Не грешил против истины: пекло знатно.

   Демон убрал снятые вещи в 'воздушный карман' - просто взял, ткнул пальцем в пространство, развёл его в стороны и закинул туда мою шубу, платок, сапоги, кофту.

   - Ты не переживай, всё отдам. А парень... Не доверяю я ему. Если Маргарита поручится, то пропущу. А ты иди, источник выбирай. Вымоем тебе волосы и поговорим на демоническом: проверю твои знания.

   - А волосы зачем мыть? Они же не грязные?

   - Успокаивает. И красиво будет, густыми, пушистыми станут. Как у демониц.

   Сидеть на берегу озерца с запрокинутой головой оказалось неудобно: мстили законы плохо дававшейся в Школе науки, стремясь утопить нерадивую ученицу. Пришлось искупаться.

   Шкварш, разумеется, был бы рад, если бы на мне ничего не осталось, но мечты, даже демонов, не всегда сбываются. Чулки и платье-то я сняла, потому как шерстяные, только под ним два слоя одёжки имелось.

   - Люди, как вы себя уродуете! - Шкварш ткнул пальцем в мою сорочку. - И как размножаетесь-то?

   - Молча. Иногда не очень, - я быстро скользнула в воду, надеясь, что два слоя ткани, намокнув, не явят взору ничего интересного. И так пятнами от стыда пошла.

   Вот скотина: штаны демона благополучно полетели на берег. Он же обещал!

   - Шшш! - цыкнул за моей спиной Шкварш. - Я слово держу: ты ничего не видишь, я же так только купаюсь. Вспомни уговор.

   Ну да, было дело...

   Вздохнув, села, почувствовав на висках пальцы демона. Мягко помассировав, он попросил окунуться с головой. Подчинилась.

   Вода такая тёплая, приятная. И пузырьками бурлит.

   Когда вынырнула, увидела в руках Шкварша зелёный пузырёк. Пахло из него удивительно, настолько, что я позволила демону к себе прикоснуться. Вопреки ожиданиям, Шкварша интересовали только волосы, шея и плечи.

   Намылив чудо-средством, демон попросил рассказать о себе. На демоническом, разумеется. То, что в голове у Шкваша не развлечения, убедилась, когда он начал исправлять ошибки и обучать новым словам.

   Прошло не меньше четверти часа, а демон не покушался на мою честь, не прижимался, не дышал в ухо, а просто мыл волосы. Потом велел смыть средство и заодно вспомнить все цвета, которые знаю.

   Он расчёсывал мокрые пряди, а я повторяла дурацкие фразы, вроде: 'волосы золотые', 'трава зелёная', 'небо синее'.

   - Ну вот, теперь приятно пахнешь, - довольно цокнул языком Шкварш и устроился напротив меня, заложив руки за голову. В нужном месте сгустился пар. - А язык знаешь недурственно. Кто учил? Маргарита?

   - Алоис, - с облегчением перевела дух. Методы обучения у демонов странные, но непристойностей себе Шкварш не позволил, хотя легко мог облапать.

   - Надо же! Оказывается, маги не только орать умеют и нас травить, как тараканов. Но вот произношение, Агния, ещё хромает. Слушай, я твой рассказ повторю, но на демоническом, а не на демоническо-человеческом. Потом по слогам мне почитаешь.

   Да, в исполнении Шкврша всё звучало иначе. Оказалось, что я картавлю и не выговариваю пару звуков. Этот барьер к концу урока взяла, с гордостью оттарабанив всё на чистом демоническом.

   Дальше демон лениво выводил паром на воде слова, а я читала. Потом отдыхала, нежась в воде, и слушая Шкварша: теперь он повествовал о своей особе. Средний сын, два брата и сестра. Живёт в четвёртом кругу. Двадцать три демонических годовых цикла. Сколько в наших? А сколько у нас дней в году? Ага, на полтора умножь. Это немного, юность. Но совершеннолетний. Почему-то последнее он специальное выделил голосом.

   - А как вы познакомились с Маргаритой? - перешла на человеческий: сомневалась, что пойму ответ.

   - Охота на нечисть была, я в ловушку попался. Юнец совсем. Она не убила, ногу вылечила. Хорошая магичка. Пять лет назад было. А теперь переведи, - подмигнул демон. - Слова подскажу.

   Перевела и ойкнула, когда нога Шкварша коснулась моей.

   - Поплаваем? - предложил он. - Кто быстрее туда и обратно?

   Я, разумеется, проиграла, потому как мокрая ткань помогает только самоубийцам. Даже до конца озера не доплыла, устроилась у берега, греть косточки. Тут-то и проявилась пакостная демоническая натура: мерзавец поднырнул, ухватил за бёдра и дёрнул на себя. В итоге соскользнула на глубину и оказалась в объятиях красно-синего.

   Потом меня, видимо, учили целоваться. С языком.

   Попробуйте оттолкнуть демона? Правильно, тяжело. Вот и у меня не вышло. Кончилось, чем кончилось. Но, странно, приятно было. Только непривычно, горячо сначала, а потом притерпелась, как и к его движениям. Они, к слову, немного иные, но, определённо, то, что мальчиков у них больше девочек сказывалось.

   Сколько длилось моё грехопадение, не знаю. Закончилось оно объяснением Шкварша, как называлось то, чем мы занимались, и как именовать разны части тела.

   Поспешно скинула с него ноги и по шею погрузилась в воду, лихорадочно шаря в поисках уплывшей одежды.

   - Кинь на берег, я посушу... А это... Так нам легче общаться будет. Всё равно бы случилось, потому как мужчину всегда интересует женщина.

   - А теперь уже нет? - буркнула я.

   - А теперь там, - он похлопал себя по паху, - всё успокоилось. Да и тебе полезно: такая чистая, сияющая аура. Всё, теперь ничего от учёбы отвлекать не будет.

   - Ну да, каждый раз развлекаться станете.

   - Зачем? - искренне удивился демон. - Нет, если тебе нужно...