Я чуть не проворонила момент, когда необходимо было слиться с пейзажем. Юркнула под ближайший стол, надеясь, что меня не заметили. Или что край платья не торчит.

   Зрелище, представшее глазам, впечатляло. Я бы даже сказала, до рвоты впечатляло. Отделали малого знатно, но, думаю, за дело. Его под конвоем, подталкивая магией, вывели вон.

   Выждав немного, решила забрать свои вещи, если они ещё целы. Завтрашний экзамен я хочу сдать.

   Осторожно, на цыпочках, миновала открытое пространство и юркнула в малый читальный зал. Уфф, все силы мира явно благоволили мне: и книги, и тетрадь...

   В качестве моральной компенсации и награды за поимку столь опасного человека можно нарушить библиотечные правила и забрать талмуды с собой. Позаниматься-то мне не дали...

   Сгребла всё в сумку - она валялась тут же, на полу, - и собиралась покинуть здание прежним путём - через окно, когда на плечо неожиданно легла рука.

   Я завизжала позже того, как ударила нападавшего туфлями. Как-то так само собой получилось. Каблуки, к слову, отличное оружие, особенно острые. Каюсь, в Вышграде пристрастилась к эльфийской моде и носила именно такие. Зато восхищённые мужские взгляды обеспечены.

   И тут случилось нечто странное: я будто погрузилась в воду в мягкую вату одновременно. Меня заключили в кокон и, слегка приподняв над полом, развернули.

   Полагаю, документы на отчисление лучше подать самой, потому что уже через час меня вышвырнут из Академии без права восстановления за нападение на магистра. Да-да, за моей спиной оказался Эдвин Лазавей. И его щёку украшала царапина, а рубашка оказалась разодранной на плече... Угу, я попала. Во всех смыслах этого слова. Медаль тебе за меткость и искусство самообороны и пинок под зад за адресата.

   - Простите, - пробормотала я, не особо надеясь, что поможет. - Я не хотела... Случайно...

   - Вы умеете постоять за себя. Агния Выжга, если не ошибаюсь?

   Я кивнула, изображая вселенское раскаянье. Потом выдавила из себя улыбку и невинно захлопала ресницами. Глупо? Знаю, но иногда помогает.

   - И что же вы тут делаете? - магистр соизволил снять с меня заклинание, вытащил платок и приложил к кровоточащей щеке - вспорола я её знатно.

   - Вещи забираю.

   А что, правда. Ну да, частичная, но ведь правда.

   - Лаэрт пустил? - улыбнулся Эдвин Лазовей. - Не устоял перед девушкой?..

   - Вовсе нет, - друга нужно выгораживать, - я сама. У меня жетон есть.

   Магистр скептически хмыкнул, но промолчал. Осмотрел сумку и вывел в большой читальный зал.

   Я ожидала публичной порки и, в общем, не прогадала.

   - У вас длинные уши, госпожа Выжга? - с лёгкой усмешкой поинтересовался магистр, с недовольством разглядывая испорченную рубашку. Интересно, если я её зашью и залечу следы от каблуков, магистр Лазовей смилостивится?

   Но вопрос, если честно, странный, пришлось попросить пояснить.

   - Я имею в виду, что вы подслушивали.

   - Кто? Я?! - такой праведный гнев может быть только у дракона или женщины, когда оба юлят. Хотя, всем известно, что драконы и женщины - самые честные существа на свете. - Что я подслушивала? Я сумку забирала.

   Магистр не поверил. Кожей чувствую, не поверил. Сверлит глазами, раздумывает, что же со мной делать. И имя вдруг вспомнил... Впрочем, преподаватели по определению отличаются хорошей памятью. В любом случае, добрая вестница не осталась безымянной.

   - Лгать тоже нужно уметь, - наконец выдавил из себя магистр Лазавей.

   Промолчала и надела туфли: не босиком же ходить? Пусть думает, что хочет, но признания не дождётся.

   - Так что же?

   - Ничего. Только то, что вы назвали меня лгуньей. С вашего позволения я пойду?

   - Э, нет! - магистр Лазавей ухватил меня под руку и потащил вон из читального зала.

   Я, разумеется, возражала: не мешок, чтобы волочь. Потребовала объяснить, что ему угодно.

   - Отвести вас к ректору.

   - Чтобы выставить себя дураком? Ну, пролезла я в библиотеку, ну, забрала записи - что в этом преступного? Кого я там подслушала? Приведение? Или, - прищурилась, - тут о государственной тайне шептались? Иначе почему вы так волнуетесь?

   Магистр остановился, задумался. Стараясь скрыть волнение, вглядывалась в его лицо.

   Страшно? Конечно. Это не шутки - влезть туда, куда не звали. А ректор точно узнает, что я подслушивала. Или ещё кто - того человека ведь заставили говорить, значит, есть специалист. Что им какая-то студенточка?

   - Забудь, - наконец выдавил из себя магистр Лазавей. - Но в следующий раз не нарушай запретов.

   Кивнула, предложив отвести его в лазарет.

   Магистр улыбнулся:

   - Совесть мучает, думаешь, отомщу на втором курсе?

   - Просто зараза быстро проникает через кровь. - Да, боюсь, но ни за что вам не признаюсь. - Да и шрам вам ни к чему.

   В итоге мы вместе топали в лазарет, где магистр милостиво разрешил заняться своими 'украшениями'. С их размером я преувеличила, щёку всё-таки не пропорола насквозь, но без дезинфекции не обойтись: на каблучках была грязь.

   Магистр хладнокровно стерпел и жгучесть ватки со спиртом, и моё мельтешение, и заявил, что мазью ранку обработает сам.

   - Конечно, лучше ходить с окровавленным платком, - обиженно буркнула я, ставя бутылочку на место.

   Магистр Аластас не возражал против того, чтобы я вторгалась в его владения, так что на ворчание Минтора можно было не обращать внимания. Так что могла гордиться, что хоть в двух областях преуспела. Медицина и книги - неплохое сочетание. Ещё бы добиться в них настоящих высот, а не трепыхаться на уровне чуть выше среднего.

   - Гордились бы, - хмыкнул магистр. - Так сказать, трофей. Сумели задеть мага.

   Я рассмеялась и покачала головой. Какая уж там гордость - скорее стыд. Поэтому приложила все усилия, чтобы убедить гордеца хотя бы на этот раз принять мою помощь. После тирады об унижении по учебному признаку магистр Лазавей сдался, махнул рукой и разрешил сделать из него увечного. Смешно, право слово! И почему только мужчины предпочитают, чтобы на них всё само собой заживало?

   Волшебная мазь творила чудеса. Кожа порозовела, затянулась, остался только след от царапины, будто после бритья. Взяла на заметку узнать у лекаря состав.

   Вопреки опасениям, меня из Академии не выставили, а в само учебное заведение бурлило в предвкушении чего-то важного.

   Странное дело, но сессию отменили. Просто вызвали старост, вручили им списки с проставленными оценками по предметам и роздали на роспись. Ни одного 'неудовлетворительно', даже я умудрилась получить по злосчастной бытовой магии 'хорошо с минусом'. Признаться, ожидала 'посредственно'. А по занудной истории сопредельных государств и вовсе заслужила 'отлично'. Итого: проходной балл на следующий курс, восьмая с конца. Более чем замечательно для молодой мамы. Видимо, работа в библиотеке и вправду благотворно влияет на отношение преподавателей.

   Светана и вовсе светилась от счастья. Она в числе первых на курсе, одни 'хорошо' да 'отлично', с минусами и без.

   - Ты как, идёшь на общее собрание? - огорошила вопросом соседка, развлекая Марицу погремушкой.

   -Какое собрание? - я писала письмо Хендрику и, признаться, туго соображала.

   Если учебный год закончен, то можно вызывать мужа. Покуролесить недельку в Вышграде, отдать ему дочку, а самой вместе со Светаной и Лаэртом отправиться наслаждаться жизнью. Подруга сто раз подтвердила, что каникулы проводим у неё:

   - Дом большой, всем места хватит. Родителей я уже предупредила, они нас ждут.

   Словом, мыслями я была не здесь и умудрилась проворонить объявление в холле.

   - Таинственное, - Светана обернулась ко мне и закатила глаза. - Вообще-то туда первокурсников не допускают, но мы-то уже второкурсники. И не отстающие. И храбрые. Спустись, почитай: мы подходим.