Странное чувство - вновь ощущать себя девочкой, спешащей на свидание с парнем, о котором мечтают все соседки. Нет, Эдвин, конечно, не Хендрик, но, как я уже поняла, лучше порядочность, чем смазливость. Надеюсь, в этот раз не ошиблась. А внешность... Аристократическая у магистра внешность, нужно спросить, кто там у него среди предков.

   Моя глупая улыбка украшала все лекции дня. Казалось бы, провинившаяся, вернулась после отбытия наказания: шила в мешке не утаишь, в Академии шептались, что не на деревню к матери здоровье поправлять ездила, - а я радуюсь. Светана и Лаэрт подозрительно косились, хмыкали, но молчали. Да и чего, собственно, спрашивать, когда влюблена по уши и скрыть не могу.

   Лазавею, наверное, икалось от моих томных взглядов. Во всяком случае, лекцию читать я мешала, потому что заработала замечание за невнимательность.

   - Да, - задумчиво протянул магистр после очередной порции пристального внимания, - к практике я допускать вас отказываюсь. Страшно подумать, что вы там выделите вместо сущностей. Облака, Агния Выжга, - вещь хорошая, но земля устойчивее и практичнее. Встаньте, что ли, окно прикройте, а то весенний воздух дурно на вас влияет, как бы ещё кого-то не заразили!

   Сокурсники засмеялись, а смущённая я торопливо исполнила просьбу и честно попыталась слушать. Только в голове крутилось предстоящее свидание.

   Наверное, Марица решила, что мама сошла с ума, во всяком случае, смотрела соответствующе. А я летала по комнате, наводя красоту.

   Забравшаяся с ногами на кровать Светана пыталась читать, но быстро поняла, что это бесполезно. В результате она наблюдала за моей вознёй, периодически делала замечания, задавала вопросы. Как у Светаны не закружилась голова, понятия не имею.

   - Агния, а ты точно ничего не выдумала? - подруга не верила, что меня пригласил на свидание преподаватель.

   В этот раз нет, потому что мне бросили в коридоре короткое: 'Вечером всё в силе'. И как прикажите это трактовать, ежели не совместное времяпрепровождение?

   Стук в дверь застал нас обеих врасплох.

   Я ойкнула и знаками попросила Светану открыть. Та нехотя сползла с постели, отворила дверь и сделала мне страшные глаза. Да кого же леший принёс, неужели Осунту? Оказалось, что подруга неудачно пошутила, потому как на пороге стоял Эдвин Лазавей.

   - Добрый вечер, Светана. - Интересно, как преподаватели умудряются запомнить имена всех студентов? - Мне нужна Агния.

   Светана прыснула в кулак и пробормотала, что я немножечко занята, но спущусь через пару минут.

   - Хорошо, у меня есть дело и к вам.

   Подруга недоумённо воззрилась на него, но вышла, плотно притворив дверь. Оставалось только гадать, о чём собиралась шептаться эта парочка. По такому случаю я даже закончила сборы в кратчайшие сроки.

   Лазавей и Светана беседовали внизу. Подруга кокетничала, вызывая страстное желание её убить. Убивать не стала, просто обозначила своё присутствие коротким: 'Доброго вечера!' Магистр, он же Эдвин, обернулся, кивнул и быстро закончил разговор. Беглым взглядом оценил, что за чудо предстоит ему вести в город, и, кажется, остался доволен.

   - Вы не боитесь так, на глазах у всех? - шёпотом поинтересовалась я.

   Лазавей удивлённо вскинул брови:

   - Агния, вы о чём? Преподавателям вход в Студенческий дом не запрещён.

   Это точно, кто ж им запретит!

   А магистр поспешил добавить, закрепляя результат:

   - Да и после визита Осунты Тшольке студентов мало что может удивить.

   Пожала плечами и потянулась к вешалке - Лазавей опередил, подал шубу. Та-а-ак, а это уже серьёзно, не скажешь потом, что между нами ничего нет. При свидетелях оказывал знаки внимания - м-мм! С гордостью глянула через плечо на парочку болтавшихся в холле студенток, нахлобучила шапку, надела перчатки и скрылась за дверью.

   - Куда пойдём? - Лазавей поддержал под локоток, чтобы не оступилась на крыльце.

   Можно подумать, с моими доходами по вышградским едальням каждый день бегала! Он пригласил, он пусть и выбирает. Магистр правильно истолковал моё молчание и предложил какую-то 'Деву-иву'. Не стала возражать и смело обхватила пальцами его руку.

   - Любят женщины похвастаться! - усмехнулся Лазавей. - Желаете, чтобы все знали?

   - А вы нет? - насторожилась я. Как скажет сейчас: 'Не хочу, мы тайно встречаться будем по четвергам и пятницам' - и что тогда? Но магистр не сказал, возразил, что половина и так знает, а другая догадывается.

   - Поведение Осунты ни с чем, кроме ревности, не спутаешь, да и наказали вас вместе. Сейчас же наши разлюбезные будущие магини разнесут сороками на хвосте, что я к вам приходил. Так что деваться некуда, скрывать бесполезно.

   Улыбнулась и вздохнула, радостно так, умилённо. Знаю, что выгляжу, как дура, но ничего не могу с собой поделать. Видно, женская доля такая - резко глупеть при виде своего мужика. А то, что Эдвин мой, не сомневалась.

   'Дева-ива' оказалась харчевней неподалёку от королевского дворца, что, несомненно, сказалось на ценах. Ладно, платить ему, моё дело - украшать его общество.

   Ксержик предпочитал подвалы - на то и некромант, - а Лазавей облюбовал заведение на поверхности.

   Мы устроились около окна и были вскоре обласканы вниманием подавальщицы. Предназначалось оно магистру, который, оказывается, частенько навещал харчевню. Глазки пышногрудая девица строить умела, но я знала, что ничем не хуже. Грудью тоже, если мериться придётся.

   Заказали бараньи рёбрышки с затейливым соусом, отварного картофеля и вина. Я соглашалась на сидр, но Лазавей цыкнул, заявив, что сидр буду пить в своих Больших Выселках. Значит, навёл справки, откуда родом. Хорошо!

   - Как, мне о демонах рассказывать? - подперев подбородок рукой, уставилась на магистра.

   - О каких демонах? - не понял он. Забыл, по какому поводу приглашал? А я такой трактат сочинила! Шучу, ничего не сочиняла, просто поддела немножко.

   Хихикнула и предложила тему:

   - О брачных обычаях синекожих.

   Лазавей отмахнулся:

   - Лучше уж о человеческих. И не об обычаях, а о вас, Агния. Вернее, тебе.

   Я навострила уши, но всё испортила подавальщица. Надо же ей было объявиться в самый неподходящий момент! Мне тут в любви изъясняются, а она крутится, вертится, на стол тарелки мечет. Наконец настырная красотка удалилась, и Лазавей откупорил бутылку вина.

   - Пила когда-нибудь? - он покосился на рубиновый напиток. Себе налил целую кружку - иной посуды не водилось, - а со мной медлил.

   Кивнула и обиженно заметила, что в городе жила, а не в глухой деревне на отшибе.

   - Не злись, - Лазавей примиряюще коснулся моей руки. - Я не к тому спрашиваю.

   - Боишься, что захмелею? - я тоже перешла на 'ты'. - Да после эльфийского самогона это - водичка!

   Магистр рассмеялся и наигранно пожалел, что заказал не тот напиток.

   Мы чокнулись и выпили за здоровье. Взялись за рёбрышки и отдали дань еде, потому как заговорить на скользкую тему взаимно не решались. Но магистр все же оказался мужчиной и взял на себя тяжкую миссию первооткрывателя.

   - Итак, ничего мне о демонах рассказывать не нужно, - улыбнулся он, - потому как знаю больше тебя. Но, полагаю, другие темы для разговоров найдутся. Вижу, перешла на 'ты'... Что ж, разумно - глупо как-то 'выкать' в такой ситуации. Теперь переходим к самой ситуации. Тут всё просто: есть два человека, испытывающие друг к другу симпатию.

   Я слушала и кивала, пробираясь через дебри сложных фраз. Всё так высокопарно и непонятно: любит ли?

   - Люблю, - неожиданно произнёс Лазавей.

   Я вздрогнула, а потом поняла, что задала вопрос вслух. Покраснела и принялась старательно изучать скатерть.

   - Агния, ты не рада? - обиженно протянул магистр. - Вот и пойми вас, девушек! Пригласишь на свидание, скажешь, что нравится, что хочешь с ней встречаться - а в итоге тишина.