***

Лика сидела у туалетного столика, расчесывая пушистую массу белокурых волос, которые неимоверно путались. Она смотрела на отражение комнаты в зеркале, подмечая не существенные детали: складку на шторах, которую экономка не разгладила, несмотря на все своё усердие, пятно на обоях, возле ночника, пыльную спинку кровати. Надо будет попросить провести тщательную уборку в спальне, но это всё будет завтра. Она вновь перевела взгляд на своё отражение в зеркале, перед Ликой было бледное, почти бескровное лицо женщины, смывшей всю спасительную защиту тонального крема и румян. Глаза были обведены черными кругами, тонкие губы сжаты в линию, сейчас она мало походила на первую красавицу класса или группы. Из зеркала смотрела уставшая, истерзанная женщина, которая выглядела старше своих двадцати пяти лет.

- Так, значит, ты решила заняться благотворительностью? – вкрадчивый тон Андрея не оставлял надежд на лучшее.

Рука Лики слегка дрогнула, пальцы, сжимающие расческу, еще крепче сомкнулись вокруг неё, костяшки побелели, но лицо оставалось невозмутимым. Девушка смотрела в зеркало на мужа, развалившегося на широкой кровати, и понимала, что эта ночь не сулит ей ничего хорошего.

- Я сказала не подумав, извини, - как можно мягче ответила Лика, положив расческу на полированную поверхность столика.

- Не подумав, - передразнил её муж, - у тебя, что в голове не мозги, а арахис? Благотворительница хренова! Даже представить противно!

Андрей вошел в раж и соскочил с постели, Лика тоже встала с пуфика, стоявшего возле туалетного столика, врага надо встречать стоя. А муж ей был именно врагом.

- Я же сказала, извини, - девушка еще не совсем потеряла надежду на благополучный исход вечера.

- Имел я твои извинения, дура набитая! Нечего строить из себя неизвестно что, до тех пор, пока я тебя не подобрал на помойке, ты слаще редьки ничего не жрала, а теперь строишь из себя не весть что! Леди, мать твою! Гранд дама хренова! – кричал Андрей.

- Андрей, ты не помойке меня подобрал! У меня отец был профессором…

- Как же был профессором, таким умным, что вы жили впроголодь! У тебя туфлей-то нормальных не было, ходила по 4 года в одних! Сапоги промокали в дождь, так что ноги по колено черные были. Что не правду я говорю? Папаша твой - дурак редкостный, профессор кислых щей, жил от зарплаты до зарплаты! А ты еще смеешь свой поганый рот открывать и защищать его! Да если бы не мой отец, так и жила бы твоя семейка впроголодь! – он уже не кричал, тон стал тише, но слова были настолько пропитаны злобой, что Лике казалось, было бы лучше, если бы Андрей орал на неё. Его тихая ярость была еще страшнее гнева.

- Не всем быть такими, как ты и твой отец! Есть и честные люди, что взяток не берут и живут с чистой совестью! – не выдержав, закричала в ответ Лика.

- Да, мы же с отцом такие негодяи, вытащили тебя из нищеты и твою сраную семейку, а теперь ты еще меня попрекаешь! Ах, ты, дрянь! – Андрей со всей силы размахнулся и ударил жену.

Он хотел, чтобы удар пришелся по лицу, но Лика уже наученная предыдущими схватками, сгруппировалась и кулак мужа впечатался в затылок вместо щеки. Перед глазами заплясали мелкие точки, голова загудела, но Лика знала, что это только начало. Так и случилось, второй удар пришелся в живот.

- Андрей, только по лицу не бей, - застонала девушка, - ведь негоже жене губернатора быть в синяках.

Эта замечание спровоцировало еще один удар уже по спине, Лика не удержалась на ногах и упала на толстый ковер стального цвета, застилающий комнату от стены до стены. Поджав ноги и обхватив колени руками, она, молча, терпела побои, ссыпавшиеся на неё беспрестанно, а Андрей с безумными глазами пинал скорчившееся на полу тело жены. Закусив губу, девушка принимала удары, пытаясь успокоить себя тем, что скоро муж выдохнется, устанет и всё прекратится, ведь не в первый же раз. Сколько подобных вечеров она уже вытерпела!

В очередной раз, занося ногу для удара, Андрей немного отклонился, и пинок пришелся не по бедру жены, а по ножке туалетного столика. Взвыв от боли, мужчина запрыгал на одной ноге, схватившись руками за ушибленную ступню.

- Сука, всё из-за тебя, неблагодарная тварь! – прошипел он.

Схватив Лику за плечо, муж поднял её с пола, девушка, опершись рукой на столешницу столика, где были расставлены флакончики духов, крема, помады и тени, попыталась выпрямиться. Всё тело неимоверно ныло, Лика молилась лишь об одном, чтобы не были сломаны ребра, только постыдного визита в больницу ей не хватало.

- Дрянь! – выругался Андрей, - вот до чего ты меня довела! Спровоцировала, сучка! Получила теперь своё, довольна? Я спрашиваю тебя довольная ли ты?

Лика молчала, её слова не имели никакого значения, она могла плакать, молить о пощаде, огрызаться, итог был бы один. Её муж был просто жесток, он получал удовольствие от бойни, что устраивал в спальне. Благо делал он это примерно раз в месяц, видимо, запаса терпения хватало лишь на этот срок. Хорошо, что и побои проходили за это время, иначе это было бы вообще невозможно терпеть.

Оттерев со лба выступившие капли пота, Андрей властно притянул тело жены к себе, не обращая внимания на промелькнувшую гримасу боли на лице Лики. Быстрым движением он задрал подол её ночной сорочки, спустив к ногам тонкие кружевные трусики, Андрей развернул Лику к себе спиной, заставив, облокотится на туалетный столик. Грубо овладев женой, он кончил почти мгновенно, шумно выдохнув. Через несколько секунд он уже отстранился и улегся на постель, накрывшись тонким покрывалом.

- Ну, что стоишь с голым задом, как дешевая шлюха? Или хочешь еще? – в его голосе звучала ядовитая насмешка.

Лика оттолкнулась от спасительной опоры, пошатнулась и оправила сорочку, с трудом наклонившись, она подняла с пола нижнее белье и, пошатываясь, пошла в ванную. Горячая ванна не особо помогала успокоить ноющее тело, но Лика сидела в ней как можно дольше, потом не спеша нанесла на тело питательный крем, оделась и, собравшись с силами, вошла в спальню. Андрей уже крепко спал, Лика потушила свет, и тихо, стараясь не побеспокоить мужа, легла на свою половину кровати, безуспешно пытаясь внушить себе, что она – удачливая девушка, что многие хотели бы очутиться на её месте.

***

Дмитрий Соколов был неудачником, алкоголиком и позором семьи. Господи, как же он ненавидел свою жизнь! Бездарное, никчемное существование, лишенное какого-либо смысла. Так было столько, сколько он себя помнил. Даже в школе Дима всегда выделялся своим отвратительным поведением и аналогичной успеваемостью. Было чудом, что ему вообще выдали аттестат. Хотя, какое чудо? Он ведь Соколов. К двадцати семи годам Дмитрий обзавелся даже дипломом местного ВУЗа, таким же «заслуженным», как и аттестат об окончании школы. И да ему всегда фатально не везло. Ни с друзьями, ни с многочисленными женщинами, оставшимися в прошлом. Шлюхи всех мастей «охотились» за младшим – Соколовым, ведущим разгульный образ жизни. Продажная любовь, привязанность и дружба – всё это было Димой испытано на своей шкуре. Но самая главная неудача в его жизни заключалась в том, что Дима влюбился в жену своего брата, в том, что он не повстречал Лику первым, а ведь мог, он тогда учился на четвертом курсе института, а Лика на первом. Но Дима не считал нужным ходить на занятия, сессии за него сдавались, так что он мог спокойно развлекаться, не утруждая себя никаким занятием. Что он и делал: гулял, пил, кочевал из одной постели в другую, потом попал в наркодиспансер с алкогольной зависимостью, а его удачливый брат познакомился с Анжеликой тогда еще Ковалевой.

Дмитрий мог смириться со всем на свете: с презрением родителей, насмешками брата, косыми взглядами знакомых, даже с сознанием того, что он неудачник, лишь бы Лика была его. Тогда бы он был наисчастливейшим человеком на этом свете. Несмотря ни на что. Лика была ему необходима, как воздух, как вода, как еда. Без неё он просто не мог жить. В те дни, когда Андрей с Ликой уезжали в отпуск или сам Дмитрий куда-то отлучался на несколько дней, лишь Лика занимала его мысли, Дима невыносимо тосковал в разлуке с ней. Он хотел знать о чём она думает, какие мысли занимают её, каково это просыпаться рядом с ней.