– Курево тебе не в новинку, Николя. Откуда ты? С кем ты дрался несколько дней назад?
– Вы ошиблись. Меня зовут Иван. Ни с кем я не дрался. . .
– Ага. . . Клиент еще не дозрел. Ты выбрал плохой вариант, Николя. Идемте, парни, пусть раскинет мозгами.
Ник тут же завопил:
– Что вам от меня нужно? Выпустите меня! Я пожалуюсь князю!
Но он кричал в спину похитителям. Через несколько секунд Ник остался совершенно один во дворе среди глухих стен. Солнце жарило в макушку.
«Вот так влип! »
Ник изучил колодку. Судя по отверстиям в нее можно было вставить ноги еще десятка человек.
Ник размещался строго по центру, так что не дотянуться ни до петель справа, ни до замка слева.
Он попробовал толкнуть колодку, но с таким, же успехом мог толкать стену дома.
Солнце не долго пекло сверху. Прелесть внутренних открытых дворов в том, что там почти постоянно имеется тень. Тень пришла, но легче не стало. Хотелось пить и отлить пора бы. . .
Ник терзался мыслями о Ризи и пытался понять причины своего похищения.
На него вышли через Хорхе. Значит дело в трофейных карабинах? Номера, тайные отметки, клейма? Ни на что такое Ник внимания не обратил, а выходит, что зря!
Те гопники, убитые на острове могли оказаться людьми капитана Стирлинга или его родственниками. Так и что? Карабины нашли в баркасе с мертвецами, забрали с собой-так и расскажу!
Ник ободрился. Облизнул пересохшие губы. Что с Ризи? Ее тоже сцапали? От такой мысли замутило подложечкой. Ник попытался выкинуть из головы все дурные мысли. Не получилось. . . . Остается одна надежда на Шиллу.
«Им всем тогда не поздоровиться! »– злорадно подумал Ник.
Вечером пришел угрюмый парень, принес в ковшике воду. Поморщился на запах мочи. Поставил ковшик на колодку и ушел, не отвечая на вопросы Ника.
За ночь Ник убедился в том, что на камнях уснуть не удасться. В колодках можно было только сидеть или лежать на спине. Даже ноги нельзя согнуть в коленях. Без одежды на выпуклых булыжника. . . Измученный бессонницей и неизвестностью он встретил рассвет.
В колодец двора не выходили окна и потому услышав невнятный шум, глухие крики и треск выстрелов, Ник сразу подумал, что это бредовые порождения измученных мозгов. Но нет! На самом деле в доме стреляли!
«Шилла пришла за мной? »
Ник навострил уши. Наступила тишина, и никто не пришел. «Почудилось? Или нет? »
Через пару часов во двор вошел капитан Стирлинг.
С ним еще трое. Двое белых парней и черный голый коротышка.
Ник пригляделся. Черный сморщенный старичок носил ошейник и его привели на поводке как собачку. Старичок уселся на колодку, равнодушным тусклым взглядом глядя на голого Ника.
Капитан уселся на плетеное кресло, принесенное за ним следом и не мигая, уставился на Ника.
– Я буду задавать вопросы, Николя, а ты правдиво отвечать. Старый Шег мне поможет. У него дар-он отличает правду ото лжи.
«Детектор лжи на поводке? Врет или правда? »
Ник развел руками.
– Можно было вчера спросить обо всем и я еще вчера обо всем вам рассказал.
– Ночью в этот дом проникла черная женщина. Она убила четверых моих парней, прежде чем ее обнаружили и начали стрелять.
Ник замер.
– Черную с карабином рядом с тобой видел старик Серхио. Из этого вывод– черномазая приходила за тобой.
– Вы ее убили?
– Еще нет. От твоей разговорчивости зависит способ, каким она умрет.
«Шилла у них в плену? Не может быть? »
– Покажите мне ее!
– Ого? Николя пытаешься мной командовать?
Капитан усмехнулся и уселся на кресле поудобнее.
– Люс!
Один из парней приблизился к колодке. В руках его Ник увидел ножницы по металлу-здоровенные, ржавые.
– За каждый лживый ответ Люс будет отрезать тебе один палец, Николя. Пальцев двадцать. Начнем с ног. Поверь моему опыту-больше пяти никто не выдерживал! Проверим? Молчание знак согласия.
Ник сглотнул слюну. Дело принимало дурной оборот.
– Твое имя?
– Ник, Николай Орехов! – торопливо выдал Ник, покрываясь мурашками. Холодное лезвие ножниц коснулось мизинца на левой ноге. Ник напрягся. Он даже не мог видеть свои ноги за этой колодкой!
– Шег?
– Правда-глухо прошамкал черный.
Капитан тихо засмеялся.
– На чем ты приплыл на Кантию?
– На катере.
– Правда. . .
– Сколько людей с тобой на катере?
«Серхио видел нас троих. »
– Трое!
– Врет. . .
Скрежет ножниц, хруст кости и слепящая боль ударившая подложечку.
Ник завопил во все горло, не веря своим ощущениям. Ему отрезали палец? !
– Покажи ему, Люс.
Нику продемонстрировали его кровоточащий белый мизинец. Дергающая боль волнами шла по ноге. . .
Ник сжал зубы. Он не будет кричать и стонать на потеху этим сволочам!
На груди и плечах выступил пот. Слезы сами вытекли из глаз.
– Не плачь, Ник. Это всего лишь палец. У тебя осталось еще девятнадцать. Продолжим?
К полудню, когда солнце залило двор ярким светом, допрос прервался.
Капитан ушел обедать, обогащенный информацией.
Ник лишился еще одного пальца, а также остатков гордости и самообладания. Он рассказал все что знал. Все о чем спросили, вернее сказать. . .
Он рассказал о своих спутницах и о беглеце Диджи. Про катер и про стычку с гопниками. Про Гаргилла и про свои приключения в других мирах.
Капитан Стирлинг пребывал в восторге. Он даже приказал перевязать Нику ногу и принести воды.
Измученный Ник ждал продолжения, но после обеда никто не пришел. Настал вечер, а потом мучительная ночь.
Боль от ран заглушила боль от колодок и жестких камней. Всю ночь Ник балансировал на грани забытья и яви, как будто под действием наркотиков. . .
Под утро Ник опять услышал крики и шум.
«Показалось. . . »
Через короткое время все стихло.
Во двор вошли четверо парней с карабинами. Они уселись на табуреты у стены, так что между аркой единственного входа и ими находились колодки с пленником. Одним из них был уже знакомый до дрожи Люс-любитель поработать ножницами.
Охранники тихо разговаривали, но к полудню расслабились. Один из них принес большой кувшин с пивом и коробку с фигурками-что-то вроде нардов. Позабыв о пленнике, охранники принялись за игру.
Ника бросало то в жар, то в холод. Пульсирующая боль в левой ноге стала тупой и привычной. Он обильно потел и, в конце концов, попросил воды. Охранники переглянулись и продолжили игру.
– Прошу вас, дайте воды. . . Капитану не понравится, если я сдохну здесь при вас. . .
Ник еле ворочал языком, распухшим и сухим.
К его мольбам охранники остались глухи.
Ник лег на спину и закрыл глаза. Так плохо ему еще никогда в жизни не было.
Самое главное– девочек эти сволочи не поймали. Иначе капитан Стирлинг обязательно бы предъявил их Нику. .
Резкая боль в боку заставила открыть глаза.
Над ним стоял охранник с карабином в руке.
– Еще не сдох!
Парень осклабился и еще раз пнул Ника в бок. Не сильно, а просто для порядка.
Потом перешагнул через скорчившегося пленника и скрылся в двери.
Появился он через полчаса, когда его друзья уже начали терять терпение.
Ник, едва приоткрыв глаза, увидел, как охранник вышел из под арки держа в обеих руках перед собой большую кастрюлю.
– Лопес, какого хрена?
В тот же момент кастрюля и охранник покатились по камням. Три коротких автоматных очереди ударили по ушам неожиданным гулким грохотом.
Ник распахнул глаза. Над ним появилась тень.
Шилла опустилась на колени рядом и, подхватив обеими руками за плечи, осыпала его лицо поцелуями.
Ник улыбался, замерев от счастья.
– Это, в самом деле, ты?
Шилла отстранилась. Ударила кулачком по плечу.
– Чертов идиот! Почему ты позволил себя схватить? !
– Извини. . .
Она тут же импульсивно обняла его и поцеловала жарко в губы.
