Распахнув глаза, Мишель погружался все глубже. Только перстень не блестел и мал-не углядишь. Канул вниз как камешек.
Мишель быстро достиг дна и проплыл, держась на расстоянии от песчаного ковра, чтобы не взмутить воду. Прикинул ориентиры, поглядел наверх. Силуэт корабельного днища нависал слева.
"Взять чуть правее?"
Мишель вынырнул на поверхность когда в глазах замелькали круги и огнем стало жечь в легких.
-Где мой перстень, девочка?
Белые господа наблюдали сверху.
"Боже мой, какие морды противные!"
-Это была разведка...
-Я даю тебе еще две попытки, а потом иду завтракать. Не могу же я ждать свой перстень весь день? - повернувшись к своим спутникам, спросил господин.
"Я его найду, я должен его найти!"
Отдышавшись, Мишель нырнул во второй раз.
Место на дне, осмотренное в первый раз он отметил пирамидкой из камушков.
Он осмотрел еще больший участок дна, прежде чем пришлось всплыть за свежим воздухом.
-Твоя мамочка не была русалкой?! - поинтересовался сверху господин в белом. Свита весело расхохоталась.
Мишель бросил взгляд на ялик. Сгорбившись в нем, сидел сутулый Герб, переживал, паршивец...
В этот раз Мишель всплыл под самой кормой и, уцепившись за перо руля, отдыхал.
-Ныряй девочка, и покончим с этим! Мой кофе может остыть!
Мишель посмотрел на кольцо на пальце.
"Что если снять его на дне и предъявить? Издалека он не разглядит, а когда поднимет наверх, мы уже уплывем! Перстень я найти не смогу..."
-А как я вам передам ваш перстень?
-Мои люди спустят бечевку. Давай же ныряй, хватит разговоров!
-Спускайте бечевку!
Мишель несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
Еще раз посмотрел на Герба и нырнул.
Глава шестнадцатая
Мишель нырнул не глубоко, просто спрятался под днище корабля и занялся кольцом. Только проклятое кольцо не желало сниматься с пальца.
"Надо было бы мыла спросить у господина!"
Мишель тер вертел, крутил, но кольцо сидело как влитое.
"Что же делать?"
Он осторожно всплыл у самого покатого борта, отдышался незамеченным и снова ушел вниз. Он решил еще пошарить по дну.
"Перстни на Саргоне носят массивные, он должен быть заметен!"
Мишель опустился ко дну у пирамидки сложенной им самим и замер.
На плоском камушке, на самом верху лежал перстень.
Не массивная дурная печатка, вроде той, что обожали носить торгаши и таксисты из мира Мишеля, толстая аляповатая подделка под роскошь для пустоголовых, нет, ажурный из золотых нитей витой перстень с крупным голубым камнем.
"Как он здесь оказался?"
Мишель надел перстень на средний палец и сжал кулак.
"Просто чудо!"
Он поднимался на поверхность, распираемый радостью и гордостью. Он нашел перстень и заработал денег. Их по примерным прикидкам хватит, чтобы купить место на корабле уходящем в один из портов Саргона.
"Подальше от этих уродов!"
Мишель всплыл под самой кормой, выскочив из воды почти по пояс, демонстрируя на пальце сияющий перстень.
-Вот он! Смотрите!
Люди в белом испуганно смолкли. Все лица обернулись к господину именуемому "ваша святость".
"Уж ни туз ли червей, этот тип?" - с опозданием сообразил Мишель.
-Спускайте бечевку!
Господин в белом помахал ручкой.
-Поднимайся к нам, девочка. Я увеличил награду втрое!
-Спустите кошелек на бечевке, а я привяжу перстень!
Господин засмеялся.
-По правому борту спускают лесенку, а твой приятель все еще на прицеле моих лучников! Не упрямься, дорогая!
Мишель, чертыхаясь, проплыл, огибая корму к правому борту.
"Надо держать ушки на макушке! Козел меняет правила на ходу! Кинуть попытается?"
Веревочная лесенка с деревянными перекладинами свисала до самой поверхности. Десятки любопытных облепили весь борт.
Сунув перстень за щеку, Мишель не торопливо забралась на верх и села на фальшборт верхом.
Кроме господ в белом здесь на палубе ее ожидали, множество людей в синей форме, воины или моряки. Оружия на виду никто не держит. На лицах любопытство.
Господин в белом тут всеми видно командовал. Тут как тут со всей свитой. Не старый, на Альбрехта - туза пик совсем не похож! Седоватый, худощавый, на Аль Пачино похож! Вон, какой носяру отрастил!
-Как тебя зовут, девочка?
-Красная шапочка.
Господин оценил шутку и вежливо улыбнулся.
-Не бойся, спускайся к нам. Мы будем рады познакомится с удачливой и красивой ныряльщицей королевства пик.
-Отдайте деньги и забирайте перстень. В гости к вам я не собиралась.
-Мне не отказывают, девочка.
Темные глаза господина блеснули.
В голосе почудилась Мишель совсем неприкрытая угроза.
Она раскрыла ладонь и выплюнула на нее перстень.
-Берете или мне выкинуть его в море?
Мишель качнула перстень на ладони.
Господин напрягся. Свита ахнула.
-Лисм, мой кошелек! - бросил господин маг через плечо.
Тот самый тип в синем тут же подскочил сбоку на полусогнутых ножках, подал кошелек белой кожи.
Маг приблизился к фальшборту и, протянув кошелек в правой руке, раскрыл ладонь левой.
Мишель взялась за тяжелый кошель и вывалила в белокожую ладонь мокрый от слюны перстень.
Маг и глазом не повел. Поднес перстень к глазам и разглядывал его как удивительную букашку.
Мишель развязала завязку. В кошельке лежала внушительная горсть благословений Саргона. Сверкают совсем новенькие!
-Рада была вам услужить, господин.
-Может быть глоток кофе? У меня самый лучший кофе в Саргоне, девочка!
Мишель заколебалась. С утра ничего, ни крошки хлеба! Этот жадина Герб с рассвета утащил ее на заработки.
-Если только глоток! Пусть сюда принесут.
-Слушаюсь и повинуюсь! - маг поклонился Мишель к ужасу всех присутствующих.
"Вот, жополизы, аж посинели с перепугу! Он их тут держит в строгости! Крутой дядечка!"
Слуга в синем моментально принес крохотную фарфоровую чашечку на блюдце.
Мишель жадно вдохнула запах свежего кофе, аж в желудке забурчало!
Взяла чашечку и осторожно отпила глоток ароматного, крепкого и сладкого напитка.
"Как говорят бразильцы: кофе должен быть горячий как любовь, крепкий как объятия и сладкий как поцелуй. Ненавижу когда кофе без сахара!"
Второй глоток Мишель не успела сделать. Погас свет и ее не стало.
Потолок темного дерева. Мореный дуб или еще какая-то подобная фигня.
"Почему не покрасить? От такого потолка в комнате темень."
Мишель повернула голову.
Комната небольшая и окно в потолке. Квадратики светлые на полу и в лучиках желтого света кружатся пылинки.
Припомнив все разом, Мишель села на жесткой кровати. Звякнуло на руке. От тусклого металлического браслета на левой руке тянулась к стене цепочка из такого же на вид металла.
Мишель потрогала браслет. Он крутился на запястье, но сниматься не пожелал.
Одета она оказалась в длинную рубашку с рукавами. Подол до колен.
"Польстилась на кофе, дура!"
Ясен пень, в кофе подсыпали какой-то отравы и заграбастали спящую дурочку.
Мишель прошлась по комнате на сколько хватало цепочки. До низкой двери не дотянуться. Встала под зарешетчатым окном, посмотрела наверх. Еще выше было еще одно окошко в потолке, что за тем уже не разглядеть. Все вокруг из дерева: стены, пол и потолок.
"Похоже я на корабле этого фрукта!"
Ничего хорошего для себя она не ждала. Одно из двух-выдадут первому валету пик или увезут собой. А может, привяжут к якорю и утопят....
