Вернулась на матрас, застеленный чистой простыней. Под ложечкой заныло.

   "Чтобы они не задумали морить меня голодом не будут!"

   -Эгей! Есть кто здесь?! Когда обед? - громко сказала в сторону двери и навострила уши.

   Спустя короткое время в дверь легонько постучали.

   Вошла девушка в белой рубашке и белых коротких, до колен штанах. Загорелая брюнетка среднего роста с колечком в ноздре. Глаза карие большие, обильно накрашены и помада чрезмерно яркая.

   Волосы ее завиты во множество косичек.

   В руках поднос, накрытый белоснежной салфеткой.

   Она поставила поднос на постель, рядом с Мишель и непринужденно села на пол, скрестив ноги.

   -Меня зовут Эфра, девятка червей, я к вам приставлена в услужение, госпожа.

   -Я тебе не госпожа! Кто меня на цепь посадил как собачку?

   -Так распорядился господин Бартольди, госпожа.

   -Это тот самый главный говнюк в белом, что меня обманул?

   Эфра испуганно оглянулась и приложила палец к губам.

   -Вы не должны так говорить! Господин Бартольди великий маг королевства червей.

   -Ты можешь снять цепи?

   -О, нет, госпожа! Это заговоренная цепочка, только маг может ее снять!

   -Госпожа на цепи! - фыркнула Мишель. - А знаешь кто я?

   -Знаю, Вы-Мишель-дама пик.

   "Вот, блин, гадство! Какие информированные червяки!"

   -Кто тебе сказал?

   -Господин Бартольди назвал ваше имя, а знак статуса я сама видела на вашем плече, когда одевала после осмотра.

   -Осмотра?!

   -Господин Бартольди вас осмотрел. Он сказал что вы-девственница.

   Это такая редкость на Саргоне!

   "Бартольди-маг-генеколог-спешите видеть! Вот, сукин сын!"

   Мишель передернулась. Не хотелось даже думать, как ее осматривал этот говнюк! Своими белыми сухенькими ручками....

   -Что ему от меня надо?

   -Он сам скажет, госпожа.

   -Когда?

   -Я не знаю, госпожа. Прошу вас, кушайте.

   Мишель покосилась на салфетку.

   -Что там?

   Эфра улыбнулась.

   -Откройте сами.

   Мишель осторожно потянула за край салфетки. Есть хотелось до спазмов в желудке.

   На подносе, очень красиво обрамленного завитками и листьями, отлитыми в серебре, располагались два блюда из фарфора и графинчик с малиновой жидкостью на пол-литра не больше, вилка и нож завернуты в салфетку, стаканчик тоже из серебра.

   Подняв по очереди, начищенные до зеркального блеска крышки, Мишель обнаружила на одном блюде омлет с грибами, разложенный на листьях кудрявого салата, а на другом поджаренный бекон и поджаренные квадратные кусочки белого хлеба. Пахло все так завлекательно!

   Рот наполнился слюной, и руки сами потянулись к вилке и ножу.

   Приборы тупы и сделаны из мягкого серебра. Вилку можно было согнуть одним движением большого пальца.

   "А если в еду что-то подсыпали? И что? Отказаться от нее?"

   Мишель тяжело вздохнула... и принялась за завтрак. Судя по меню, кроме как завтраком это не могло быть. На обед принесли бы что-то существенное-мясо, овощи, фрукты...

   Эфра гибко поднялась с пола и налила из графинчика напиток.

   -Это сок, очень вкусный!

   -Как кофе?

   Служанка улыбнулась.

   -Кофе горчит и в него можно добавить что угодно. Здесь ничего нет, никаких снадобий. Я сама приготовила этот сок из плодов дарса.

   -И много у твоего мага пленниц?

   -Вы не пленница, а гостья!

   -Гостей на цепь не сажают!

   Эфра потупилась.

   -Кто назвал мое имя?

   -Мальчик ,что был с вами на лодке, Герб его имя?

   -Он здесь?

   -Да, он на корабле. Он все рассказал о вас господину Бартольди.

   "Герб меня предал? Не похоже на него!"

   Покончив с завтраком, Мишель вытерла губы салфеткой.

   -Сок вкусный, спасибо тебе. Сколько я проспала?

   -Не больше трех часов, госпожа Мишель.

   -Мне показалось что больше...

   "Так значит у них такой обед? Маловато..."

   Эфра забрала поднос и с поклоном вышла.

   Дверь затворилась.

   "Итак, я в тюрьме!"

   Главный тюремщик не замедлил появиться собственной персоной.

   Маг Бартольди вошел в комнату один. В своей белой хламиде до пят с широкими рукавами. Он щелкнул пальцами и под лучиками света в центре комнаты немедленно материализовалось обитое парчой мягкое кресло.

   Маг опустился в него и протянул ноги, под пятками немедленно возникла подушечка.

   "Гадский фокусник!"

   Некоторое время Бартольди и Мишель мерились взглядами. Причем маг смотрел, открыто, дружелюбно и весело.

   Худощавое, тщательно выбритое лицо. На вид лет пятьдесят.

   -У вас тяжелый взгляд, Мишель. Извините за сравнение, как у мармолийской гадюки.

   "Сам ты гадюка!"

   Мишель приторно улыбнулась.

   -Это от вашего сонного снадобья.

   Маг улыбнулся.

   -Кто подарил вам это кольцо на палец?

   -Знала бы-не сказала.

   -Я полагал, что после полдника вы подобреете.

   -Снимите цепь, тогда и поговорим.

   Бартольди щелкнул пальцами.

   Мишель тут же обнаружила отсутствие надоедливого браслета на левой руке. Цепь растаяла в воздухе как дымок от сигареты.

   "Альбрехт меня такими фокусами не развлекал, стоит признаться!"

   -Почему же дама пик оказалась в этом странном положении? В обносках с мальчишкой на драной лодке, нырять за монетами?

   -Люблю прогулки на свежем воздухе.

   Бартольди расхохотался.

   -Вы не оригинальны, дорогая! Мне случалось, дерзили, и я ставил дерзких на место.

   -Я не из вашего королевства, королю и тузу пик может не понравиться то, как вы распоряжаетесь моей свободой.

   -Не трудитесь, дорогая. Про Иржи и Рудольфа я все знаю. У вашего короля теперь особые проблемы и ваша судьба его вряд ли интересует.

   -Если вам все известно, то к чему расспросы?

   -Вы девушка полная тайн и загадок, Мишель. Не будьте зажатой как ракушка!

   -Я нашла ваш перстень и в ответ получила любезность-меня заточили в трюме корабля!

   Бартольди снисходительно улыбнулся.

   -Перстень я не бросал в воду, дорогая. Я маг, а не идиот! Я бросил камень, а вы мне достали настоящее сокровище и без особых усилий. Я отмечал время. Под водой вы находились минут по десять. Такое не под силу обычным людям. Откуда ваши умения? Кто вам покровительствует? Тот, кто подарил это несминаемое колечко? А перстень?

   Мишель не нашлась сразу что ответить.

   "Сукин сын меня развел!"

   -Я ничего не знаю.

   -Вот как? - маг усмехнулся-В королевстве пик вас не ценят, дорогая Мишель. Я предлагаю вам свое покровительство и убежище в королевстве червей.

   -Еще одна тюрьма?

   -О, нет! Как вы могли подумать? Прелестная вилла на берегу моря с бассейнами и садом. Цветы и голубое море-что может быть приятнее для созерцания? Вы займете место достойное вас при дворе.

   -Мне нужно подумать.

   -Хорошо. Я сейчас отправляюсь на берег, а вечером вернусь. Эфра вам понравилась?

   Мишель пожала плечами.

   -Она вам поможет привести себя в порядок.

   По щелчку пальцами перед Мишель моментально возникло в воздухе зеркало без рамок.

   Сутулая и взъерошенная девушка сидела на постели в длинной и широкой рубахе не по размеру. Смотрела нехорошим взглядом. Под глазами круги. Без макияжа - просто вылитый пацан!

   Зеркало подернулось рябью и исчезло.

   -Убедились?

   "Отвалил бы ты, дядечка, куда подальше!" - тоскливо подумала Мишель.

   Маг улыбнулся и покинул комнату. Как обычный человек - на своих ногах.

   Кресло и подушка для ног мгновенно исчезли.

   "Хорошо, что хоть цепочка на руке не возвратилась!"

   Эфра привела с собой трех служанок.