Этот человек прекрасно знал заячьи повадки. Ни один заяц на свете не устоит перед неизвестным шуршанием, чтобы не узнать — откуда и что шуршит!
Конечно же, заяц сразу навострил уши.
Шуршание снова зашуршало.
Пус тихонечко отошел от деда Игната, и сунул мордочку за угол. Тут-то и надели на него мешок.
Заяц верещал и брыкался, и пытался кусать, но что может поделать заяц, пусть даже и такой сильный, как Пус, лежа в темном и плохо проветриваемом мешке?
Ни-че-го!
А уж когда заяц услышал мерзские стишки:
Я поймал живого зайца,
В суп годится он и с кашей,
Лучше зайца нет обеда.
Тум па-pира, тум па-pара!
Пус уже знал, как ведут себя, попав в очередную «пусоловку»: надо тихонечко сидеть и ждать терпеливо, когда «пусоловку» приоткроют и можно будет выскочить в щелку.
Но щелки все что-то не было и не было.
Зайца куда-то долго несли, так долго, что Пуса укачало.
Но все когда-нибудь кончается, даже ношение зайцев в мешках.
Заяц высунулся из мешка и увидел, что лежит на столе в кухне, а окружают его всякие тарелки, кастрюльки, в которых лежали морковка, свекла, картошка, помидоры, редиска, огурцы и всякие другие овощи.
А рядом со всеми этими вкусниками стоял похититель зайцев — лохматый дядя с огромной бородой.
— Вылезай из мешка, да живо! — прикрикнул он на Пуса.
— Вылезаю, вылезаю, — заяц смирненько вылез на стол и еще раз внимательно огляделся. Овощи ему понравились.
— Разрешите представиться — заяц Пус, — Пус был вежливым зайцем! Но лохматого человека слова Пуса только рассмешили. Он был так груб, что даже не представился и не поздоровался! Это был очень плохой человек!
— Ха-ха-ха, — смеялся он. — Что ты заяц я и сам знаю, а как тебя зовут — мне без надобности!
Плохой человек напевая себе под нос, стал готовить кастрюли к варке. А зайчик сидел себе смирненько и думал вслух:
— Но с другой стороны, какой же он молодец — ловил меня, нес сюда и только для того, чтобы зайчик мог как следует набить себе животик!
Но плохой человек перебил зайцевы думы.
— Эй, парень, хватит болтать… Как же мне тебя приготовить: пожарить на сковороде или потушить с перцем в кастрюле?
Заяц Пус подумал и вежливо подсказал:
— Я думаю, что лучше нафаршировать.
— Э-эй, да ты умненький! Фаршированных зайчиков я люблю!
Заяц еще подумал и предложил:
— Я вам, уважаемый зайцелов, предлагаю нафаршировать меня заранее.
— Как это?
Плохой человек был, кроме того что груб, еще и глуп. И это зайчик заметил сразу!
— А вот я съем картошечку, — продолжал Пусик и съел картошечку.
— Съем морковку, — и съел морковку. Целую кучу морковки.
«Нет, — думал заяц, хрумкая сразу двумя сладкими, как мед, морковками. — Иногда „пусоловки“ оказываются на проверку вовсе и не „пусоловками“, а „пусоподарками“».
Съел свеколку, лучок, чесночек и укропец…
Заяц Пус ел, ел, ел, ел и становился все толще, толще, толще, пока не съел все овощи и не стал таким толстым, что едва лапой мог пошевелить.
«Какой я красивый, — радовался Пус, оглядывая свое тельце. — Никто не скажет, что Пусик плохо питается. Наверное, нет на свете такого второго зайца, так плотно набитого разными вкусниками!»
— Эй-эй, парень, ты что делаешь, — всполошился плохой человек.
Но было поздно, заяц знай себе ел.
— Зубки у меня остренькие, лучше всякой терки, в животике у меня все перемешается и я буду самый фаршированный в мире заяц!
— Не забудь соли съесть и перца. Не выношу несоленых зайцев, — хмурясь приказал плохой человек и мигнуть не успел как заяц съел всю соль, весь перец, да прихватил и огурцы, и помидоры, и сахар.
— Давай еще! — кричал Пус. — Неси все что есть.
Плохой человек бегал по кухне и подавал зайцу пироги, торты, масло и горчицу.
— Так, — отдуваясь проговорил Пус. — А это что у вас?
— Это моя одежда.
— И ее давайте, уважаемый пусолов!
И заяц Пус, не долго думая, съел всю одежду плохого человека: и штиблеты, и тельняшку, и даже штаны.
— Кажется я влип! — пробормотал плохой человек. — А может, милый зайчик, уже хватит тебя фаршировать и пора готовить?
— Ну, — страшно обиделся заяц. — Меня надо как следует нафаршировать, плотненько!
А что-нибудь еще есть в этом доме? — спросил Пус оглядываясь.
— Нет, ничего больше нет… ни одежды, ни мебели, ни еды… Только я остался.
Заяц Пус обиженно засопел.
— Зря я с вами связался. Разве так готовят настоящего фаршированного заяца?
— Хватит! — закричал плохой человек, хватаясь за бороду. — Я не хочу кушать!
— Как! — удивился Пус. — Вы больше не хотите фаршированного зайца?
— Что-то расхотелось… Знаете, милый зайчик, наверное я не буду вас кушать. Так что вы, наверное, можете уже больше и не приходить?
— Да, каши с вами не сваришь, — горько сказал заяц Пус плохому человеку и с трудом слез со стола.
Плохой человек повязал голову мокрым полотенцем и прилег на пол.
— Мне что-то нехорошо стало… Мне надо полежать.
— Пожалуйста, — сказал заяц Пус и вышел из дома плохого человека.
А дед Игнат совсем уж к тому времени потерял зайца. Он искал его повсюду и никак не находил.
Поэтому он очень обрадовался, увидев зайца.
— Как же ты попал в «пусоловку»? — сетовал дед Игнат.
— Потому что эта «пусоловка» оказалась с секретом. Но, честно говоря, — Пус так зевнул, что едва челюсть не вывихнул — после сытного обеда его потянуло на сон. — Честно говоря, я не хотел бы больше, чтобы меня носили в пыльном и темном мешке, даже если бы потом так кормили. Ведь я не кто-нибудь, а зайчик Пус!
— А кроме того, — заяц прехитро улыбнулся. — Еще неизвестно, «пусоловка» ли это была, а может — «плохихлюдейловка»…
Приключение девятое, или Как заяц Пус учился быть вежливым
— Чаю, — сказал заяц Пус строгим голосом и постучал лапкой по столу. — Хочу чаю!
Дед Игнат, ни слова не говоря, налил стакан чаю и подал его зайцу.
Заяц к чаю не притрагивался и молчал.
— Чего тебе еще? — не выдержал дед Игнат.
— А сахару! — завопил зайчик. — А пастилы, а хлеба с маслом и медом, а всяких других вкусник!
— Знаешь, милый зайчик, — нахмурился дед Игнат. — Жалко, что ты не служил в морской авиации…
— А что, там чай без сахара пьют? — перебил заяц деда.
— Нет, чай там пьют с сахаром, но вот вежливости тебя бы там научили!
— Не понимаю, — пожал плечиками Пус. — Если кто-то, предположим, заяц… Тимофей чего-нибудь захотел, то он так и скажет об этом, чего тут турусы разводить. Ты ведь меня любишь?
— Люблю, но если ты не будешь впредь вежливым, не будешь говорить «спасибо» и «пожалуйста», то я тебя, заяц, в зоопарк не поведу!
— Ты, наверное, зайца Тимофея туда не поведешь? — на всякий случай спросил заяц.
— Нет, Пусик, именно тебя я не поведу в зоопарк в гости к енотику.
Заяц призадумался, а потом неуверенно спросил:
— Дед Игнат, а ты уверен, что вежливость принесет мне пользу?
— Конечно, — обрадовался дедушка. — Если вежливо попросишь, тебе всегда помогут и все дадут!
— Проверим, — сказал Пусик тихо и вышел из комнаты.
Оказавшись на улице, заяц Пус побежал к ближайшему киоску. Газеты продавала полная тетя с сердитым лицом.
— Здравствуйте, мадам, — как можно вежливее поздоровался Пус. — Дайте мне, пожалуйста, газету. Но только самую интересную и красивую газету!
— А скучную и некрасивую не хочешь? — спросила тетя. Она была отчего-то очень сердита.
Даже появление Пуса не обрадовало ее.
— Газету ему дай! Росту метр с кепкой, а туда же!
Заяц Пус решил, что киоскерша не с ним разговаривает. Разве могли рослого по заячьим меркам Пуса обозвать «метр с кепкой».
