Если вы призваны Богом, Он Сам расчистит ваш путь или на том месте, где вы находитесь в данный момент, или изменив обстоятельства вашей жизни.

Следуйте за своим Возлюбленным, не медлите с ответом на Его приглашение. С Ним вам не страшны никакие преграды.

Исследуя еще одну сферу влияния женщин, следует сказать, что у них есть нечто жизненно важное, что они могли бы предложить этому миру. Это может быть блестящая карьера или, наоборот, незаметная, но достойно прожитая жизнь. Некоторые женщины призваны трудиться в сфере торговли. Например, Лидия, когда встретила апостола Павла, была предпринимательницей: «И одна женщина из города Фиатир… торговавшая багряницею, чтущая Бога…» (Деян. 16:1–4). Девора исполняла для Израиля роль советника в вопросах правосудия, экономики и военной стратегии (см.: Суд. 4–5). Некоторые женщины выбирают торговлю или сферу обслуживания, потому что чувствуют призвание к этому роду деятельности. Другие вынуждены делать эту работу, потому что на данном этапе лишены возможности выбора.

В любом случае неоспоримым остается следующий факт: в этом мире вы должны быть прежде всего женщинами. Будьте реалистками: этот мир все еще серьезно искажен грехопадением. Мужчины по-прежнему властвуют, и далеко не всегда праведно (не забывайте о проклятии). В результате грехопадения женщины склонны все брать под свой контроль (вспомните падшую Еву). Лукавый держит власть над всем мироустройством, поэтому «мир лежит во зле» (см.: 1 Ин. 5:19), а значит, вы должны быть находчивы, как Раав, Есфирь и Фамарь. Вам необходима мудрость, чтобы не попасть под губительное влияние этого мира, стремящегося формировать вас по своему образу и подобию, — в противном случае вы превратитесь в мужчину. Но оказать влияние на этот мир вы способны только в том случае, если останетесь женщиной.

Ваша жизнь в этом мире должна быть ответом на приглашение Иисуса. Без Его приглашения вы обречены на страдания. Приняв же его, вы попадете под покров Христа.

Как я уже говорила, приглашения Иисуса приходят к нам по-разному. Иногда они принимают форм; некоего жизненного обстоятельства или внезапно от крывшейся перед нами возможности. Иногда они появляются благодаря людям, которые видят в нас то чего мы в себе еще не разглядели. Эти люди и предлагают нам предпринять что-то новое. Но любые Божьи приглашения так или иначе затрагивают наше сердце. О том, что Его приглашение получено, свидетельствуют наши всколыхнувшиеся эмоции и те желания, что мы надежно прятали в глубине своей души. Что бы вам хотелось осуществить, как бы вам хотелось улучшить этот мир? С чем вы не готовы мириться, потому что это приводит вас в ярость? От чего у вас на глаза наворачиваются слезы?

Получив приглашение от Бога, вы поймете, что освобождая и возрождая ваше сердце, Бог возвращает вам давно утраченные чувства и забытые мечты. Вы обнаружите, что вами овладевают сильнейшие желания, а главное, приходит понимание того, как сделать этот мир лучше. Но если у вас появились желания, это не значит, что надо тут же бросаться сломя голову их осуществлять. Такое поведение как минимум наивно. Эти желания являются побуждением обратиться к своему Возлюбленному с просьбой разъяснить вам, как, когда и с кем вы должны приступить к их осуществлению. Нам с Джоном нравится высказывание Фредерика Бучнера: «Господь призывает вас туда, где утоление жажды этого мира будет приносить вам радость».

Конечно же, вам будет страшно.

Отвечая на приглашение Иисуса, мы порой чувствуем себя так, будто совершаем самый рискованный шаг в своей жизни. Не верите? Спросите Раав, Есфирь, Руфь и Марию, Спросите Джанин, Элли, Темми, Кэрол и Кэтлин. Словарь Уэбстера[43] дает следующее определение глаголу «рисковать» — подвергать себя опасности быть оскорбленным или понести утрату. Жизнь тех, кто стал друзьями Бога, полна риска. Они рискуют любить, они идут вперед, выражая готовность делиться мечтами, которые вложил в их сердца Господь, и бороться за их осуществление. Рискуют исполнять уникальную роль. Это нелегко. Если бы это было иначе, нас бы окружало множество женщин, живущих именно такой жизнью.

Поэтому давайте вспомним слова апостола Петра, который убеждал нас в том, что единственно верным способом раскрытия женской красоты является любовь. В этих словах апостола заключен секрет настоящей женственности:

Страх идти вперед и меняться обусловлен нашим пониманием того, что на этом пути мы можем потерпеть фиаско (разве не так?). Полученные прежде душевные раны призывают нас к осторожности и осмотрительности. Мы ясно осознаем, что в случае неудачи, в случае публичного позора и нашим поступкам, и нам самим будет вынесен суровый приговор. Мы боимся еще раз получить подтверждение своим старательно скрываемым от всех сомнениям в своей женской состоятельности. Мы страшимся в который раз услышать голос своего раненого сердца, истекающего кровью от новых негативных ответов на наш главный вопрос. Вот почему на риск могут отважиться лишь те из нас, кто обрел покой в Божьей любви. Получив Его заверение в нашей избранности и нежно питаемой к нам любви, в том, что Он считает нас пленительными созданиями, мы обретаем способность свободно дарить этому миру свою красоту.

Вы можете мне возразить, что Иисус не дождался от людей достойного ответа на Свой подвиг веры и безупречное исполнение возложенной на Него и посильной Ему одному роли. По мне, так это еще мягко сказано. На самом деле каждый из тех, за кого умер Иисус, оскорблял Его, глумился над Ним, плевал в Него и Его распинал. У Иисуса не было выбора, кроме как полностью доверить Свою жизнь Небесному Отцу. И апостол Петр призывает нас подражать Ему, говоря: «…дабы мы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному» (1 Пет. 2:21–23). Или, как сказано в другом переводе, «Он вверял Себя Богу». У Иисуса не было проблем с неблагодарным человечеством — Он вверял Себя Богу.

Буквально несколькими стихами ниже этого призыва подражать Христу Петр, обращаясь к женщинам, говорит: «Также и вы… <…>…И не смущаетесь ни от какого страха» (I Пет. 3:1, 6). Иисус Своей жизнью показал, что такое любовь, и нас Он приглашает поступать так же, меньше всего заботясь о том, ответят ли нам любовью на любовь или нет.

Мне было невероятно трудно решиться на выступление перед участницами семинара, посвященного молитвенному уединению с Господом, выступление, требовавшее от меня ни больше, ни меньше как обнажения собственного сердца. Сказать, что при этом мне было страшно — значит не сказать ничего. Видите ли, когда я только начала выступать перед женской аудиторией, я была очень полной. Таким образом, мой грех — моя зависимость от еды — был очевиден для всех. Встать перед группой женщин, не имея возможности скрыть своего несоответствия общепризнанным стандартам женской привлекательности, было невероятно смиряющим и болезненным опытом. Рисковала я и тогда, когда решилась на соавторство с Джоном в написании этой книги. Согласитесь, делиться своими секретами с такой огромной аудиторией очень рискованно. Рискованно, потому что я впервые берусь за перо, а мой муж такой известный и такой успешный автор нескольких христианских бестселлеров.

Но мы не можем дожидаться, когда наша жизнь наладится, прежде чем мы предложим свою помощь окружающим. Мы лишены такой возможности. А если бы она у нас была, то сомневаюсь, что кто-нибудь когда-нибудь получил бы от нас хоть что-нибудь. Бог просит нас оставаться беззащитными. Он приглашает нас рассказывать Ему, ничего не скрывая, о своих недостатках. Он хочет, чтобы мы делились дарованной Им красотой даже в том случае, когда мы с ужасом осознаем, что она далека от совершенства. Он хочет, чтобы мы Ему доверяли.