Вот почему Бог говорит: «…оставаясь на месте и в покое, вы спаслись бы; в тишине и уповании крепость ваша…» (Ис. 30:15). «…Оставаясь на месте и в покое…» Богу нравится, когда мы, охваченные страхом и сомнениями в достаточности Его силы, с надеждой обращаем к Нему свой взор. Он любит доказывать нам Свою верность и с лихвой утолять голод нашей души. Когда мы к Нему обращаемся, наши души вновь обретают спасение и покой.

Мы не можем дарить любовь или предлагать общение, пока не почувствуем себя в полной безопасности. Но на самом деле именно легкий испуг может свидетельствовать о том, что, возможно, мы движемся в правильном направлении. Конечно же, это страшно. Более того, это очень уязвимое и незащищенное состояние души. Но именно такого состояния души и добивается от нас Бог. Он призывает нас перестать прятаться, отказаться от стремления главенствовать, научиться Ему доверять и открыться для общения. Бог ждет, что мы принесем в этот мир все то, что Он в нас вложил, чтобы Его слава, отраженная в нашей жизни, звала к Иисусу. Но при этом никаких гарантий, что нас всегда будут любить и принимать, мы не получим.

Более того, мы можем даже не сомневаться, что временами нас вовсе не будут любить. Иисус, как никто другой, распахнул Свое сердце, но Его щедрый дар многими был отвергнут. Когда и нас постигнет такая же участь, Бог ждет, что все свои слезы мы принесем Ему, что не закроем своего сердца со словами «больше никогда его не открою», что сохраним его открытым и чутким, что в Его любви обретем прибежище и исцеление.

Муж нашей подруги Мелиссы практически самоустранился из ее жизни — он не общается с ней до сих пор. Мелисса много лет прожила в одиночестве, но она встретила Божью любовь, и в романтической близости с Богом ее сердце обрело покой. Она так щедро делится своей красотой! Преподавая женщинам курс изучения Библии и христианской литературы, она умеет так подать материал, что, слушая ее, вы воспринимаете ее слова не как инструкцию по укреплению веры, а как приглашение встретиться с Богом. Обаяние ее личности — вот лучшее приглашение к встрече с Ним. Она так же открыта и для близких отношений с мужем. Красота зовет, однако как ответит ее муж, если он вообще ей ответит, от нее не зависит. Но сердце Мелиссы по-прежнему открыто для него.

Линда испытывает непрекращающуюся боль. Все ее тело, от суставов ног до шейного отдела позвоночника, поражено артритом. Несколько лет назад с ней развелся муж, но сердце Линды наполнил Своей любовью Возлюбленный ее души. Она решила, что ни физическая, ни душевная боль не заставит ее закрыть свое сердце и уйти в себя. В качестве практикующего психолога она дарит свою красоту, помогая своим пациентам разобраться с их проблемами и в конечном итоге избавиться от душевной боли. Она делится своей красотой и со своими детьми, и со своими друзьями. Всех, кто ее окружает, она приглашает познать Божье сердце. Пример этих женщин показывает, что такая жизнь возможна, что, несмотря на огромный риск, мы тоже можем отважиться подарить этому миру свою красоту. Так случилось, что обе эти женщины, о которых мы вам рассказали, — самые красивые из всех наших знакомых. И красота их лишь расцвела, когда они решились подарить ее этому миру и не отказываться от общения.

По мере того как мы обретаем свое истинное лицо, превращаясь в женщин, не скрывающих своей подлинной красоты, мы понимаем, что наши сердца закалились и вновь стали способны дарить и принимать любовь, мечтать и жить. Это произошло благодаря Иисусу. А это значит, что мы должны быть готовы честно признаться Ему и самим себе в том, что скрывается в нашей душе, — во всех ее печалях, желаниях, мечтах, страхах и самых потаенных и робких надеждах. Мы должны быть готовы пригласить Иисуса исследовать наши сердца, чтобы очистить их от всего, что препятствует нашей способности любить. Да, мы не всегда получаем то, чего желаем, но это не значит, что мы больше не желаем того, о чем просим. Это значит, что наши сердца, осознавшие свои неудовлетворенные желания и незалеченные душевные раны, продолжают терпеливо ждать Его божественного прикосновения. Пригласите Иисуса исследовать потаенные уголки вашего сердца.

И Он придет — не всегда для того, чтобы вручить нам то, о чем мы Его просили, но для того, чтобы личная встреча с Ним восполнила все наши нужды.

Чтобы стать по-настоящему красивыми женщинами, мы должны быть готовы страдать. Лично меня (Стейси) это совсем не радует. От одной мысли об этом у меня сжимается сердце. Однако если Христос стал совершенным благодаря страданиям, почему я решила, что Бог предложит мне принципиально иной путь? Женщины потрясающей красоты стали такими, закалив свое сердце страданием, не боясь сказать «да», когда этот мир спешит сказать «нет». Они заплатили огромную цену за возможность любить искренно и честно, в ответ не требуя взаимности и отказываясь заглушать свою душевную боль разнообразными обезболивающими, с готовностью предлагаемыми этим миром. Они поняли, что, когда нее покинули их, Бог по-прежнему оставался рядом. Вслед за Давидом они обнаружили, что тот, кто проходит «долиною плача», открывает в ней источники (см.: Пс. 83:7).

Обретение истинной красоты может потребовать от нас длительного ожидания и недюжинной силы духа. Мы не должны отводить свой взгляд от Божьего лица даже в приступе сильнейшей скорби и нетерпения. Ожидание не делает нас слабее — именно ими закаляет наши сердца. Как с каждым месяцем беременности женщина становится полнее, так со временем закаляются наши сердца. Бог не всегда избавляет нас от тяжких испытаний. Вы знаете, что Он не обязательно дает нам то, чего мы у Него так отчаянно просим. Но, вне всякого сомнения, Господь намного дороже нам нашего счастья и намного реальнее нашего благополучия. Он возрождает и взращивает в нас непреходящее могущество Своей славы, и порой… это больно.

Но страдания никоим образом не уменьшают даруемых жизнью радостей — скорее они их усиливают. Я знала о том, что моей маме осталось жить всего несколько дней. Вместе с ней мы любовались Тихим океаном, сидя на скамейке в Дана-Пойнт (штат Калифорния). Мы смотрели на разбивающиеся о скалы могучие синие волны и, подставляя теплым солнечным лучам свои лица, любовались парящими в небе белыми чайками. Мы молчали и потому, что от окружающей нас красоты замирало сердце, и потому, что понимали: вдвоем мы созерцаем эту красоту в последний раз.

Сознание предстоящего нам скорого расставания не уменьшало ни красоты океана, ни удовольствия от близости друг с другом. Нет, оно их лишь усиливало. Горечь близкой разлуки дала нам возможность острее ощутить всю прелесть проведенных вместе дней. То же происходит и с нашим разбуженным скорбью сердцем. Оно глубже понимает, полнее осознает и больше дорожит всем тем, что дарит нам жизнь.

Каждая женщина наделена пленительной красотой. Каждая! Но красота очень многих женщин, израненная красота, долгое время была заключена в темницу. Для того чтобы вернуть ее во всей целостности, потребуется немало времени и сил. Украденную у женщины красоту придется освобождать, восстанавливать и совершенствовать.

Как же мы совершенствуем красоту? Как становимся еще красивее? Мы бережно заботимся о ней, словно искусный садовник, возделывающий свой сад.

Да, жизнь не щадит женского сердца, и вашему сердцу тоже пришлось нелегко. Нападки на женскую красоту не выдумка, но Иисус советует нам заботиться о себе и хранить свои сердца (см.: Притч. 4:23). Мир нуждается в женской красоте — вот почему вы здесь. Ваше сердце и красота драгоценны, но для того, чтобы их взлелеять, вам потребуется немало времени. Любой садовник вам это подтвердит. В наш век мгновенных перемещений и скоростных технологий мы не любим ждать. Но… годовалые саженцы роз — ничто в сравнении с розами-двухлетками, и даже при правильном уходе двухлетние розы и рядом не стоят с розовыми кустами-трехлетками. Садовым растениям необходимо укорениться — благодаря летним дождям и зимним морозам их корневая система должна окрепнуть. Красота сада со временем не уменьшается, скорее, наоборот: для того чтобы сад предстал пред нами во всей своей красе, ему потребуется не один десяток лет.