Многие мужчины по образному выражению «теряют голову» от страсти при виде привлекательной женщины. А вот самец богомола часто не может вступать в брачные отношения, пока голова у него не отделена от тела. Самка часто начинает процесс спаривания с того, что отрывает голову самцу, иначе он может проделать то же самое с ней. В некоторых случаях самцу удаётся сохранить голову[81] [82].

Доктора Дж. Р. Мелой и X. Фишер выяснили, что происходит в мозгу человека, который преследует кого-то с сексуальными намерениями. Они сравнили это с наркотической или алкогольной зависимостью[83] [84].

Тяжелы не корзины, а их содержимое! Хотя вопрос, конечно, интересный, и более десяти лет назад его даже специально изучала целая международная команда исследователей. Их первый доклад был опубликован в 1995 году, и с тех пор были проведены дополнительные исследования. Но способность, о которой идет речь, вовсе не уникальна – тяжёлый груз на голове носят не только африканские женщины, но и женщины из народности шерпов в Гималаях. И вообще, при определённой сноровке этому может научиться любая женщина (и даже мужчина).

Исследователи во главе с Н. К. Хеглундом[85]пришли к выводу, что африканские женщины овладели секретом переноски тяжёлых грузов на голове без особых усилий или неудобств. Оказалось, что некоторые кенийские женщины из разных племён способны переносить на голове груз, весом до 20 % веса их собственного тела вообще без всяких дополнительных усилий! Но техника переноски немного отличается от племени к племени. Например, женщины из племени луо держат груз на голове без креплений, тогда как женщины из племени кикуйо придерживают его с помощью ремня на лбу. В любом случае, переносят они значительно больше того, что переносят европейские женщины.

Также выяснилось, что способ переноски тяжёлых корзин на голове гораздо более эффективнее способа переноски груза на плечах. Почему так происходит? Команда Хеглунда утверждает, что секрет заключается в маятникообразном движении женщин во время ходьбы. В верхней точке маятник обладает максимальной потенциальной энергией. Идеальный маятник преобразует всю свою потенциальную энергию в энергию тела (кинетическую), достигающую максимума в нижней точке маятника. Чем больше вес груза в наивысшей точке, тем меньше требуется дополнительной энергии для его поддержания. Получается, что когда груз покоится на голове, то энергия преобразуется на все 100 %, но когда груз с тем же весом покоится на плечах, то в большинстве случаев при ходьбе энергия преобразуется только на 65 %. Мышцы тела вынуждены компенсировать разницу за счёт своего напряжения, а это вызывает усталость. Так что правота старого совета «работать головой» снова подтверждена.

Мозг действительно не испытывает боли, поэтому операции на мозге можно иногда выполнять, когда пациент находится в полном сознании. На самом деле головную боль испытывает не мозг, а нервы, мышцы и ткани, находящиеся за пределами мозга и черепа. Наиболее распространённых источников головной боли три. Первый – это напряжение или сокращение мышц головы и шеи.

Второй источник мигрени – расширение и сужение кровяных сосудов волосистой части головы, висков и лица. Третий – закупорка и воспаление околоносовых синусов (синусоидальные головные боли). Вопреки распространённому мнению, головная боль редко вызывается напряжением и болезнями глаз, за исключением глаукомы. И хотя головная боль, вызванная внутримозговыми причинами, встречается редко, она, как правило, бывает самой серьёзной. Конечно, если вы испытываете беспокойство по поводу головной боли, рекомендуется посетить врача[86].

Согласно Американскому образовательному совету по головной боли, головная боль хотя бы раз в год наблюдается у 95 % женщин и у 90 % мужчин[87].

«Головная боль громового раската» – так в известной американской клинике Майо в Рочестере (штат Миннесота) назвали необычный тип головной боли, которая возникает при звуках грома.

Это довольно сильная боль, достигающая максимума менее чем за минуту и способная длиться до 10 дней![88]-[89]

«Холодную головную боль» ещё называют «головной болью от мороженого». Она может возникнуть в том случае, когда человек съедает много мороженого за раз или слишком быстро выпивает холодный напиток. Голова может заболеть и от вдыхания слишком холодного воздуха. Обычно острая боль сосредотачивается в области лба, виска и вокруг глаз, причиняя значительное неудобство. Своего максимума она достигает секунд через 30 после начала, а менее чем через две минуты утихает. В общем случае такую боль вызывает контакт холодного вещества с нёбом и задней стенкой горла.

Один из возможных механизмов – резкая смена кровотока в мозгу, вызывающая кратковременную боль. Как утверждают специалисты из клиники Майо, хорошая сторона её заключается в том, что она обычно проходит к тому времени, как удастся произнести её полное медицинское название: «Головная боль, возникающая в результате поглощения или вдыхания холодного раздражителя». При этом они добавляют: «Более остальных ей подвержены те, кто склонен к мигреням»[90]^,[91].

Это довольно неудачное название одного из симптомов аллергической реакции на употребление в пищу глутамата натрия (мононатриевой соли глутаминовой кислоты). Ассоциация с китайским рестораном возникла потому, что глутамат натрия часто используется при приготовлении блюд китайской кухни. Согласно исследованиям Школы медицины при Университете Джонса Хопкинса, такое состояние возникает обычно через полчаса после употребления в пищу глутамата натрия и выражается в тупой и продолжительной боли с обеих сторон передней части головы. Обычно она проходит через три дня после употребления продукта, содержащего глутамат натрия[92]-[93].

Технически похмелье можно назвать «замедленной реакцией на алкогольную интоксикацию организма». Как выражаются специалисты из клиники Майо, симптомы такой реакции на алкогольную интоксикацию включают в себя «пульсирующую боль в передней части и с обеих сторон головы, которая при движениях может усиливаться». Механизм возникновения похмелья следующий: алкогольные напитки содержат этанол (этиловый спирт), который расширяет кровеносные сосуды, и именно это расширение и вызывает боль. Кроме этого, этанол нарушает естественный водный баланс организма и вызывает дегидратацию (обезвоживание), которая также служит причиной головной боли. Многие алкогольные напитки, особенно тёмного цвета, содержат дополнительные химические вещества для придания вкуса, которые в большой концентрации могут быть токсичными.