Междугородний автобус подали вовремя. Это был не обычный "Икарус", а немецкий "МАН неоплан", комфортабельный и быстрый. У пассажиров проверили билеты, распихали по грузовым отсекам багаж и тронулись в путь. На Шороха с Зигфридом, конечно, посмотрели косо, но ничего не сказали. Люди деньги заплатили, а уж как они там одеты, это других не касается, главное, чтобы не бузили в автобусе. На экранах, подвешенных к потолку, закрутили какую-то криминальную мыльную оперу. Ехать было долго и Шорох, неожиданно для себя увлекся действием. И прошляпил захват.

Старпом был начеку и предупредил его за несколько секунд до нападения, но Шорох все равно ничего не успел бы сделать. Двое на задних местах достали из сумок по АКСУ и направили в салон автобуса. Впереди также двое поднялись со своих мест. Один приставил ТТ к голове водителя, второй поднял пистолет к потолку и потянулся к микрофону.

- Уважаемые пассажиры, — интеллигентно обратился он к народу. — Минутку внимания. Автобус захвачен нами. При попытке к бегству, будет открыт огонь на поражение, поэтому большая просьба — сидите на своих местах и не дергайтесь. Вы нужны нам как прикрытие.

Как назло Шорох сидел в середине. И попытайся он кинуться к кому-нибудь из захватчиков за оружием, как остальные трое его бы изрешетили. Оставалось воспользоваться способностями Старпома, но и на них надежды было мало. Воздействовать на решительных и целенаправленных людей у него получалось слабо. А эти ребята во что бы то ни стало решили добиться своего и заложники им были нужны. Чтобы выдвинуть свои требования. И получить желаемое. Шорох пока решил подождать и посмотреть, что они будут делать.

Террористы не заставили себя ждать. Главный хорошо подготовился и одел ошейники со взрывчаткой ближайшим пассажирам. После чего взял видеокамеру, направил на салон и стал снимать, говоря в микрофон:

- Сегодня, в десять двадцать утра нами был захвачен автобус с пассажирами. Сейчас он следует по маршруту. Нам необходимо двадцать миллионов долларов, после чего люди могут быть свободны. Если этого не произойдет, то каждый час мы будем убивать одного из заложников. Докажите, что вы можете защитить людей вашей страны.

Террорист подключил камеру к ноутбуку и передал видео и сообщение в сеть. Шорох закрыл глаза — совершенно не дают расслабиться.

В Главном Управлении ФСБ по Ульяновской области случился переполох. Какой-то доморощенный террорист вошел прямо на их сервер и загрузил видео, в котором пятьдесят испуганных людей в автобусе пялились в камеру. Террорист требовал денег. Иначе каждый час смерть одного из заложников. Сбывался страшный американский кошмар. Можно было бы плюнуть и забыть, да вот только этот гад разослал запись во всевозможные СМИ и сейчас журналюги, почуяв жареное, слетелись к зданию службы, как стервятники и требовали немедленно разобраться в ситуации. Позвонил губернатор и потребовал то же самое. Иначе он и его приятели ФСБшники потеряют свои кресла. Для страны будет очередной день траура, а власть в очередной раз распишется в своем бессилии. Сообщение попало прямо премьеру в блог и модераторы попытались тут же его ликвидировать, но вот не вышло — в видео был встроен троян, который копировал себя и рассылал по адресам. Скоро вся страна будет знать о свершившемся событии.

Запись отдали экспертам на растерзание. Сколько человек в автобусе, какой это маршрут, определение их положения по ГЛОНАСС, хотя в последнем некоторые сомневались — хакер мог отключить его. Психологическое состояние пассажиров и преступников, хотя запись длилась от силы полминуты — террорист дал понять что контролирует ситуацию. Он сообщил самое главное и важное, быстро пробежав по лицам пассажиров, не показывая сколько у него сообщников, окружающую местность и оружие. Только ошейники со взрывчаткой на некоторых пассажирах. И это было плохо. При штурме может погибнуть много людей или почти все и освобождение будет бессмысленным. Однако психологи продолжали изучать запись, а компьютерщики искали автобус со спутников. Никто не знал, сколько он находится в пути и проверяли все возможные направления. Единственное, что было известно — это то, что все происходит в Ульяновской области.

Физиогномист что-то заметил и отмотал запись. Просмотрел снова и опять отмотал. Сделал покадровый режим и снова просмотрел. Потом поднял трубку телефона:

- Соедините меня с руководителем операции по заложникам. — В трубке щелкнуло.

- Слушаю.

- На записи есть кое-что интересное. Я к вам подойду.

- Хорошо, только быстрее. — Руководитель отключился.

Физиогномист вышел из кабинета и поспешил в центр операции, где уже собралось и так много народу. Он вошел в зал, где за компьютерами сидели люди, а начальник с помощником склонились над столом, где лежали карты области. Аналитики просчитали, что автобус, скорее всего, находится недавно в рейсе и где-то рядом с центром области. Просто сейчас он может свернуть на другую дорогу и совсем потеряться. Посты ДПС, расположенные по основным трассам, уже предупреждены.

Физиогномист подошел к руководителям и вызвал запись. После чего остановил ее на нужном месте.

- Вот. — Он ткнул пальцем в экран. — Этот человек не испуган. Наоборот, он думает, что ему делать дальше. Смотрим покадрово. Видите, как лениво скользит его взгляд, а глаза очень внимательные. Он запоминает положение террористов, как они держат оружие и куда оно направлено. Когда придет время, он начнет действовать. Сейчас только выжидает удачного момента.

- Эти его действия могут нам выйти боком. — Руководитель утер платком лоб и шею. — Как бы этот Брюс Уиллис не наворотил там делов.

- Не наворотит. — С уверенностью в голосе сказал физиогномист. — Он ваш сотрудник?

- Его я не знаю, но досье наверняка найдется. — Руководитель повернулся к помощнику. — Поищите в архивах. Такой человек не сможет остаться незамеченным.

Помощник кивнул и скрылся в недрах компьютера, обрабатывая изображение с записи. Через несколько минут результат был готов. На людей из монитора смотрел молодой парнишка лет восемнадцати. Старое армейское фото. Надпись под фотографией гласила — погиб при исполнении служебных обязанностей.

- Да это же было более тридцати пяти лет назад! — воскликнул физиогномист.

- А он как живой. — Руководитель задумался. — Похоже, это наш клиент. Проверьте все данные по Конторе, которые перешли к нам. Думаю, это ее агент.

- Что за Контора? — полюбопытствовал физиогномист.

- Меньше знаешь, крепче спишь. — Ответил Руководитель и уставился на молодого еще Шороха.

Террористы вели себя грамотно — не покидали своих мест, бесцельно по салону не бродили, держали всех на мушке. Главный постоянно пасся в ноутбуке, его подручный держал на мушке водителя. Двое других зорко следили за салоном. Телевизор выключили и в темный экран он мог наблюдать их отражение — свет из окон удачно падал на бандитов.

Шорох подумывал план спасения. Надеяться, что местные власти отыщут автобус уже не стоило — водила, повинуясь командам, так плутал по дорожным развязкам, накручивая спирали, что у Шороха скоро бы закружилась голова. В режиме максимального ускорения он успевал добраться только до одной парочки бандитов. Другая непременно применила бы оружие. Вряд ли, конечно, они стали бы стрелять по заложникам. Инстинкт требовал бы поразить движущуюся по направлению к их товарищам цель. Поэтому надо было дождаться, когда же кто-либо из них соизволит навестить своего босса. Но пока ничего не получалось.

Вот один из них двинулся в голову автобуса, повинуясь незаметному знаку главаря. Шорох приготовился. Когда бандит прошел его место, он резко встал, ускоряясь, ломая тому шею, выхватывая правой рукой автомат и направляя его на главаря. Оружие было снято с предохранителя и поставлено на одиночный огонь. Два выстрела слились в один. Голова главаря мотнулась в сторону, а водитель, с окровавленным виском завалился на руль. Шорох поразил вторым выстрелом убийцу водителя, развернулся и расстрелял последнего, который, однако, успел всадить две пули в заложников, находившихся с ним рядом. Шорох опустил автомат.