Не могу остаться безучастной, не смогу держать все в себе! Тем более, когда дело касается Леши. Да и Мари уже не посторонний человек. Она - сестра моего любимого, который член моей семьи, а значит - и она тоже. Я хочу помочь им. Разрешить уже раз и навсегда всю эту историю, длинной в двадцать лет. Даже в немного больше...
Для начала нужно рассказать все Мари и Леше. Что я и собралась делать... С размаху вляпалась пяткой в желтый развод на одной из ступенек. Но ведь я обещала Ксюшке помочь с уборкой. Я разрывалась... но недолго. Победила совесть. И я принялась отмывать краску, благо она смывалась легко. С трудом дотащив тяжеленный ковер на чердак, свернула его в рулон, положила на первую ступеньку, и с несколько злобным облегчением пнула рулон, отчего он покатился вниз, разворачиваясь и ложась дорожкой поверх ступеней. Правда, меня, стоящую на другом конце, едва не свалило... Подоткнула ковер так, чтобы он повторял контуры лестницы, и быстро пошла вниз.
Леша со Ксюшкой умудрились уже отмыть немаленькую лестницу, как перила и стены. Вот честно, если бы не знала, что здесь творилось минут пятнадцать назад, даже этого не заподозрила! Так, и опять мысли не туда свернули. В большом зале никого не оказалось, и я повернула - да-да, потому что не знала, куда еще - в коридор, а там на кухню, ориентируясь на Ксюшкины крики. А там обнаружилась Мари. Леши не было. Девушка удивленно посмотрела на влетевшую меня, даже Ксюша замолчала. Ладно. Так даже лучше... не представляю, как бы разговаривала с парнем.
- Мари, можешь со мной кое-куда сходить? - мой голос был предельно серьезен. Девушка это поняла и кивнула без улыбки.
- Куда? А я тоже хочу! - капризно объявил ребенок, разглядывая попеременно то меня, то подходящую ко мне, а потом и вставшую рядом, Мари.
Девушка быстро оглянулась на меня, и сделала какие-то, только ей известные выводы. С улыбкой протянула руку Ксюше.
- А давай я тебя к Леше отведу? У него там компьютер.
Девочка сощурилась с хитрющим выражением лица.
- Я мне можно будъет поиграть?
Мари засмеялась и тряхнула рукой, подзывая ребенка, и та, сползя со стула, схватилась за ладонь.
- Можно, можно.
Леша обнаружился в комнате хозяйки на втором этаже, сидящий за персональным компьютером. К нему же нагнулась Олеся Павловна, что-то увлеченно ему объясняющая - когда мы зашли, я услышала обрывок фразы, а потом она замолчала, повернулась к нам. Ксюшка с криками бросилась вперед, вклинилась между ней и парнем, и запрыгала рядом, пытаясь заглянуть в монитор. Леша немного повернул голову к ней, улыбнулся уголком губ и подхватил пискнувшую девочку в прыжке, усадил ее себе на колено, удерживая за живот одной рукой, другой продолжал водить мышкой, открывая какие-то папки. Девочка замерла и смотрела только вперед, в монитор. Я невольно залюбовалась этой картиной. Маленький, раза четыре меньше парня, ребенок, милый, кудрявый ангелочек, которого осторожно обнимает он, почти такой же кудрявый и почти с тем же оттенком волос - более теплым, солнечным. Если представить на секундочку, всего одну, забыть все, и только смотреть, то... Ему идет. Вот так сидеть... просто удивительно как. И когда я смотрю, в груди... так щемящее тепло...
Очнулась, вспомнила, что вообще затеяла и прекратила пялиться на Лешу с наистраннейшими, мне нехарактерными, мыслями.
Я решила для начала отвести Мари к фото. Чтобы она, наконец, поверила мне и перестала переубеждать в очевидном. А если продолжит - притащу зеркало и поставлю рядом, чтобы она убедилась.
Когда мы поднимались, девушка не задала ни одного вопроса. А я бы на ее месте этими самыми вопросами завалила. На чердаке встала рядом с фото, и указала на него пальцем, потому что девушка начала непонимающе осматриваться.
- Тебе ведь знаком этот человек, верно?
Мари подошла вплотную к комоду. Я внимательно следила за выражением ее лица. Непонимание и еще раз непонимание, с толикой удивления.
- Да, это мой отец, - ответила девушка, не отрывая взгляда от фото. Она так внимательно его разглядывала, будто убеждалась, что оно настоящее. Не подделка. - А вторая - это леди Олеся... в молодости, - добавила. Порассматривала, подумала и опять добавила со все той же толикой шока в голосе: - Обнимаются. Они. Вроде как... - недоверчиво.
Я ничего не говорила, хоть хотелось. Она ведь сама все поймет, верно? Все видно...
Мари взяла фото и вплотную поднесла к сощуренным глазам. Я ждала. Долго. Но разве это важно? Когда девушка повернула голову ко мне, стало видно, что ждала я не зря. Если она и не поняла всего, то начала догадываться. Только, почему-то, сама не верила в то, что поняла. По глазам легко читается все ее смятение.
- Что ты хочешь этим сказать? - ее голос совсем ослабел. Девушка перепугано - я впервые видела ее испуг - смотрела на меня, сжимая до побелевших пальцев рамку с фотографией.
- А ты разве не поняла? - вопросом на вопрос ответила. - Разве ты не видишь, как вы похожи? Ты и Леша на них. Своих родителей.
Мари отчаянно замотала головой.
- Нет... - и уже более твердо и уверенно: - Нет. Ты ошиблась. Олеся Павловна всего лишь наша няня, и отец ее взял, потому что она похожа на женщину, которая нас родила и которую он так любил.
"Не ее слова" - вот какая мысль промелькнула. Такое впечатление, будто ей пришлось повторять эти слова... очень и очень часто. А может, так и было.
Девушка поставила фото обратно и быстро одернула руку, сжав пальцы в кулак. Перевела взгляд на меня, натянуто улыбнулась.
- Ты ошиблась, Соня. Папа сказал, что она нас бросила. И она нас бросила, а потом пришла леди Олеся и заменила нам маму. А это фото ни о чем таком, что ты подумала, не говорит. Просто леди Олеся очень похожа на ту, кто нас родила, это естественно, что папа в нее влюбился. Да... - она бросила быстрый взгляд на фото и кивнула своим мыслям. - Именно так, - прозвучало глухо.
Убеждает сама себя? Ведь сама понимает, но... все равно продолжает отрицать очевидное. Ну не могут посторонние люди насколько быть похожи!! Только родители и дети, или родственники, в конце концов!
- А тебе никогда не приходило в голову, что твой отец, по каким-то причинам, мог соврать? - озвучила одну из догадок. Она пришла в голову почти сразу как я увидела фотографию.
Мари нахмурилась.
- Зачем ему врать?
Я пожала плечами. Откуда такой посторонний человек, как я, может это знать? Но предположить...
- Причин может быть много.
Девушка так же натянуто, как и улыбалась, коротко рассмеялась.
- Нет, поверь, он не врал бы. Да и тем более, - я заметила, что пальцы ее левой руки нервно мнут край кофты, - если бы та, кого он любит, вернулась, папа не смог бы это скрывать. Точно знаю! - с жаром воскликнула. Только вот с чем большим чувством она говорила, тем сильнее я сомневалась в ее словах и убеждалась в своем. Обратное воздействие.
Я устало вздохнула. Не думала, что все будет настолько сложно, что Мари будет так упорствовать.
- Мари, люди на фото - ваши родители. Не перебивай, пожалуйста! - попросила, видя, как девушка с решительным видом хотела что-то возразить. - Как человек, смотрящий на вашу четверку со стороны, я говорю - вы похожи так, как могут быть похожи только родственники. Родители и дети. Их черты перешли к вам, и это видно невооруженным взглядом! Поверь, настолько посторонние не могут быть похожи. Посмотри в зеркало, раз не веришь! Да если смотреть на тебя и на это фото, то ты точно...
- Ты хоть понимаешь, насколько нереально поверить в такое? - внезапно закричала Мари. От такого я подавилась собственными словами. Она... и кричит... Девушка взмахнула руками с растопыренными пальцами, сдвинув брови до глубоких заломов. - Да я всю жизнь жила с тем, что моя... мать... - девушка буквально выплюнула это слово, - бросила меня и моих братьев! - Она принялась метаться по крохотной комнатушке, едва не сбивая рулоны у стены и задевая шкаф. - Я не могу поверить в то, что она, оказывается, половину жизни была рядом и прикрывалась личиной няни! - остановилась и прокричала мне в лицо. - Не-мо-гу!! - Она внезапно упала там же, где и стояла. Должно быть больно, но, похоже, Мари ничего не почувствовала. Спрятала искривленное лицо в ладонях, и совсем глухо сказала... или всхлипнула? - Не могу...
