Как-то осенью пропала Лиза. Искали ее несколько дней, но все без толку. У Руслана даже было подозрение, что малышку выкрали, вот только ни звонков с требованиями, ни какой либо другой информации не было. Что делать он уже просто не знал. В отчаянии Рус попытался достучаться до угасающего сознания Ратмира, все-таки внуки — это единственное, что у него осталось. Не получалось, дед не хотел его слушать. Тогда доведенный до отчаяния Руслан первый раз применил свой дар управлять сознанием. Из-за дикой безысходности посыл был настолько сильным, что моментально привел деда в чувство, еще чуть-чуть и неопытный Руслан просто выжег бы Ратмиру мозги и утратил дар. Но обошлось. Оба отделались лишь сильной головной болью. Дед разозлился и попытался прибить наглого щенка, но узнав, в чем дело несколько успокоился и со всей нерастраченной злобой и агрессией принялся за поиски внучки. Результаты не заставили себя долго ждать. Лизу нашли за пределами области, любопытная малышка, возвращаясь как-то со школы, увидела расположившийся неподалеку лагерь цыган. Пестрые певуны ее очаровали и Лиза, не задумываясь ни о чем, решила к ним присоединиться. А на закономерный вопрос 'деточка, а как же родители?', ребенок ответил, что их у нее нет. И когда ее нашли через десять дней, очень удивлялась, а что такого она сделала. Что именно не так и почему не стоило так поступать, Лизе объясняли Руслан с дедом на пару. В итоге сидеть она не смогла еще несколько дней. Урок малышке пошел на пользу, и она больше не сбегала. Ну а дед… Дед постепенно приходил в чувство, но нет-нет, да и проскакивала в его глазах дикая тоска по ушедшим.
Через год разразилась очередная клановая война, ее спровоцировали дикие оборотни. Был убит глава клана волков, причем это было сделано так, что все улики говорили, что виноваты рыси. Никто толком не стал разбираться. Агрессивным оборотням дай только повод и они либо покалечат, либо поубивают друг друга. Ратмир со всем пылом нерастраченных эмоций взялся за наведение порядка на своей территории. Очень быстро выяснилась правда, но оба клана уже понесли потери и примирить их, оказалось делом не простым. Но Ратмир справился, он действовал, где подкупом, где лестью, а где просто силой своего дара. За несколько месяцев война сошла на нет, но кое-где все еще вспыхивали стычки. Вот тогда-то и решили на совете кланов открыть первые спортклубы, где противоборствующие кланы в рамках определенных правил, могли бы выпускать пар. Неожиданно помогло. Несколько первых же соревнований по вольной борьбе между разными кланами позволило снизить общую агрессию на порядок. Если вопросы можно было решать на ринге — то зачем это делать в подворотнях? Тем более, что очень сильно ужесточили наказания за стычки оборотней в городах.
Но вся эта история наложила очень сильный отпечаток на Руслана, он ничего не хотел слышать об управлении кланами, о внутренней политике и интригах, и пытался всеми силами избегать даже малейшего намека на участие в подобных мероприятиях, что несказанно злило деда. Ведь другого приемника-то, по сути, не было, не рассматривать же всерьез малышку Лизу на эту роль, да женщины и даром-то не обладали. Дед давил на него, а Руслан отбрыкивался. Закончилось все тем, что он просто сбежал за границу в один из европейских университетов, якобы на учебу. На родине Руслан показывался раз в году только во время посвящения молодых оборотней, когда клану белых тигров приходилось собирать всех одаренных, для контроля первобытной ярости молодняка, которая высвобождалась во время прохождения испытания. А контролировать ее они толком еще не умели. Во время редких посещений Руслан задаривал Лизу подарками, как бы извиняясь за свое отсутствие.
Вот так один раз он вместе с дедом и подарил Лизе спортбайк, ее голубую мечту. Нужно сказать, что Лиза росла непоседливым и несколько шкодливым ребенком. Ее шалости распространялись на всех обитателей усадьбы, кроме Руса, деда и дяди Пети, местного механика, присматривающего за исправностью парка машин оборотней.
Дядя Петя был мужчиной в летах, с очень большим опытом работы в разных автосервисах. Как-то Ратмир отогнав очередную поломанную машину на СТО, разговорился с механиком, который ее чинил. Мужик оказался, что называется, рукастым и головастым, машину починил очень быстро, благо необходимые запчасти на станции были. Слово за слово и Ратмир предложил Петру перейти к нему. Думал механик не долго, на СТО работать становилось все тяжелее, возраст уже был не тот, а вот обслуживать частный автопарк ему было по силам. Тем более, что он разбирался не только в ходовой, моторах, но и электрике. Так Петр и оказался у оборотней. Сперва некоторые странности новых хозяев его наводили на размышления, а потом умный дядька просто махнул на все рукой, ну где он в своем возрасте мог бы еще зарабатывать такие деньги? Тем более что надо было учить младшенького, а это сейчас удовольствие не из дешевых. Да и дочь скоро замуж выходит, опять же деньги нужны.
Малышку Лизавету он полюбил сразу и всей душой. Девчонка пропадала у него в мастерской днями, просиживая на стульчике и наблюдая за починкой очередной машины. Ей любопытно было все от инструментов до внутреннего устройства автомобилей. Через какое-то время она сама начала крутить гайки, причем довольно успешно. Дед, наблюдая за всем этим, только тихо вздыхал. Он был с одной стороны рад, что внучка нашла занятие по душе, с другой огорчался, что дело то отнюдь не женское. Лиза росла как мальчишка, заставить ее надеть платьице или юбочку можно было, только посулив, что весь следующий день она проведет в мастерской.
Лет в четырнадцать, после просмотра одного из фильмов, она заболела байками, нет, не так, одним конкретным, год как поступившим в продажу Mv Agusta F4 100 °CC. Это был мотоцикл ее мечты: черный, с плавными линиями, настоящий красавец. Он мог развивать скорость до 312 км в час, ну а какой оборотень не любит быстрой езды? Когда от восторга замирает сердце и от скорости поет душа. Вот и Лиза не устояла. Она канючила подарок у деда и Руслана долгие два года и аргументы, что мотоцикл весит почти 200 кг. и до прав она не доросла, ее не впечатляли. Вес — это не страшно, оборотень она, в конце концов, или погулять вышла? Ну а права, сколько того времени осталось, скоро совсем взрослой будет, а права категории 'А' на управление мотоциклом можно получить и в шестнадцать лет. В конечном итоге, своего Лиза добилась. На права сдала и на день рождения получила свою мечту, совместный подарок деда и Руса с одним условием — езда не должна сказываться на учебе. Восторгу ее не было предела. Она днями гоняла на мотоцикле, обгоняя неспешные чоперы и юркие стритфайтеры. Даже как-то познакомилась с ребятами из местного МС клуба[11] и зависая с ними в бильярдных и на байк-шоу. В общем, жизнь била ключом, пока она своего красавца недавно не разбила. Авария была не страшная, даже можно сказать нелепая, Лиза отвлеклась от дороги, буквально на секундочку на не вовремя позвонивший телефон, и врезалась в дерево. Толком никто не пострадал кроме байка и гордости. И вот теперь Лиза находилась по домашним арестом, а ее любимец дожидался своей очереди на ремонт в местном автосервисе. Дядя Петя с такими повреждениями справиться не мог.
— Мда, дела, — сказала я. — И как ты теперь будешь без байка?
— Да ничего, всего-то пару дней подождать осталось, а потом я опять к ребятам рвану, — сказала она весело. — Раська, а тебе скоро бабушке звонить? Уже ведь девять вечера.
— Да вот как солнце окончательно сядет, я обернусь, так бабулю и наберем.
— Ох, и влетит тебе!
— А то я сама не знаю, — сказала я убито. Как перед бабулей оправдываться буду, просто не представляю.
— Ладно, не дрейфь — прорвемся, если что, я с ней сама поговорю. Кажется, у меня есть аргументы для ее успокоения.
Вот, наконец, и последние лучи солнышка окрасили комнату в багряный цвет и скрылись за горизонтом, парк накрыли сумерки и вовсю запели неугомонные сверчки. Миг и я в своем человеческом виде лежу на кровати у Лизаветы.
