— Кейт, к тебе там пришли, — сообщила она, и улыбнулась, глядя на меня. — Ты шикарно выглядишь!

— Спасибо, — зарделась я и выбежала в коридор.

Внизу меня ждал Коул. Коротко подстриженные черные волосы, карие узкие глаза, неброская одежда — в общем, ничего особенного и привлекательного лично для меня. Что я в нем нашла?

— Оооо! Ты прекрасно выглядишь! — восхищенно пропел Коул, и взял меня за руку.

— Спасибо, — отрешенно промямлила я, и мы стремительно вышли из дома.

— Знаешь, это будет мировая вечеринка на пляже! — восторженно заверил меня он.

— На озере, — нехотя поправила его я, и криво улыбнулась.

— Да, но всё же будет весело!

Коул ещё что-то говорил, но я попросту не слушала его. Сейчас главным был свежий воздух, а присутствие надоедливого "друга" только угнетало.

Я тяжело выдохнула и непринужденно посмотрела назад. Мой дом был действительно красив, он просто утопал в зелени. Деревья, кусты и… Я внимательно присмотрелась и заметила какого-то человека. Парень, лет девятнадцати уверенным шагом приближался к входной двери. Перед тем, как постучать, он огляделся вокруг, словно боялся, что его заметят. И тут я с ужасом осознала — это Блейк!!!

БЛЕЙК! Как такое вообще возможно? Может, мне показалось…

Но нет, я не ошиблась, парень спокойно прошел в дом. Значит, Шеннон ему открыла, значит, ее жизни действительно угрожает опасность. Я резко остановилась и попыталась вырвать руку из стальной ладони Коула.

— Эй, ты чего? — недоуменно спросил тот.

— Мне нужно идти! — испуганно воскликнула я.

— Куда?

— Домой, там Шеннон, ей грозит опасность…

— Да какая опасность? Детка. Прекрати. Что с тобой сегодня? — спокойно поинтересовался Коул.

— Отпусти! — взревела я, снова пытаясь вырваться на свободу.

— Так, ты никуда не пойдешь! Ты мне обещала…

— Я тебе ничего…. ничего не обещала, — почти шепотом прошелестела я, начиная осознавать, что прямо сейчас сказала то, что говорила в своем сне.

Коул ничего не ответил, а только сильнее сжал мою руку. Я развернулась и со всей силой ударила его кулаком в лицо. Он пошатнулся и испуганно схватился руками за щеку.

— Ты что, сдурела! — заорал он.

Я ничего не сказала в ответ, потому что поняла, что свободна. В ту же секунду я ринулась к дому и вдруг услышала, как в моей сумке зазвонил телефон. Быстро взяв трубку в руку, я увидела, что это Шеннон.

Внезапно сердце закололо, и от боли я выронила телефон на асфальт. Словно во сне я потянулась за ним, как вдруг яркий свет фар озарил проезжую часть. На меня с немыслимой скоростью несся легковой автомобиль. Водитель попытался остановиться, но в ту же секунду машину провернуло несколько раз вокруг своей оси, скользя колесами по асфальту.

Я в ужасе замерла на месте, пытаясь вглядеться в лобовое стекло. Парень за рулем успокаивал сидящую рядом девушку, в глазах которой я увидела свое отражение. Я стояла в белоснежном платье, с черными, как смоль волосами. Мне стало жутко страшно, хотелось извиниться, но на это не было времени. Поэтому, резко развернувшись, я побежала к дому.

— Аманда! Какого черта! Что это было? — донесся мне вслед испуганный крик парня из машины.

— Девушка… разве ты ее не видел? — испуганно воскликнула она.

— Девушка? — переспросил парень, — Что за бред? Аманда, перестань так орать…

Дальше я уже ничего не слышала. Я с ужасом поняла одно: снова отрывок из моего сна…

Я бежала, бежала, бежала! И, наконец, оказалась возле своего дома. Дверь оказалась открыта. Я влетела в коридор и, не теряя времени, понеслась на второй этаж, потому что знала — именно там случится непоправимое. Только бы успеть…

Распахнув дверь в комнату сестры, я увидела, как Блейк, склонившись над Шеннон приставил нож к ее горлу.

— БЛЕЙК! НЕТ! — истошно заорала я, и мой душераздирающий крик, наверное, услышали все в округе.

Он медленно развернулся в мою сторону и хотел, было что-то сказать, но я не позволила ему этого сделать…

Я со всей силой накинулась на него, но Блейк словно предугадал это. Его рука взмахнула вверх, и резко оттолкнула меня назад. Я не смогла удержаться на ногах. Неожиданно у меня сильно закружилась голова, и я с треском упала на пол, ударившись головой о край тумбочки, стоявшей рядом с кроватью.

— КЕЙТ! — с ужасом закричала Шеннон.

Я хотела подняться, но у меня просто на это не было сил. Я слышала, как Шеннон просила о помощи, и как с грохотом падали на пол книги и торшеры, слышала, как разбиваются о стены рамки для фотографий, и как с треском разлетелось огромное зеркало. Я слышала всё…. но помочь сестре ничем не могла…

Я слабая…

Я не справилась…

Судьба дала мне второй шанс, а я им не смогла воспользоваться. Была бы на моем месте Шеннон, она бы сделала всё, чтобы спасти меня…Она бы не допустила смерти своей сестры…

И я не допущу!

Резко вскочив на ноги, я вновь пошатнулась назад, но только на этот раз — не упала. Я схватилась руками за рядом стоящий стул, который помог мне удержать равновесие. Я огляделась вокруг. Рядом никого не было, только слабый свет из ванны давал мне понять, что Блейк ещё здесь…

Не понимая, что делаю, я вцепилась в спинку стула, и поволокла его за собой. Сейчас это моё единственное оружие…

Я медленными шагами направлялась к ванной…

Вот тот момент, из которого моя жизнь превратилась в ад. Вот, ради чего судьба дала мне второй шанс…

Я должна спасти Шеннон, сейчас или никогда…

Я резко распахнула дверь в ванну, и увидела перед собой Блейка. Отбросив в сторону все сомнения и страхи, я вспомнила все те страдания и всю ту боль, которые мне причинил этот ужасный человек, и уже без капли сожаления со всей силы ударила Блейка стулом по спине. Моё оружие разлетелось в дребезги, а Блейк, испустив судорожный вздох, упал на холодную плитку.

— Я никому не позволю причинять боль моей семье…

Наконец, наступили летние каникулы…

После того, как Блейка Стефорда посадили в тюрьму, а Шеннон выписали из больницы, папа предложил нам с сестрой поехать в Корралес.

Шеннон не сразу согласилась, а вот я с радостью приняла приглашение, и на то были свои причины…

Многое изменилось…

Николь оказалась весьма популярной девчонкой, а вот Дарла совсем наоборот. Я встретила её в магазине, и, кажется, её уже совсем не заботило то, как она выглядит…

Поменялось всё: мой брат, моя мама, и её надоедливый супруг…

Вот только мои чувства к ним остались неизменны…

Я брела по улице, в поисках Колина и Шеннон, которые пообещали встретиться в парке. Мои часы немного спешили, и поэтому я, наверняка, приду раньше. Внезапно впереди себя я увидела огромную собаку, которая бежала мне навстречу. Черный лабрадор с огромной скоростью несся на меня, весело виляя хвостом в разные стороны.

Я не успела опомниться, как уже оказалась на земле, а лабрадор, придавив меня своими огромными лапами, уткнулся носом мне в лицо.

— Алекс! — донесся до меня чей-то голос, и пес послушно отстранился и сел рядом.

Неожиданно из-за кустов вышел парень, и я обомлела. Ко мне навстречу шел никто иной, как Дилан Эклз!

Он был красив и обаятелен. Его каштановые волосы из- за ветра были не аккуратно уложены, а смуглая кожа блистала в лучах неяркого вечернего солнца. Неожиданно мне показалось, что его изумрудно- зеленые глаза встретились с моими. Я едва могла скрыть румянец на щеках, а мое сердце вдруг стало неестественно быстро биться. Казалось, что мне не хватает кислорода, и я пыталась вдохнуть как можно больше воздуха…

— Алекс! — повторил он. — Ко мне малыш!

Лабрадор резко поднялся, и побежал к хозяину, а я приклеенная к земле, даже не могла пошевелиться…

— О, Боже! Ты в порядке? — воскликнул Дилан и подбежал ко мне.

— Да…. да, всё хорошо, — еле слышно промямлила я.

— Ты прости, он не всегда такой, — выдохнул он и подал мне руку. — Видимо ты Алексу очень понравилась!