Майкл был там первым, легко; он двигался размыто, скорость вампира, и преградил ей путь. Ева остановилась заносясь, бледная даже под ее косметикой из рисового порошка. „Таким образом, ты подтверждаешь свою точку зрения, идя весь такой вампир на мне?“ она сказала. „Даже если бы Джейсон был все еще здесь, то ты был бы самой опасной вещью в комнате, и ты знаешь это!“

„Я знаю."сказал Майкл."Ева. Что ты хочешь? Я пытаюсь, ладно? Я сел с Джйсоном. Я просто говорил, когда это было надо. Почему я плохой парень?“

Шэйн бормотал, достаточно громко для только Клэр могла услышать, „Хороший вопрос, брат“ Она шикнула на него, чтобы он был тихим. Это было личным, и она плохо себя чувствовала из-за Евы и Майкла, будучи свидетелей всего этого. Это было достаточно плохо, чтобы бороться и хуже, чтобы иметь Шэйна, делающего придирчивые комментарии из-за боковой линий.

„Я не знаю, Майкл. Почему ты плохой парень“? Ева отстреливалась. „Может быть, потому что ты ведешь себя, как будто у тебя весь мир!“

„Ты ребёнок.“

„Эээ… Что?“

„Ты собираешся свалить все это дерьмо на пол и уйти? Как еще ты называешь это?“

Ева выглядел настолько потрясенной, это было, так как будто он ударил ее. Клэр вздрогнула в сочувствии. „Ну хорошо, мы все сделаем“ сказала Клэр, и начала поднимать тарелки и складывать их. „Мне не сложно“ Шейн все еще уставился на друзей, как будто они были выставкой интермедии, она пнула его в голень и впихнула тарелки в руки. „Кухня“, сказала она. „Пошли

Он выгнул брови, но пошел. Она начала разгребать бардак на полу. Без Шейна это выглядело, как будто все изменилось, как будто нарушен баланс. Клэр стала маленькой, тихой, и невидимой, когда отчищала пролитую еду в грудой салфетокками.

„Ева“, сказал Майкл. Клер поняла, что он больше не сердится. Его голос стал мягким и тихим. Она подняла глаза и увидела, что Ева молча плачет, слезы оставляют грязные следы от туши на щеках, но она не отвернулась. „Ева, что случилось? Речь ведь идет не о Джейсоне. Правда?

Она бросилась на него, обнимая руками шею. Даже с вампирскими рефлексами, Майкл был удивлен, потому что качнулся назад, но выровнялся лишь через секунду, держа ее, поглаживая по спине одной рукой. Ева положила голову ему на плечо и зарыдала как потерянная маленькая девочка. „Я не хочу потерять тебя“ наконец выдавила из себя. „Боже, я действительно это говорю. Пожалуйста. Пожалуйста, не уходи“

„Уйти?“ Майкл казалось искренне озадачен. „Что? Куда я пойду?

„Куда-нибудь. С кем-нибудь. Не надо. Я люблю тебя, Майкл. Правда.“

Он вздохнул и прижал ее ещё крепче. „Я не уйду никуда и не скем" сказал он. „Я клянусь. И я тоже тебя люблю. Хорошо?“

„Ты имеешь в виду это?“

„Да, я имею в виду это“ Он казался почти удивленным и медленно выдохнул, когда он обнимал ее более сильно. „Я имею в виду это, Ева. Я всегда имею, даже когда ты не верила этому“

Ева вытерла ее бегущую туш, икнула, и затем посмотрел мимо Майкла на Клэр, которая убирала весь беспорядок, помещенный на одну тарелку для утилизаций. Ева выглядела пораженной. „О, Боже“ сказала она. „Я сожалею. Я не хотела — подожди, позволяю мне. Я уберу это“

И она освободилась от Майкла и спустилась на колени, чтобы очистить остальное.

И Майкл сел там с нею. Клэр отступала через кухонную дверь с грузом материала, и поскольку это качалось закрываясь, она видела, что Майкл наклонился и поцеловал Еву. Это выглядело сладким и горячим и абсолютно реальным.

„Хорошо?“ Шэйн спросил. „Что пятнадцатая мировая война там, или что?“

„Я думаю так“ сказала она, и ударила его бедром убирая его с пути к раковине, чтобы свалить ее охапку тарелок. „Ты моешь, правильно?“

„Я заплачу тебе за это“

„Что?“

" Лучшая высшая школа побеждает?“

Это было той же самой основной вещью, что сделай это сама сейчас и оставить себя униженной, Клэр думала. „Никаких отмазок“ сказала она. „Мытье, парень, тарелки“

Он бросил пеной в ней. Она кричала и смеялась и кидала больше в него. Они расплескали воду. Это было… прехватывающе дыхание хорошо, когда Шэйн наконец схватил ее в мыльные руки, притянул ее близко к влажной футболке, и поцеловал ее.

„И это — мировая война — шестнадцать“ сказал он. „Официально“

" Я все еще не играю в Dead Rising с тобой“

„Тебе не весело.“

Она поцеловала его, долго и сладко и медленно, и прошептала: „Ты уверен?“

„Ну, я, конечно, передумал“ сказал Шэйн, с серьезным видом, по крайней мере пока он не облизывал губы. Его глаза были крупными и темными и полностью неподвижными на ней, и она чувствовала, как будто сила тяжести полностью изменилась, как будто она могла упасть в его глаза и просто продолжить идти.

„Тарелки“, он напомнил ей. „Я моющий мальчик. И я не могу поверить, что только что сказал это, потому что это было хромым“

Она поцеловала его снова слегка на сей раз. „Это на потом“ сказала она. „Между прочим? Ты выглядишь действительно горячими с пеной на тебе“

Кухонная дверь открылась, и Ева вошла, сваливала тарелку с хламом в мойку, и фактически протанцевала свой путь к мойке. У нее все еще размазана тушь, и ее слезы даже не высохли, но она улыбалась, и в ее глазах был мечтательный, отдаленный взгляд.

„Эй“, сказал Шэйн. „Как у вас дела? Хотите поиграть в Dead Rising?“

„Конечно“, сказала Ева. „Хорошо. Непременно“

Она блуждала. Шэйн моргал. „Это не было тем, что я ожидал“

„Она плавает, сказала Клэр. „Что в этом плохого?“

„Ничего. Но она даже не оскорбила меня. Это просто неправильно. Это меня беспокоит“.

„Я использую это спокойствие в своих интересах, " сказала Клэр. „Время для учебы“

„Перенеси это вниз“ сказал Шейн. „Мне нужен сектор болельщиков, потому что она собирается проиграть в убийство зомби сегодня вечером. Просто слишком счастлива“

Клэр рассмеялась, но она мчалась наверх и захватила свою книжную сумку, которая быстро разорвалась прямо внизу по шву, рассыпая приблизительно двадцать фунтов текстов, материалов, и барахла по всему деревянному полу. „Здорово“, она сказала со вздохом. " Просто здорово“ Она собрала то, в чем нуждалась в неопрятную охапку и вернулась вниз.

Она была на полпути вниз по лестнице, когда кто-то постучал в парадную дверь. Они все остановили то, что они делали — Майкл, в процессе настройки его гитары; Шэйн и Ева, на диване с джостиками для видео игры. „Ждешь кого-то еще?“ Шэйн спросил Еву. „Твой дальний родственник Джек Потрошитель заглянет на кофе?“

„Вверни себя, Коллинза“

„Наконец, мир вернулся в норму. К обычным стандартам оскорблений. На олимпийском уровне Россер, так, солнце. Ладно уж. Я открою“

Майкл ничего не говорил, но он положил гитару и последовал за Шэйном до конца зала наблюдая. Клэр спустилась по остальной части быстро, стараясь чтобы ее груда вещей не шаталась, и свалила это на обеденный стол прежде, чем поспешить на сторону Майкла.

Шэйн проверил глазок, отстранился, и сказал, „Мм ооо“

„Что?“

„Проблемы?“

Майкл пересек расстояние за секунду, посмотрел, и обнажил его зубы — все его зубы, включая вампирские, которые точно не служили хорошим предзнаменованием. Клэр издала глубокий вздох. Чертовски глупая книжная сумка, выбрала плохое время, чтобы порваться; обычно, она взяла бы все предметы, но она оставила свои запасы антивампиров наверху в кармане разорванной сумки.

„Это — Морли“ сказал Майкл. „Я должен выйти и поговорить с ним. Шэйн, останься здесь с ними“

„Небольшой совет — прекращай говорить мне оставаться с девочками,“ сказал Шэйн, „Или я сломаю тебе челюсть на днях. Серьезно. Я мог бы сломать один из этих блестящих клыков“

„Сегодня“?

„Ах… Наверное, нет.“

„Тогда заткнись“ Майкл открыл дверь, только достаточно широко, чтобы выскользнуть, оглянулся назад, и сказал, „Заблокируйте ее“

Шэйн кивнул, и как только дверь захлопнулась, он закрыл все засовы и приклеил его глаз к глазку.

Клэр и Ева, общим тихим решением, помчались к окну гостиной, которое давало им угловой обзор крыльца — не прекрасный, но лучше чем ничего.