- Эй, вы, завтрак готов!- прокричал Билл, проходя мимо двери в мою комнату.
Черт! Артур с тяжелым вздохом отстранился. Я провела кончиками пальцев по его щеке, и легонько поцеловав в губы, поднялась.
- Я надеюсь, мы вас не прервали ни на чем интересненьком?- спросила Крис, как только мы с Артуром вошли в кухню. Я бросила на нее уничтожающий взгляд, но ничего не ответила.
После завтрака, Артур уехал домой. У него ведь работа. Друзей я быстро выпроводила. Сказала, что мне нужно отдохнуть и побыть одной.
Как только квартира опустела, я отправилась в свою комнату с твердым намерением почитать отцовский дневник.
Дневник Уильяма Мортенсена.
«15 марта 1794 года.
Я подавлен. Подавлен и напуган. Мы так и не нашли замену Рафаэлю. А сегодня ко мне снова приезжал Виктор. Он выглядел довольным. Это показалось мне странным, и я решил узнать причину его внезапной радости. Он ответил: «Я нашел приемника, Уилл. И как я раньше не замечал такое сокровище у себя под носом!». Он подошел к окну и посмотрел вниз. Я встал рядом с ним. В саду, у куста роз, на мраморной скамье сидела Бэс. Она читала книгу. Словно гром среди ясного неба, меня пронзила догадка.
«НЕТ! Этого не будет!», вскричал я. Но Виктор был непреклонен. Он сказал, что уже пометил ее. Так что у Бэс просто нет выбора. Она должна стать следующим Архитектором!»…
Глава 12
США, Ню-Йорк, 19 апреля 2001 г.
Дневник Уильяма Мортенсена. Продолжение записи от 15 марта 1794 года.
«Моя дочь будет Архитектором… Виктор, сообщив мне о своем решении, ушел, а я так и остался стоять у окна в своем кабинете, наблюдая, как Винч прощается с ничего не подозревающей Бэс. Он поцеловал ее руку, и, вскочив в седло, умчался в сторону своих владений.
Дверь кабинета открылась, вошла Маделайн. Она смотрела на меня своими зелеными глазами и ждала. А я не мог рассказать ей, что случится с нашей дочерью буквально через две ночи. Виктор сообщил, что Посвящение состоится 17 марта. Я не знал, как сказать об этом жене.
«Я догадалась, не мучь себя…».
Маделайн села в кресло у камина и сложила руки на округлившемся животе. Она была так спокойна с виду, но я отлично знал, чего ей стоит эта маска невозмутимости. Беременность проходила тяжело, все-таки Маделайн уже 33 года…
«Уилл, скажи мне, что с нашей девочкой все будет в порядке!», тихо сказала жена, глядя в огонь. Я боялся, что она попросит меня о невозможном. Как я могу успокоить ее, после того, что произошло с Рафаэлем?! И я молчал. Маделайн, словно заколдованная, наблюдала за дикой пляской языков пламени в камине, а потом поднялась, и вышла из кабинета. Она никогда не простит мне моей слабости. Я не смог поддержать ее даже на словах! Я жалок!».
Я отбросила от себя тетрадь. Тело била крупная дрожь. Случайность, это лишь случайность… Все могло сложиться иначе. На миг, лишь только на миг, я представила себе дом, семью, мужа и маленьких непосед во дворе дома. У меня могла быть обычная жизнь!
Всхлип вырвался из моей груди. Как же я сейчас завидовала своим родственникам! Там, во Франции до сих пор живут потомки моего брата, Леонарда. Мне удалось спасти его, когда пожар уничтожил на замок. Родители погибли, а маленького Леонарда мне посчастливилось уберечь от смерти.
Комок в груди рос, всхлип вырывался за всхлипом. И наконец, отпустив себя, я разрыдалась. Я сжалась в комок, судорожно хватая ртом воздух. Больно…
Сознание раздвоилось. Это мир, почувствовав мою боль, разделить ее. И я окунулась в переживания и радости миллионов других людей, чтобы забыть свою боль. Я помогла миру, меняя и перестраивая его, отдавая всю себя. А в ответ, мир дарил мне уверенность в себе и веру в будущее. Наступит новый день, и я смогу встретить его с высоко поднятой головой!
Проснулась я уже далеко за полдень. На душе стало легче, но неприятный осадок все равно остался. Я посмотрела на тетрадь, валявшуюся на полу у кровати. Мне стало жаль отца. И маму… После Посвящения, я видела их несколько раз, но была слишком нестабильна, чтобы проводить с ними много времени. На последних месяцах беременности, мама совсем слегла. Я видела это через призму мира… Ох, как тяжело вспоминать!
Отбросив болезненные воспоминая, я подняла с пола дневник. На краю сознания шевельнулся мир. Черный Порше в семи кварталах от моего дома. Артур. Я улыбнулась, у меня еще есть время.
Пролистав уже прочитанное, я нашла запись, сделанную за день до обряда Посвящения. Она была короткой.
«16 марта 1794 года.
Виктор рассказал мне о Хранителях. Они созданы, чтобы защищать Архитекторов, а главное - оберегать нить, связывающую Архитектора с миром. Нить подобна пуповине, повредишь ее, и дитя погибнет. Так и с Архитектором. Если насильственным путем разорвать нить-связку, мир пошатнется, а Архитектор, по меньшей мере - лишится способности мыслить и чувствовать. Альтернатива - смерть. Хранители - обычные люди. Мир выбирает их, а после обряда Признания, Хранители обретают свою силу. Если же не провести обряд, они остаются людьми, передавая из поколения в поколение метку Хранителей, пока Архитектор не признает своего защитника.
Это очень обнадеживает. Моя девочка не будет одна. В Хранители выбрана семья де Вирен. Сегодня утром, старший сын Людовика, Винсент, обнаружил на шее знак. Рисунок в виде треугольник со скрещенными мечами…».
Все встало на свои места. Картинка идеально сложилась. Я вспомнила татуировку, которую видела на шее Артура… Артур де Вирен - мой Хранитель…
Вспомнились его слова на крыше высотки и у меня дома, когда я отходила после «веселого» похода по магазинам. Он считает эту ношу проклятием…
Сердце защемило. Что же это такое? Когда это мир перевернулся с ног на голову? Я ведь уже была готова спустить Артура в мою жизнь! Черт, как же паршиво!
Встав с кровати, я вышла из комнаты и двинулась в сторону кухни. Проходя мимо зеркала, остановилась. Бледная, осунувшаяся моль! На кухне достала из бара бутылку виски, и отпила прямо из горлышка. Жидкость обожгла глотку, но не смогла отогнать холод, начинающий сковывать тело и душу.
Раздался звонок в дверь. О, как раз во время!
Поболтаем, Хранитель?
Глава 13
США, Нью-Йорк, 20 апреля 2011 г.
Открыв дверь, пропустила Артура в квартиру. Он улыбнулся мне, и, притянув к себе, нежно поцеловал. Я не ожидала, поэтому ответила на поцелуй. Сердце сделало кульбит и благополучно приземлилось где-то в горле. Я не должна этого делать! Упершись ладонями в грудь Артура, легонько оттолкнула его от себя.
- Нам нужно серьезно поговорить,- ответила я на удивленный взгляд парня.
Артур кивнул и пошел за мной на кухню. Так, Бэс, дыши глубже. Пора рассказать парню с кем он связался! Я обернулась к Артуру. На лице маска полного равнодушия, в глазах - черная пустыня. Кажется, парень оторопел от таких перемен.
- Бэс, что случилось?- имя резануло слух. Я не слышала его с тех пор, как из мира ушли все мои родные и близкие. На мгновение, я прикрыла веки, чтобы он не увидел в моих глазах всплеска боли.
- Расскажи мне, что ты знаешь об Архитекторах и их Хранителях,- тихо попросила я.
Артур на секунду замер, а потом наигранно рассмеялся.
- Ты начиталась этого бреда? Знал бы, что ты такая впечатлительная, ни за что бы тебе не дал тот дневник!- сказал он. А глаза смотрели насторожено. Кого ты дуришь, мальчик?
- Бред? А вот татуировка на твоей шее говорит об обратном,- опа, кажется, я нашла слабое место. Артур изменился в лице.- Я хочу знать, как давно ты ищешь Архитектора.
- Два года. Перед смертью, отец рассказал мне, что означает метка на моей шее. Я не поверил, но он велел обратиться к книгам в семейной библиотеке. Там я нашел подтверждение всем отцовским россказням об Архитекторах,- ну, хоть не отпирается, и то хлеб. Понял, что мне многое известно, да и на сумасшедшую я не тяну.
