– Заботливая ты наша! – театрально восхитился Феликс.
Варя высунула руку из-под одеяла, и в неё с ветки тут же упало яблоко.
– Кстати, на берёзах яблоки не растут! – заметил кот.
– Не-а, не раштут, – согласилась девочка с набитым ртом, – ошобенно такие вкушные. Сметану будешь?
– Давай!
Рядом с Феликсом шлёпнулась банка со сметаной. Кот возмущённо посмотрел на узкое горлышко, потом на Варю.
– Извини! – Банка превратилась в миску. Некоторое время слышалось только чавканье и урчание. Потом Феликс поинтересовался:
– А вот скажи, кто Курительный Цветок в каждый школьный горшок подсадил? И ещё двенадцать штук – в саду! Учителя и ученицы чуть не задохнулись! Неделю школу проветривали!
– Да когда это было! – отмахнулась маленькая колдунья. – И не двенадцать, а четырнадцать: просто они ещё не все нашли. И за это меня бабуля уже отругала!
– Ага! И стала ты вся такая послушная и сговорчивая, – фыркнул кот.
– Если я буду сговорчивая и послушная, они заучат меня до смерти! – Варя дожевала яблоко и выкинула огрызок в кусты. – Ну не нравится мне школа! За партой мне неудобно, у котла жарко, а при одном взгляде на задранный нос учительницы так и тянет напакостить. Чему они меня учить собрались? Всё что я хочу, я и так наколдовать могу, а чего не могу, так того и не хочу.
– Логично, – согласился кот, облизываясь. – Только бабуля Рина твое образование на произвол судьбы не оставит! Я её знаю, она колдунья упрямая. Она тебя, если надо, саму к парте приклеит!
– Нет уж, дудки! – Варя топнула, отчего деревянные ступени крякнули, а тапочка, наконец, заняла положенное место. Зубная щётка промахнулась и измазала курносый нос мятной пеной. Это совсем разозлило девочку: один недовольный взгляд зелёных глаз – и щетка исчезла. Только ленточки улучили момент и завязали два кривых хвостика из нечёсаных огненных волос.
Маленькая колдунья с головой залезла под одеяло и вылезла с другой стороны. На четвереньках вползла в дом. Тапки и кот потопали за ней.
– И это правильно! Зачем учиться? Будешь носиться по Тёмным горам, распугивая летучих мышей, одичаешь. Тоже весело!
– Вообще-то я путешествовать хочу! – задумчиво призналась Варя. – Есть же на свете ещё что-то кроме этих скучных гор! И друзей хочу – много!
– С ума сошла! Взрослые ведьмы покидают горы по специальному разрешению! – Глаза Феликса сделались как два блюдца. – Даже за мысли об этом грозит серьёзное наказание, а за нарушение запрета и вовсе – Смертная Казнь!
– Вот-вот! Это нельзя! Туда не ходи! Здесь тоже запрещено!
– А чего тебе с ведьмами не дружить? – Кот чуть успокоился, внимательно наблюдая за Варей.
Из-под кровати вынырнули сандалии, а со стула прилетело платье. Всё это само натягивалось и надевалось на девочку: не очень ровно, но и так сойдёт.
– Они ж на всю голову заколдованные! И мне кажется, что я им не нравлюсь!
– Странно, правда? – промурлыкал кот. – Ты им дождь из лягушек на голову! А им не нравится.
– Подумаешь! Отряхнулся и дальше пошёл!
– Ты им мантии склеила! А они не оценили! Между прочим, говорят, были травмы!
– Сами хвалились, что, мол, они все как одна – команда! Вот я их одной командой и сделала!
– Сдаётся мне, они тебя боятся, – предположил кот.
– Ты не видел мою метлу? – Варя уже и в ладоши похлопала, и посвистела, и даже самолично в чулан заглянула. Летательный транспорт бесследно исчез.
– Бабуля изъяла, а то кто же. Говорит, без неё ты далеко не уйдёшь.
– Вот гадство! – Варя замахнулась пнуть табуретку, но та быстро ускакала от неё на безопасное расстояние. – Со всех сторон прижали!
– Я в одной книжке читал, колдовство сквозь соль не проходит, – поведал Феликс. – Можно из соли домик построить и там спрятаться!
– Домик? От бабули? Да от неё крепость не спасёт! – Маленькая колдунья засмеялась, присаживаясь на кровать. Кровать немного подпрыгнула и замерла: – Нет, слишком габаритная.
Варя лукаво озиралась по сторонам. Подушка зависла в воздухе, покрутилась волчком и приземлилась на пол, едва не сбив Феликса. Кот возмущённо мявкнул и отпрыгнул в сторону:
– Только не говори, что на подушке летать собралась.
– Нет! Слишком неповоротливая, да и скорость нужную не разовьёт. А вот, а вот… Тазик! – Девочка уселась в медный таз и взялась за ручки. Посудина поднялась в воздух и сделала несколько виражей по комнате.
– Ненормальная девчонка! Нельзя делать летательные агрегаты из чего попало! Это невозможно! – кричал Феликс из-под кровати.
– Так летает же! – хохотала Варя. – Привет школе! – и, помахав рукой коту, вылетела вон.
– Сбежала, – ухмыльнулся Феликс. – И главное, как вовремя!
На дорожку, ведущую к дому, приземлилась бабушка Рина – главная колдунья Тёмных гор Варварина II.
Глава 3
Как-то, случайно пнув со злости пенёк, Клифа больно ушибла ногу, но открыла лаз под землю, который привёл её в небольшую кладовую. Найденная секретная комната хранила множество тайн и сюрпризов. Старинные книги с мощными и неизвестными заклинаньями, древние и волшебные предметы, зелья и эликсиры с трудно читаемыми названьями из незнакомых ингредиентов. Все это приводило ведьму в чрезвычайный восторг и благоговейный трепет.
– О-о-о… – вздыхала она, поглаживая кожаные корешки фолиантов. – А-а-а… – млела у полок с чудными склянками.
Впрочем, скоро эмоции несколько поулеглись, содержание хранилища поизучилось и в голове созрел коварный план.
– А стану-ка я полновластной повелительницей Тёмных гор и прилегающих территорий, – рассуждала она вслух. – Клифа Великая! Нет, лучше – Клифа Ужасная!
Дело в том, что новые заклинания, которые ведьма черпала из найденных книг, открыли перед ней, и без того вредной и озлобленной дамой, совершенно необозримые перспективы. Вот, например, это – на четыре тысячи пятьсот сорок седьмой страннице – позволяло зомбировать всех живых существ и даже слабеньких ведьм. На летучей мыши оно уже было опробовано. И в результате независимый зверёк теперь летал повсюду за Клифой с чумными влюблёнными глазами и даже не спал днём. Колдунья собиралась продолжить эксперименты на ком-нибудь покрупнее. Успешность мероприятия означала армию безропотных рабов, безотказных и послушных.
А вот длинное и витиеватое заклинание с семьсот тринадцатой странницы – отнимало магические силы. Жалко, что только у более слабых противников. Но она уже всё придумала. Если отнять много-много сил у слабых, то потом и на сильных замахнуться можно!
Ведьма стояла у огромной карты. Вот она, её армия покорных солдат. Зелёная равнина, Дымчатый лес, Песочные острова. Везде живут людишки и зверушки, и под её предводительством они устроят настоящий переворот в Тёмных горах.
– Ха! Испытание! Да больно надо! – вопила Клифа. – Главной ведьмой? Да подавитесь! В костре спалю я вашу главную ведьму! И её саму, и её внучку. В подземелье сгною! Нет, его ещё строить придётся. Тогда – на дереве повешу для пущего устрашения!
Единовластная правительница Клифа Ужасная! Ха! Ха! Ха!
Глава 4
Полёт в тазике не был столь приятен и быстр, как на метле. Медную посудину заносило набок и вертело в разные стороны. Варя с трудом планировала между деревьев и дважды чуть не вывалилась. Наконец, утомившись воевать со строптивым транспортом, девочка приземлилась на раскидистом дереве.
– Надо побыстрее найти укрытие, – рассуждала она. – Если буду парить в тазике по Тёмным горам, меня быстро обнаружат.
Как известно, скрываться лучше всего под носом того, кто тебя разыскивает! Осталось только добраться туда, где находится этот самый нос, а точнее – бабушка целиком.
– Не застав меня дома, она наверняка отправилась к подружкам. Пожаловаться на безобразницу-внучку, подготовиться к летнему шабашу, ну и сварить очередную порцию какого-нибудь волшебного варенья, – решила Варя и заспешила к саду волшебницы Агаты, лежавшему у подножья Синей горы.
