Священник замолчал, потому что появился доктор, который подошел к кровати, посмотрел на Ивана и молча вышел из палаты.
Иван лежал с закрытыми глазами и открыл их, лишь когда хирург вышел.
Отец Феодосий перекрестился и продолжил было читать, но вошла сестра и, подойдя к священнику, наклонилась к его уху и что-то проговорила шепотом.
– Да, да, я понимаю, понимаю, – ответил батюшка, встал и направился к двери.
– Отец, отец, – позвал вдруг Иван. – Подойдите ко мне.
– Я думал, вы спите, – обернулся к нему священник, – и, признаться, немного зачитался.
– Нет, я слушал, внимательно.
Отец Феодосий приблизился к кровати.
Помолчали.
Затем он посмотрел на сестру; та, проявляя понимание, кивнула головой и вышла из палаты.
– Если даже сам Бог так иррационален, то что заставляет нас быть рациональными? Что удерживает нас в этом мире?
– Вот-вот, вы уловили суть, но рассуждаете как ученый человек. Вы не виноваты. Вас научили хорошо думать, и, к сожалению, вы перестали воспринимать мир сердцем. И теперь, когда оно болит, ваше рациональное мышление не может это объяснить, и вы страдаете еще больше. Но я отвечу на ваш вопрос. Люди живут, потому что имеют надежду, любовь и веру, конечно. И заметьте, с точки зрения вашей научной логики это абсолютно иррациональные чувства! Но они есть.
– Вы, наверное, счастливый человек, батюшка?
Отец Феодосий склонил перед ним в задумчивости голову.
– Ну что вы. Я все время в поиске, как многие обычные люди. У меня очень много вопросов. Может быть, даже слишком много. Если вы думаете, что я знаю больше вас и уже что-то нашел, то вы ошибаетесь. Знаете что? Представьте себе, что вы в горящем здании на последнем этаже, и выхода у вас нет. Или на тонущем корабле. И вы не один, а с вами десять или двадцать детей. Мальчиков и девочек. Лет девяти-десяти. И все они ужасно напуганы. Да и вам страшно, вы же живой человек. Согласитесь, что, кроме любви и надежды, у вас ничего для них нет. Из двух ваших сущностей, животной и человеческой, вы должны отдать предпочтение только одной из них. И я знаю, у вас доброе сердце, вы не оставите сирот без слов любви.
Он положил свою руку на руку Ивана, которая лежала поверх одеяла.
– Я буду молиться за вас. Будьте мужественны.
– Помолитесь и за мою семью, – тихо произнес Иван.
– Непременно, непременно. Храни вас Господь, – священник перекрестил его и пошел к двери.
– А чем закончилась та история про Иова?
– Мы поговорим еще об этом. Я здесь, – уже в дверях ответил отец.
– Отец… извините…
– Отец Феодосий.
– Отец Феодосий, спасибо вам. Мне стало лучше.
– Слава Богу, слава Богу.
И священник закрыл за собой дверь.
Дверь закрылась и в сознании Ивана. Он опять погрузился в себя, в то ужасное место, где случилась беда всей его жизни. Где любое воспоминание так или иначе было связано с этой прежней жизнью и не могло не вызывать боль.
Он был один, и боль была одна. В сущности, это было справедливое противостояние. Два достойных друг друга оппонента должны были либо отстоять себя, либо исчезнуть. И никакая сила, никакая третья воля не могли помешать или даже вмешаться в это состязание.
Иван понимал, что это не может продолжаться вечно. Он чувствовал, что нечто неведомое, совершенно ему неизвестное, – за него. Какая-то сила, могущественная и неощутимая, стоит на его стороне и с надеждой наблюдает за ним.
Он закрыл глаза, и ему представилось небо неопределенного цвета и бескрайнего в своей кажущейся пустоте, и там где-то, высоко, нечто огромное держит над ним свои ладони, и почти физически он ощущал исходящие от них силу, мудрость и покой.
– Иван Иванович, как вы себя чувствуете?
Он открыл глаза. Прислушался к своим ощущениям.
– Лучше.
– Вот и хорошо. Сейчас вы позавтракаете, а потом будем переселяться. Доктор разрешил перевести вас в обычную палату.
Коснувшись ресницы, перерождаясь,
Исчезла снежинка, в слезу превращаясь.
Холодная нежность на теплой щеке
С надеждой скользила, к земле возвращаясь.
Эти строчки возникли в его сознании непроизвольно, когда он шел по коридору, поддерживаемый сестрой.
Он встречался взглядом с проходящими мимо больными. Это были или отсутствующие взгляды, или любопытные. Люди волновались за себя и интересовались новым страдальцем. К обычному любопытству примешивалось еще и сравнение: «Он страдает так же, как я, или сильнее? Значит, мне повезло».
Тем приятнее было увидеть улыбающееся лицо отца Феодосия. Священник встал с кровати и протянул Ивану руку для приветствия.
– Не думал, что именно священник поможет мне, атеисту, в трудную минуту, – горько и насмешливо заметил Иван.
– На все воля Господа нашего. Не меня, а Его надо благодарить. И не стоит делать разницы между верой и неверием. Все мы дети. Отец один.
Устраиваясь на кровати, Иван думал о том, что такие разговоры не вызывают в нем раздражения, как это могло быть раньше. Более того, он действительно испытывал к этому странному человеку, отцу Феодосию, благодарность и уважение. Признаться, он и не думал, что священнослужители могут так ясно и грамотно выражать свои мысли и, главное, без надрыва и давления, а спокойно и ясно.
На тумбочке возле кровати священника стояли иконка и маленькая свечка. Там же лежали небольших размеров Библия и очки. На тумбочке Ивана было пусто, хотя позже сестра принесла кувшин с водой и стакан.
– Вас как зовут?
Тут только Иван увидел в углу третью кровать, на которой сидел небритый мужчина. Лоб его был забинтован так, что закрывал один глаз, а другой, мутный, покрасневший и выпученный, смотрел на него.
– Иваном меня зовут.
– А я Игнат. А с головой что? – твердым голосом продолжал мужик.
– Да так, ударился.
– Болит?
– Что? – переспросил Иван.
– Голова, говорю, болит?
– Да нет, уже все нормально.
– Так вот, батюшка, – продолжал Игнат, видимо, раньше начатый рассказ, – эта стерва…
– Не ругайтесь, пожалуйста, – попросил батюшка.
– Не буду. Но когда узнаете все, сами поймете, какая она сука.
– Не ругайтесь, пожалуйста, – терпеливо повторил отец Феодосий.
– Не буду, не буду. Короче, она стала ходить к этому старику соседу, когда Федька был в поле. И все такое. Короче, забеременела. А Федька – нормальный мужик, думает, его дитя будет. А старик, как я говорил, рыжий был. Один такой в деревне. Ну, так родила она, значит. А пацан рыжий-рыжий, аж красный весь. Ну, деревня заговорила, ясен пень, что, видать, сука эта, извиняюсь, блядь такая, от старика родила, стерва, извиняюсь. Сказал я Федьке, и он по пьяни прижал свою дуру, та и рассказала, что, мол, ходила приласкать старика, чтобы тот дом ей отписал и участок земли. Он, типа, одинокий. Да не рассчитала и залетела. И вообще, не для себя старалась, а чтобы им с Федькой все досталось. Ну, в общем, увидел я все, когда он за нею гонялся по двору с дрыном. Думаю, убьет, мать ее. Вступился. Так он мне по хребтине, а потом по башке как даст, козел безродный. Прости меня господи. Ну и что мне теперь делать, батюшка? Он же мне кум. В милицию вроде неприлично. И так оставлять тоже не хочется. Что скажете, отец?
– Что тут скажешь? – как-то обреченно проговорил священник, сидящий на кровати и все это время слушавший с опущенной головой. – Поступайте, как совесть велит, храни вас Господь.
– А вы что думаете? – обратился Игнат к Ивану. – Заявить мне в милицию?
И тут же добавил:
– А, так вы все пропустили. Я расскажу еще раз.
– Нет, нет, я все понял, – спохватился Иван. – Тут надо подумать, – отвертелся он от прямого ответа.
– Ладно, пойду покурю.
Игнат вышел из палаты.
– Вот вам и жизнь во всех ее проявлениях, – засмеялся священник. – Вы, наверное, редко сталкивались с такими людьми?