Элен досадливо пожала плечами.

— Какая разница? Мы отлично проводим время вместе. — Она бросила коварный взгляд на Гейл. — Я понимаю, когда говорят о бледной немочи в постели. Джордж под простыней неотразим!

Гейл густо покраснела.

— Он не годится Рэнди в подметки, — не стерпела миссис Салливен. — Рэнди, даже если пьян, и то более неутомимый любовник, чем когда-либо был изнеженный Джордж! Я изводила Рэнди нарочно из-за его легкомысленных похождений.

— Не может быть, Гейл! — просияв, воскликнул обрадованный муж.

— Не очень-то задирай нос! Есть в море и другие рыбки. — Она кивнула на Элен.

—

Я уже говорила тебе, что эта штучка готова залезть в постель к каждому, кто пожелает.

— Брошенная жена хуже, чем ненасытная женщина, — откуда-то извлекла афоризм Элен.

— Стоп! Не торопитесь! — запротестовал Рэнди. — Я не бросил Гейл. Она ушла от меня.

— Допустим. Но это тем более глупо, если вы такой фантастический любовник. — Элен взмахнула пушистыми ресницами. — Разыщите меня, когда будете не на привязи и появится охота порезвиться, Рэнди. Моя захватывающая связь с Джорджем к тому времени сойдет на нет.

— Вы не что иное, как наглая шлюха, — не выдержав натиска Элен, закричала оскорбленная Гейл.

Элен спокойно приняла вызов.

— Ну и что ж! Я по крайней мере даю мужчине то, чего он добивается. — Она мило улыбнулась Рэнди. — Верьте мне: я сделаю вас из половой тряпки полноценным человеком.

— Думаю, я поручу эту ответственную операцию тому, у кого есть сердце, — съязвил Рэнди. — Его показное увлечение Элен заметно сникло. — Отношения, которые некогда были у нас с женой, привлекают меня больше, чем ваши сомнительные эксперименты, мисс Уайт.

Элен посмотрела на него с сожалением.

— Будь по-вашему, раз вы хотите тешить себя несбыточными мечтами.

— Наш брак не был мечтой, — до глубины души возмутилась Гейл.

— Это — лучшая часть моей жизни, — сдался наконец Рэнди, сожалея об ошибках прошлых лет.

— И моей тоже, — вторила Гейл, отбросив ложное самолюбие.

Элен все еще пребывала в боевом настроении.

— Кого вы обманываете? Если супружество было лучшей порой вашей жизни, как же вы уму

дрились

превратить его в тяжкое испытание? Извините, но меня утомил этот бесполезный разговор, пойду-ка я, пожалуй, покупать сувениры.

Элен на мгновение остановилась, одарив поверженных в словесном поединке супругов снисходительной улыбкой.

— Когда разведетесь, то сумеете наслаждаться свободой, как я. Можно будет иметь три любовницы или любовника одновременно. Одну для таких укромных мест, как этот островок. Вторую — чтобы обрести покой. Третью — чтобы было на кого опереться в трудную минуту. Таким образом вам станет доступной радость бытия.

— Ты, трижды шлюха, корыстная охотница за богатыми мужчинами, — взъярилась Гейл. — Безнравственная и презренная!

— Ошибаетесь, миссис Салливен! Но у меня просто хорошая память, — невозмутимо ответила Элен на пулеметную очередь разъяренной Гейл.

— Вы — пиявка, — добавил Рэнди, проклиная себя за глупое желание с помощью Элен возбудить ревность жены.

В ответ Элен очаровательно улыбнулась.

— Я все делаю наилучшим образом, Рэнди, и со мною у вас не было бы никаких затруднений, связанных с избавлением от надоевшей любовницы. — Она стрельнула глазами в Гейл. — Никаких унизительных обращений в суд. Никакой светской рекламы для всеядных средств массовой информации.

Элен блестяще удалось вызвать у супругов по меньшей мере одно общее чувство: они дружно возненавидели ее.

Элен приблизилась к обескураженному Рэнди.

— Напомните, чтобы я дала вам свой адрес, прежде чем мы с Джорджем улетим. И верьте, я никогда не приношу мужчине вреда даже после того, как расстаюсь с ним. Жить сегодняшним днем — мой девиз.

Официантка-полинезийка принесла завтрак Гейл и Рэнди. Элен приветливо помахала им пальчиками на прощание и отбыла в самый благоприятный момент. Она была довольна собой: ей удалось нанести супругам сокрушительный удар: по крайней мере, когда она уходила, миссис и мистер Салливен пребывали в полном молчании. Конечно, они могут еще воспрянуть и затеять новую склоку, однако появились все признаки хрупкого согласия, хотя бы на почве общей ненависти к разнузданной девице с ярко-красными волосами.

Элен прошлась по магазинам, потом заглянула в художественную галерею с модным бутиком «Моана». Она с удовольствием покупала маленькие подарки для сотрудниц в офисе Джорджа. Оказанная ими поддержка заслуживала самого дружеского внимания. Надо было также найти что-нибудь совсем особенное для подруги. Элен выбрала для Миа оригинальное ожерелье из морских раковин, переливающихся всеми цветами радуги.

Когда Элен вернулась с покупками в бунгало. Джордж принимал душ. Она открыла дверь в ванную и залюбовалась его атлетическим мускулистым телом. Он обернулся, подставляя спину под водяные струи, и увидел ее.

— Привет! — воскликнула Элен, радостно улыбаясь. — Ты отдохнул и готов снова в бой?

— Я скучал по тебе. — Он закрыл кран, в ванной стало тихо. — Почему ты меня не разбудила? Почти все утро пропало зря.

— Не беспокойся. Мы ничего не потеряли. Я видела Гейл и Рэнди за завтраком и внесла свою скромную лепту в наведение мостов между супругами.

— Элен, — встревожился Джордж, — что ты натворила?

— Огорошила их залпом азбучных истин и вконец испортила аппетит. Надеюсь, отбила у них по меньшей мере желание убить друг друга.

Джордж торопливо вытерся махровым полотенцем.

— Что же теперь будет, Элен?!

— Джордж, когда ты ожидаешь светопреставления, лучше не иметь с тобой дела, а переждать. Глядишь, все и образуется.

Уилард застонал.

— Впрочем, не думаю, чтобы их отношения успели еще ухудшиться.

— Вот это верно, — согласилась Элен. — А еще я делала покупки. Сейчас очень жарко. Если пойти в бар «Лагуна», я смогу что-нибудь выпить, а ты поесть.

— И там, вероятно, будет Рэнди, изливающий свои печали, — предположил Джордж, отбросив мокрое полотенце. Он виновато улыбнулся и обнял Элен, осыпая ее нежными поцелуями. — Я не хочу есть. Единственное, чего я хочу, это тебя, — промычал Джордж.

Элен намотала на указательный палец завиток волос у него на груди.

— Джордж…

В ответ раздался невразумительный звук.

— Ты не забыл, зачем мы сюда прилетели? — Джордж заслонился от ответа. — Ты действительно хочешь, чтобы Гейл и Рэнди снова были вместе?

Молчание.

— Так вот, если услышишь, что обо мне распространяют кошмарные слухи, это не сможет отразиться на наших отношениях, не так ли?

Джордж сжал ладонями ее лицо и заглянул глубоко в глаза.

— Элен, ничто на свете не в силах умалить мое чувство к тебе, — поклялся Джордж и любовно коснулся огненной копны ее крутых локонов. — Я начинаю привыкать к твоим пламенеющим волосам.

Она обхватила его за плечи, откинув голову и светясь дразнящей улыбкой.

— Ты хочешь завтракать или предпочитаешь…

— Я предпочитаю… — поспешил сказать он внезапно осевшим голосом.

Когда они пришли в бар «Лагуна», Гейл и Рэнди нигде не было видно. Элен и Джордж приятно провели там около двух часов, в течение которых враждующая пара ни разу их не побеспокоила.

— Ты обошлась с ними настолько безжалостно, что они надежно спрятались.

— Давай забудем о них и насладимся покоем, пока его не успели нарушить.

Этот южный полуденный отдых казался волшебным. Элен запаслась крошками хлеба, и они перешли по мелководью к большому коралловому кусту, где в прозрачной воде ходили стаи многоцветных тропических рыбок. Забавно было бросать крошки в воду и наблюдать за обитателями моря, выскакивающими за лакомством с невероятной быстротой. Самые азартные пощипывали пальцы Элен, требуя еще.