- Кира, уж не думаешь ли ты, что она и есть шпион?

- Я не знаю уже, что думать. Сам посуди, демоны отлично знают, что я стихийник, значит - потенциальный кандидат в смертники. Они могли напасть на наш колледж и уничтожить всех неугодных уже десятки раз, но пока медлят. В это же время появляется неведомый убийца, желающий избавиться от меня, как от свидетеля. На фоне всего этого мелькает Дамиара, которая не упускает ни одной возможности поскандалить со мной, причем делает это так, что чуть ли не полколледжа сбегается на концерт. К тому же, я видела у неё кулон, подозрительно напоминающий кольцо из змеевика. Хм, насколько я помню, кристалл, найденный на месте преступления, тоже был их этого камня. Какой напрашивается вывод?

- Что у тебя мания преследования и ты стала слишком мнимой. Предоставь расследование профессионалам и не суй свой прелестный носик в эти дела.

- Ничего не могу с собой поделать, - обиделась я.        

Я ему тут, понимаешь, привожу доказательства против потенциального убийцы, а он с равнодушным лицом заявляет «Не суй свой носик!». Если бы на кону не стояла моя жизнь, еще можно было закрыть глаза на происходящее, но учитывая все факты… На меня определенно идет охота, только теперь не сколько со стороны демонов, сколько от Дамиары.

- Ксандр, а ты точно видел в бассейне демона?

- Точно. Ты сомневаешься в моих зрительных способностях?

- Нет, я просто думаю, что тебе предоставили первоклассную иллюзию! Ксандр, кто бы не был этот загадочный убийца, а я склоняюсь к персоне Дамиары, он точно не работает на демонов! Мне кажется, что есть еще один игрок, заинтересованный в нашем колледже.

- Кира, я тебя сейчас очень сильно прошу – успокойся! Выкинь из головы все глупые мысли и займись учебой. Серьезно, тебе не стоит лезть в эти дела!

- Ты ведь что-то знаешь?

- Знаю, но тебе не скажу! Всему свое время.

Почувствовав холодное прикосновение к коже, я уставилась на предмет в руках парня, больше напоминающий дрель. На конце этого ужаса виднелась тонкая иголочка, в данный момент направленная на один из моих стихийных рисунков. Никогда не любила уколы…

- Эй, ты что собираешься делать этой штукой?!

- Ввести в тебя, - спокойно отозвался Ксандр. – Она пару минут побудет внутри, а потом я вытащу её. Не бойся, Кира, это не больно.

- Так, я отказываюсь, чтобы в меня тыкали этим! Убери её обратно, откуда взял!

- Слушай, я сделаю все быстро и аккуратно. Вот увидишь, будет лишь немного больно!

- Ладно, уж! – закрыв глаза, я попыталась расслабиться, но не выходило. – Ай! Что ты тычешь ею куда надо и не надо? Тебе что, курсы снайперов пройти надо, чтобы с первого раза попасть?!

Услышав хрюкающий смех от двери, я удивленно посмотрела на Анну, сползшую по стеночке. Она судорожно вытирала слезы, градом катившиеся по щекам, что-то нечленораздельно бурча.

- Энн, что с  тобой? – заволновалась я после пяти минут истерики.

- Ни-че-го. Пр-ро-сти-те! – сделав пару вдохов, она, наконец-то, успокоилась и посмотрела на нас красными от слез глазами. – Я просто возвращалась из столовой и случайно услышала ваш диалог…

Когда до меня дошел смысл всего происходящего, на лице выступил румянец, а руки потянулись за подушкой. Вот же, подруга, блин! Во всем найдет скрытый подтекст! Обидевшись на Анну и ухмыляющегося Ксандра, я отвернулась к стене, стоически вынося все издевательства со стороны этих бессердечных существ. Ничего, и на нашей улице будет праздник!

- Девчонки, угадайте, кто приехал из двухмесячного турне по мирам? – на всю столовую прокричали Близняшки,  нарушая тишину вечерней трапезы.

- Неужели он здесь?! – мгновенно  отреагировали соседние столики, разражаясь радостными выкриками.

- Ну, наконец-то наш любимый профессор соизволил вернуться! – Анна довольно улыбнулась, освобождая часть стола для подноса девочек. – Я уже собиралась совершить убийство его заместителя. Эта старая кочережка последние нервы вымотала! Глаза бы мои её больше не видели!

- Больше и не увидят! Она десять минут как, с вещами покинула территорию колледжа. Её все преподаватели провожали! – заулыбалась Лейла.

- Ага, видимо боялись, что она сбежит и останется, - захихикала её сестричка, присаживаясь рядом со мной. – Никогда не думала, что буду так скучать по мистеру Горнсу! Кстати, я видела, как ребята ашаресс помогали ему заносить в кабинет огромные ящики! Как думаете, что на этот раз привез профессор?

- Что-нибудь ужасно редкое, на грани вымирания, с большим количеством зубов и зловонным дыханием изо рта!

- Анна! Ты до сих пор не можешь простить ему маленького виверна [17]? – пожурила я подругу.

- Маленького?! Да эта тварюшка своим хвостом чуть решето из меня не сделала!

- Ну извини, тебя предупреждали что эта «козявочка» весьма опасна для жизни. Ты сама к нему полезла.

- И это говорит моя подруга?! Никакого сочувствия от ближних. Весь аппетит испортили, - доедая жареное крылышко в кляре, прочавкала Энн. 

Покачав головой, я оглядела столовую и случайно наткнулась взглядом на Браина. С той самой ночи, когда произошло убийство, мы с ним не разговаривали. У меня складывалось такое впечатление, что парень просто-напросто избегает меня. Да и отношение его изменилось, причем, в один миг. Будто раньше он носил маску, а теперь она спала, являя миру самоуверенного и отчужденного капитана ашаресс. Должна признаться, испытываешь не самые приятные ощущения, когда на тебя смотрят с пренебрежением. Передернув плечами под его взглядом, я извинилась перед девочками и направилась на выход из столовой.

- Кира, - на подходе к общежитию меня нагнал однокурсник, - профессор Горнс просил тебя к нему зайти, когда будет время.

Поблагодарив парня, я продолжила свой путь. Надо сначала навестить Сандра, вернувшегося с практики этим утром. Все-таки он молодец: выполнить задание в два раза быстрее положенного срока не каждый сможет! К тому же, друг сказал, что привез с собой вещичку, которая может меня заинтересовать. Не могу отказать ему в удовольствии побаловать себя любимую!

- Сандр, открывай, совесть вернулась! – тарабаня по двери уже пятую минуту, надрывалась я. – Если сейчас же не выйдешь, я буду мучить тебя всю оставшуюся жизнь!

- Ну что ты дубасишь по несчастной двери? Нет никого дома, - протиснувшись мимо меня, Сандр открыл дверь и зашел в комнату, попутно включая свет. – А теперь – есть! Заползай, что в проходе застряла?

- Я тоже рада тебя видеть! – подпрыгнув, я отвесила другу подзатыльник. – Полмесяца не виделись, а он себя как не знаю кто ведет!

- Я тоже скучал, - засмеялся Сандр, заключая меня в медвежьи объятия. – Слушай, тебя что, голодом морили, пока я отсутствовал?

Я вымученно улыбнулась и уселась на край кровати, не зная даже с чего начать рассказ. Все мысли занимали сны о таинственном незнакомце, посещающие меня со дня «активации» рисунков стихий. Иногда эти видения были наполнены нежностью и теплом, повествуя о чувствах, способных вспыхнуть лишь между родственными душами, но чаще… я видела кровавые бойни, в которых принимала не самое последнее участие. Теперь даже те несколько часов, что я выкраивала на сон, терялись в тяжелом забытье.

- Не знаю, Кира, что значат твои сны, но нервы подлечить, точно не мешает. Я тебе один  отвар сделаю – после него как младенец спать будешь!

- Хм, а отвар будет на маке? - Сандр сокрушенно покачал головой, очень стараясь не засмеяться. – Ладно, это потом обсудим. Так что ты привез?