Карусель смерти медленно стала раскручиваться.

"Сейчас начнется", — подумал Игорь, он уже наметил, куда в следующее мгновение бросить свое тело, обозначал, фиксируя в мозгу, первую, вторую, третью цели. Как вдруг сообразил, что перед ним и его людьми не афганские моджахеды, не чеченские сепаратисты. Перед ним свои, "Перебить этих, а потом что? — с горечью подумал он. — Поднять красный флаг мятежа и объявить себя "Броненосец "Потемкин-2"? Нет, не замараете вы нас пролитием крови своих братьев".

Правая рука подполковника соскользнула с рукоятки "АПСа", он расстегнул ремень, и тот с глухим стуком упал к ногам, после чего настала очередь автомата, и, наконец, Игорь освободился от разгрузочного жилета. За его спиной раздался приглушенный вздох то ли облегчения, что обошлось без крови, то ли сожаления, что командир сдался без боя.

Куратор, еще секунду назад от напряжения прикусивший губу, теперь улыбался, чувствуя себя победитем в этой схватке.

— Следственная группа разберется по факту ваших неправомерных действий, — громко, чтобы слышали все собравшиеся на небольшом пятачке, заговорил полковник Анисимов. — Уверен, кое-кого из вашего ближайшего окружения также придется привлечь. Батальон наверняка будет расформирован, ну а пока командование примет… — Анисимов повернул голову в сторону заместителя начальника армейской разведки, но закончить не успел. Его перебил Волин.

— Не имеете права, — уверенно произнес Игорь, теперь уже он ухмылялся. — У полковника нет допуска работы с нашей аппаратурой, — напомнил он куратору о сверхсекретной аппаратуре спутникового слежения, находящейся под грифом "Особо секретно". — Как бы и вам не пришлось осваивать тюремный быт.

Анисимов от такой наглости позеленел, но через секунду сорвался на крик..

— Отставить! — во весь голос рявкнул он, обвел взглядом офицеров из штаба батальона и приказал: — Майор Козинец, вы назначаетесь временно исполняющим обязанности командира батальона. Ясно?

— Так точно, — козырнул верзила Олег Козинец, не понимая, чем же теперь заниматься батальону.

— Все, возвращаемся на базу, — подвел итог куратор. Бойцы спецназа юстиции споро загрузились на броню "бэтээров", старшие офицеры заняли места внутри одного из них. Второй был предоставлен арестованному Волину.

Бронемоторная колонна, подняв клубы пыли, смешанной с выхлопными газами, с ревом покинула территорию батальона.

Сквозь открытый люк Игорь видел кусок неба, уходящее за горизонт солнце окрасило его в ярко-малиновый цвет. Сунув сигарету в рот, Волин неожиданно вспомнил, как народная примета толкует это явление природы. "К сильному ветру, значит, к большим переменам…"

Сигнал "Сирена" в Службе военной разведки обозначал задание повышенной важности, которое необходимо выполнить в кратчайший срок, невзирая на какое-либо противостояние враждебной стороны. Выполнить, даже рискуя попасть в плен к спецслужбам противной стороны. Такой сигнал являлся редкостью (в СВР ценили свою агентуру), но каждый резидент помнил, что он означает. Тегеранский резидент внешней разведки сидел под надежной "крышей" второго заместителя посла России. Служба была не особо сложная, страна, несмотря на религиозное правление, к России не испытывала враждебности. Российские специалисты строили атомную станцию, Иран закупал в Россвооружении боевую технику, а иранские студенты обучались в российских вузах. Налицо было взаимовыгодное сотрудничество двух стран с разными вероисповеданием и политическими взглядами.

Резидент, носивший не совсем благозвучный для мужчины псевдоним Зухра, находился в Иране уже пятый год. Получив от предшественника по наследству разветвленную агентурную сеть, он добросовестно ее использовал в сборе информации для аналитического отдела СВР, и только дважды за все время задействовал агентов влияния для продвижения стратегических интересов России.

Шифрограмма под грифом "Сирена" на мгновение повергла резидента в шок, в голову полезли самые невероятные предположения. Запершись в своем кабинете, разведчик открыл бутылку "Боржоми", налил полный стакан пузырящейся жидкости, одним глотком жадно осушил его. После чего, раскрыв книгу стихов Омара Хаяма, принялся за расшифровку.

"Зухре.

…числа в порт Бендере-Экзели прибывает рыболовецкий сейнер СКС-1717 с грузом свинца. Необходимо проследить за выгрузкой судна, особо обратить внимание на джип "Хаммер", находящийся в трюме СКС, также надлежит при помощи счетчика Гейгера замерить радиоактивный фон возле машины и самого судна. Обратить внимание на охрану порта (усилены ли меры безопасности?).

Падишах".

После подписи не было приписки "Срочно выполнить и доложить", это подразумевал сам сигнал "Сирена".

— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, — шепотом произнес резидент, он неожиданно почувствовал, как у него снова пересохло во рту от перевозбуждения, и потянулся за минеральной водой.

Несложно было, связав воедино "свинец", "счетчик Гейгера" и "усиление мер безопасности", сообразить — назревает новый атомный скандал.

"По всей видимости, — размышлял разведчик, наблюдая, как яркими язычками пламени вспыхнул листок с шифрограммой, — кому-то удалось похитить и контрабандой вывезти из России радиоактивные материалы. "Усиление мер безопасности" означает, что эта акция проводится с ведома (или по заказу) иранского правительства. И, скорее всего, человек, пытающийся приблизиться к сейнеру и сделать замер радиоактивного фона, тут же будет арестован. Для иранца это означает обвинение в измене Родине и соответственно казнь после суда. Поэтому необходимо использовать наших, посольских".

Резидент пришел к единственному правильному выводу. В отличие от местных, арестованный дипломат максимум что может получить — это выдворение из страны. Если же удастся выполнить порученное Центром задание, высылка будет считаться равносильной победе.

Сидя за столом перед пепельницей, заполненной черными лоскутами сгоревшей бумаги, резидент прикидывал свои силы и возможности. В подчинении находилось пять человек, двое из обслуживающего персонала посольства, остальные сотрудники аппарата посла. Оборудование для радиоактивной разведки имелось в полном комплекте, от дистанционных анализаторов фона до сверхскоростного передатчика полученной информации.

Опытный разведчик Зухра обдумывал легенду для проникновения в порт.

"Только одному здесь не справиться, нужна парочка", — решил резидент, снимая трубку телефонного аппарата.

Бывший рядовой турецкой армии рейнджер Муса Терачи заступил на пост с двумя чеченскими боевиками. Они должны были охранять дорогу, прорубленную в горе и ведущую к лаборатории, куда доставят ядерную боеголовку. При одной только мысли о соседстве с оружием фантастической разрушительной силы Муса чувствовал, как по спине пробегали колючие мурашки.

Перед вылетом в Азербайджан майор Хашаба собрал всех бойцов отряда "бессмертных" и сообщил о предстоящей задаче. Теперь чеченцев рассматривали уже не как союзников, а как врагов, которых необходимо уничтожить и захватить похищенную боеголовку. Но не ранее того, как ученые раскодируют шифр активизации ядерного запала.

Терачи скосил взгляд туда, где находился вход в лабораторию, надежно защищенный стальной двустворчатой дверью-заслонкой. Возле нее расположился еще один пост. Вчера Муса там дежурил, и ему даже удалось увидеть огромный стальной остроконечный конус, выкрашенный в ядовито-зеленый цвет. Боеголовка лежала на металлической платформе в центре просторного помещения, облицованного квадратами белого кафеля. От боеголовки к расставленным вдоль стен компьютерам тянулись толстые бронированные кабели. Десятки мониторов высвечивали бесконечные столбцы цифр, между компьютерами передвигались трое мужчин в белых халатах, с блокнотами в руках, периодически делая пометки и что-то бормоча себе под нос.